ホルダー戦線～日常と非日常の狭間でホルダー界のランキングを駆け上がる～

139.酒は呑んでも呑まれるな

　勇樹の顔色が悪い。

　これは低体温症かも。

　温めるしかないと思うが、どうする？　

　そういえば近くに二十四時間の温泉施設があったよな。

「赤星さん、急ぎます。着いてきてください！」

「わ、わかりました」

　勇樹を背負って走る。一応、赤星さんが付いて来れる程度の速さで。公園を出て五分ほどで目的の施設に到着。

「赤星さん、お金任せます。あと、どこか場所取りお願い！」

「了解しました！」

　フロントからタオル一式とバンドを受け取り風呂に急ぐ。

　正直、男の服を脱がせる趣味はないのだが、致し方ない。ほかのお客さんの迷惑は承知で、お姫様抱っこで内風呂に入れてやり、頭にもお湯を掛ける。

　勇樹の顔色がよくなってきた。

「た、助かった～。けど、なんか体が痒いんですけど！」

　そりゃそうだ、急に血行が良くなったのだ、全身しもやけ状態になっていてもおかしくない。まあ、一時的なものだろう。

　勇樹にはゆっくり入ってくるように言って、俺は体と頭を洗ってすぐに出る。

　ラウンジにいた赤星さんを見つけた。

「勇樹くんはどうですか？」

「もう大丈夫でしょう。せっかく来たので、赤星さんもゆっくりとお風呂を楽しんできてください。俺はレストランのほうにいますので」

「それじゃあ、お言葉に甘えますね」

　レストランの座敷の角を確保。瓶ビールと枝豆、まぐろ山かけ、揚げ出し豆腐を頼む。

　仕事終わりで風呂上りのビールは最高！

　ちょっと勇樹がヤバかったけど、結果オーライ。

　強い化生（モンスター）というわけではなかったけど、いいようにやられた感はある。前の時も言ったが、勇樹はもっとクレバーな戦い方を学ばないと駄目だ。

　馬鹿正直に真正面から突っ込むだけが戦いではない。PT《パーティー》を組んで前衛として戦い、サポートはほかに任せられるならいいが、いやそれもよくないのだが……。

　勇樹にはどんな状況に陥っても、冷静に判断できるオールマイティになってほしい。どんな場面にでも対応でき、初心者ホルダーを安心して任せられるようになってほしいなぁ。俺の代わりに。

　勇樹が風呂からあがってきた。

「ふっか～つ！」

　リンゴほっぺの勇樹が、クリームソーダ、ポテトフライ、唐揚げ、カツカレーを注文。

　お子ちゃまか!?

　嫌いじゃないぞ？　むしろ好きだ。だが、それってファミレスでもいいんじゃね？

「なに言っているんですか、まずはお通しですよ！」

　お通しって、カレーは飲み物か！　ってほかにも食う気か!?　まあ、いいけど。

　勇樹がカツカレーを食べている間、ポテトフライを突っつく。

「いいお湯でした～。事務所の近くにこんな場所があったんですね～」

　トク、トク、トクっとビールを赤星さんのコップに注ぐ。

「プッハ～。まだ仕事中なんですけどね。いいのでしょうか？」

　たまには、いいと思います。

　赤星さんは海鮮サラダ、なめろう、冷奴、ぽん酒を頼む。いくねぇ。

　二人が戻ってきたので俺はもう一度風呂に入ってこよう。サウナで汗を流し露天風呂でゆっくりする。はぁ～って感じだ。部屋の風呂ではこうならないな。

　あがってくると酔っ払いが未成年に絡んでいる。ポン酒の瓶が増えているな。

「好きな子いるんでしょう～。ギャル風、大和撫子風～？　そ・れ・と・も・わ・た・し？　ぎゃははは！」

「な、なに!?　言ってるんですかぁぁぁ！」

　なんだ、勇樹は年上好みか？

　緑ハイと豚の角煮、〆のチキン南蛮定食を、ついでに赤星さんがサーモンのお造りといくらご飯、そして追加の日本酒を注文。勇樹が釜揚げしらすご飯と天ぷら山かけそば、そしてコーラ。

　この二人、容赦ねぇな。

　緑ハイ、カッテェー。角煮は柔らかくて美味い。チキン南蛮定食も文句なく旨い。

　風呂に入って酒を飲み飯を食う。こういうのもいいな。もっと、ゆっくりできる時に来たいものだ。

　少々、千鳥足の赤星さんに肩を貸す勇樹と事務所に戻る。

　そんな赤星さんを見て星野さんは呆れ顔。

「少々、事情がありまして……」

「聞きましょう」

　怖っ!?　そ、そんなに睨まないでください……。

　ホルダーからカメラと機材を取り出し、記録媒体を取り出してモニターに映し出す。

　雪だるま（ｼﾞｬｯｸ･ｵｰ･ﾌﾛｽﾄ）から小さい雪だるまが出てきて、勇樹と骸骨戦士（ｽｹﾙﾄﾝｳｫﾘｱｰ）が雪だるまになったところは悪いが笑ってしまった。

　俺を睨むな勇樹。星野さんも清和（せいわ）さんも笑いを堪えているじゃないか。睨むなよ。俺だけじゃないだろう？

　そして、最後の氷漬けの勇樹と骸骨戦士（ｽｹﾙﾄﾝｳｫﾘｱｰ）を見て驚きの声を上げ、俺が骸骨戦士（ｽｹﾙﾄﾝｳｫﾘｱｰ）を粉々にした時に悲鳴が上がる。

「悪魔ですか？　仲間ですよね？」

　違うから！　勇樹を助けるための実験ですから！

　そのせいで、勇樹を助けることができず、低体温症になっていたことを説明し、近くの温泉施設に緊急搬送したこと話した。

「原因はわかりましたが、これの説明は？」

　机に突っ伏して爆睡している赤星さんを指差す星野さん。人を指差しちゃ駄目だぞ？

「一杯のつもりが、なんやかんやで絡み酒？ 酒は呑んでも呑まれるな的な？」

　俺はそう言って星野さんから目を逸らす……。

「ま、まあ、いいでしょう。それから、戸山公園付近で騒ぎがあったようですが、風速くんたちではないでしょうね？」

「……」

　星野さんから更に目を逸らす……。

　さっきの映像でもフレイムを使った場面で、一瞬画面が真っ白になっていたからな。やはり騒ぎになっていたか。SNSなどを見ると雷が落ちたのではとか、またしても宇宙人陰謀説が流れている。

「そこまで大きな騒ぎにはなっていないようですから、問題はないと思いますが、あまり騒ぎになるようなことは控えてくださいね？」

「……はい」

　ははは・・・・。

　さて勇樹、紙にステ値書いたら帰っていいぞ。

　あと、明日は日曜だから休みな。