ホルダー戦線～日常と非日常の狭間でホルダー界のランキングを駆け上がる～

67.恐怖の克服

　久しぶりに講義の後、自由な時間となった。

　部屋に帰り掃除をする。冷蔵庫の中は空っぽだ。最近、夜は外で食べていたので朝くらいしか食べない。といっても、食パンにジャムくらい。料理なんて、休みの日にたまにやるくらい。

　たまにはスーパーに行って買い物でもするか。ホルダーのショップは店舗価格より二割から三割くらい安いが、お弁当やお惣菜は売っていない。それと特売品にはやはり勝てない。

　行きつけのスーパーに行って特売品を物色。トイレットペーパーが安い買いだな。時間的にお弁当やお惣菜に値下げシールが貼られる時間帯。買うかは別として行って見てみよう。なんか気になるんだよねぇ。

　百円引き二百円引きのシールが貼られている。半額シールはあと一時間くらい後にならないと貼られない。今が一番選り取り見取りだ。

　そんな所を高校生くらいの二人がうろうろしている。

　気になったので鑑定してみた。

　東城勇樹（とうじょうゆうき）　適合率172％　ホルダー登録可

　東城翔子（とうじょうしょうこ）　適合率168％　ホルダー登録可

　兄妹だろうか？　それにしても、きたー！

　でも、どう見ても高校生くらいにしか見えない。さすがに高校生じゃなぁ。声を掛けるか迷ったが今回はやめておいた。名前は記録しておいたので機会があれば話をしてみたいな。

　その日は値引きされたお惣菜を買って帰った。夜はスケジュールを共有できるアプリの作成をする。複雑な機能は必要ないので単純な機能だけでいいだろう。今週中までには稼働できるようにしたいな。

　最近、忙しく動いていたので、ほんの少しの自由な時間だったが充実した時間だった。

「さあ、探しますわよ！」

　なぜか、やる気に満ちた瑞葵。仲間が増えて嬉しいのか？　それに比べ麗華は冷静そのものだな。七等呪位を探すのは二人に任せる。

　この駅裏の七等呪位も近場にはいなくなってきた。いちいち、探す時間が面倒。国の機関は七等呪位以上の化生（モンスター）の場所を管理している情報が欲しい。喜んで狩ってやるのにな。

「見つけましたわ！」

　駅前からはだいぶ離れた場所の空き地。

　・影暗殺者（シャドウアサシン）　七等呪位　暗殺者が怨念に呑まれアンデッド化した成れの果て。素早い動きと多彩な技で相手を翻弄する。

　来ました、ボーナスステージ！

　おそらくこいつは闇騎士（ﾀﾞｰｸﾅｲﾄ）並みに強いはず。普通に戦ったら苦戦は免れない。瑞葵と麗華の訓練にはちょうどいい。危なくなったらアンクーシャを使えば一発逆転できる。

　そして、せっかくのこの状況なのでもう一つの検証もやってみる。

　二人に化生（モンスター）の情報と、今回の作戦を説明。

「私と麗華だけでは七等呪位とは戦わないと言ってなかったかしら？」

「恢斗は戦わないということか？」

「どちらも違う。今回、俺はPT《パーティー》から外れて参加してみる。二人の守りに徹して攻撃はほとんどしない。メインは二人だ。危険と感じたらアンクーシャを使え」

　そう、俺がPTから外れている状態で戦闘に参加した場合、どうなるのかを知りたい。

　戦闘に参加したと認識され経験値がもらえるのか。戦闘には参加したとは認められず経験値がもらえないのか。あるいはそれ以外なのか。

「おそらく今回の化生（モンスター）からは半端ないプレッシャーを感じると思うが、気圧されるなよ。名前からしてスピードタイプかもしれない。動き回って攻撃しろ」

　おそらく、この化生（モンスター）には闇系の魔法は効きにくいだろうから、麗華の黒魔導士の杖を水流槍と交換。といっても、麗華は勇撃の波動がメインだけどな。

「じゃあ、始めますか」

「バトルフィールド展開！」

『バトルフィールド展開』

　今回も麗華が気合の入った声で、バトルフィールドを展開。

　だから、大きな声を出さないでください。てか、気に入ってしまったのか？

「死草原狼（ｸﾞﾗｽｳﾙﾌ・UD）、骸骨（ｽｹﾙﾄﾝ）召喚！　けん制に専念しろ。瑞葵

と麗華の邪魔をするな！」

　影暗殺者（シャドウアサシン）は闇騎士（ﾀﾞｰｸﾅｲﾄ）と同じで赤い霧のようなものを纏っている。強者の風格を醸し出しているようだ。

「す、凄いプレッシャーを感じるのだが……」

「足が竦んで動けませんわ……」

「死にたくなければ動け！　ほら来たぞ！」

　影暗殺者（シャドウアサシン）は挑発を使った骸骨（ｽｹﾙﾄﾝ）に狙いを定めたようだ。

　予想はしていたが動きが速い!　加速！

　小太刀で骸骨（ｽｹﾙﾄﾝ）を攻撃しようとした間に入り込み、霊子ナイフで小太刀を受け止め蹴りを入れて弾き飛ばす。

「ほら何してる！　攻撃のチャンスだぞ！」

「「は、はい！」」

　従姉妹だけあって息がぴったりだな。

「勇撃の波動！」

「やぁー！」

　恐怖に打ち勝つってのなかなかに大変なことだ。闇騎士（ﾀﾞｰｸﾅｲﾄ）と戦った時は本当に運がよかっただけだ。あの戦いで感じた恐怖は俺の意識を大きく変えた。相手に呑まれたら終わりだってことに。

　二人はこの戦いで恐怖を知り、その恐怖というプレッシャーをどう乗り越えて戦うかを学んでほしい。

　恐怖に呑まれず、恐怖の中でも冷静に判断しどう戦うか。あるいは、その恐怖をどう受け流すか乗り越えるかをだ。

　そう、恐怖を克服する大事さをな。