金色の鳩

４．ふたり

　泣きたくなったそのとき、「みんな、いなくなっちゃったね」と星（せい）の声が上から降ってきた。星はあたしの少し後ろにいた。星は背が高いから、すぐに分かる。

「星、背が高いけど、みんな見えないの？」

「うん、分かんないなあ。気づいたらいなくなってたんだよね。ゲームしてて、ゲームがかたまったーって思って顔上げたら、いなくなってた」

　あたしは星の言い方に笑った。泣きそうになっていた気持ちはどこかに飛んでしまった。

「スマホ、使えないね」

「うん。重い。ゲーム、出来ない」

「Ｔｗｉｔｔｅｒも見れないよ。ＬＩＮＥも」

　あたしたちは諦めてスマホをしまった。

「ね、あの誘導のひとの制服、かっこいいね」

「ほんとだ。ワンピースの空島に出てくるキャラの制服に似てない？」

「似てる！　……ねえ、星はどんなゲームしてるの？」

「いろいろ。――いま、スマホ見れねーから、あとで見せるよ」

「ありがと」

　止まったり動いたりしながら、ゆっくりと進む。

　本殿が見えているのに、なかなか辿りつけない。

「ねえ、あれ、成人式かな？　ほら、左のモニター」

　星が言う方を見ると、モニターに着物を来たひとたちが並んでいた。儀式のような様子で、確かに成人式に見えた。

「ほんとだ、成人式だね。……きれいだなあ。いいなあ、着物」

　数年前まで小学校の卒業式では、女子は袴を着るのが流行っていたけれど、最近禁止されて袴を着ることが出来なかったので、残念に思っていた。和装には憧れがあった。

「うん。オレたちはまだ先だけど。……美月（みつき）、着物、似合うよ」

「え？」

　星はにっこりと笑った。

「星も着物、着るのかなあ？」

「いやあ、オレは男子だし、きっと着ない」

「そう？　見てみたいな」

　星の顔を直接見ることが出来なくて、視線を下に落とす。

　――ふと斜め前を見ると、空間があって、よく見ると小学校低学年くらいの兄弟がいて、お母さんらしきひとが綿菓子をあげていた。

「綿菓子」

「え？」

「あ、ごめん、あそこ、お母さんが綿菓子あげてるなって」

「ほんとだ……一生懸命食べてる」

「うん、かわいい」

　自分も一年前は小学生だったことなど忘れて、そう応える。この一年で、なんだか随分大人になった気がした。