追いこまれた冬派（4%）、異世界の大掃除を決行する。

第4話

「改めまして、総司君、よろしくね」

「ああ、よろしく頼む、寿さん」

　召喚部屋から飛び出した二人は、そのまま大きな城の中を散策し、適当に服や靴をあさり、身支度を済ませてから、生まれた屋敷の外に飛び出していた。

　そこは白銀の世界だった。

「はぁ……」

　吐いた息が白い煙になって空に上がる。

「すごい雪化粧でしょ！？　毎日ものすごい厚化粧なんだよ」

　総司の隣で、寿が同じように白い息吐きながら、笑う。

「ほんと、前世の家はあまり雪が降らない地域だったから、新鮮だよ」

　二人は、雪の上を横に並んで歩いていた。

「そうだ、総司君！君にはこれから私の家に来てもらいます！」

「寿さんの家に？」

「うん！私もしばらく帰れてないんだけどね……ここからは少し遠いけど、悪くない所だよ」

「少しってどのくらいなんだ？」

「うーーん、そうだね、徒歩だと二日位かかるかな？それより、たどり着く前に凍死しちゃうかも！」

「え、えぇ……」

　街の中は、総司がこれまでに生きてきた世界とほとんど変わりがなかった。極寒の地ではあったが、商人たちは大きな声で客引きをし、子供が元気に走り回っている。

　それから、総司は言われるがまま寿の後に続き、気がつけば立派な店屋の前まで来ていた。看板には可愛らしいトナカイの絵が描いてある。

「ここは？」

「ここはトナカイタクシーの貸出センターだよ！『クリスマス』の加護で生み出されたトナカイたちの貸し出しをしてるんだ」

　よく見れば、厩戸のような建物の中にトナカイが数匹繋がれている。そばにはトナカイにつなぐのか、ソリのようなものもセットで準備してあるる。

「すみませーん」

　寿は、センターの中に向けて大きな声を響かせる。

「へいらっしゃい……って、寿の嬢ちゃん！？」

「あっ、おじさん！久しぶり！」

　薄くなった頭をぽりぽりかきながら、一人の男が出てきた。

「なんだ、帰ってきてたのかい」

「うん！前線は他の日本人に任せてきたよ！私はしばらくお休み」

「そうか、若いのに苦労させてすまねぇな」

「いいんだよ！おじさん！それが私の役目だからね」

　寿がそう言って胸を張ると、それに呼応するように、豊満なボディが上下に揺れる。

「おやおや、いつもありがとう」

「……？　だから、気にしなくていいって！」

　おそらく今のありがとうは別の意味だろうと察しつつも、同じ男として総司は何も言わない。

「それよりさ、トナカイと二人乗りのソリお願いね！」

「おっ、家に帰んのかい？　嬢ちゃんもこっちに住めばいいのに」

「いいの！私はあそこが過ごしやすいからさ」

　繰り広げられる会話から、二人がそれなりに面識のある関係だと分かる。それからしばらく総司を置いて談笑が進み、最後におじさんが鍵を放り投げた。

「はいよ！　気をつけて帰んな」

「ありがとね！」

　それからしばらくして、二人は街から飛び出して、道なき道を疾走していた。

　冷たい風が二人の顔を直撃する。

　寿は、ソリの上で両手を挙げた。

「ヨーソロー！！」

「ヨー……いや、それは船で言うやつだろ？」

「細かいことは気にしないの！ヨーソロー！」

　寿はエンジン全開で、ソリの疾走感を楽しんでいた。ちなみに、引いているのはトナカイ。そして、御者はいない。

「すごいなこのトナカイ、なんの指示を出さなくてもちゃんと意思を持って進んでる」

「まあね、この子たちは『クリスマス』の加護で生まれた子達だから！この鍵さえ持ってれば、いうことを聞いてくれるんだ」

　そう言って、寿は先ほどおじさんから受け取った鍵を総司に見せた。

「加護……か」

　さっき、黒姫たちに『無能』と言われた自分の加護のことが脳を駆け巡る。

　そんなおセンチな気分など気にせずに、寿はズカズカと土足で総司の心に立ち入る。

「そういえば、無能って言われてたけど、総司君はどんな加護なの？」

「あの……寿さん、たまにデリカシーないとか言われない？」

「かなぁ？まあ、この世界でデリカシーとか、気を遣うとかしてたら生きていけないからね！」

　そこまで言うと、寿は、少し真面目な顔をして総司を見た。

「白姫ちゃんも、男鹿君も、別に総司君が嫌いってわけじゃないと思うんだ！」

「え、」

「変に自分の実力を勘違いして、そのまま無茶して死んじゃう日本人、結構いるんだ。だから……」

「俺に実力を分からせた、と？」

「うん！　許してあげて……とは言わないけど、恨まないでほしいな」

　寿は、上目遣いで隣に座る総司の方を見た。

「いや、そんなこと言われてもな……」

　と言葉と同時に、チラリと寿と目があった。

『かわいい……』

　総司は、自分で思った以上にちょろかったらしい。

「分かったよ、恨まないようにする。それから、俺の加護は『大掃除』掃除道具を召喚するって加護だ」

　それを聞いて、寿は目を輝かせた。

「いいね！掃除道具召喚、今から行くところに最適な加護だよ」

「今から行くところって、寿さんの家か？」

　尋ねた総司を無視して、寿は続ける。

「それに、私、思うんだ。『大掃除』はきっと強大な力を持った加護だって。だから、きっと……掃除をすることだけが君の加護じゃない」

「……つまり？」

　総司の問いに、寿は「えっとぉ」と頬をかいた。

「総司君はきっとすごい！！だから、落ち込まないで！！」

　寿は大きな声で無理やり結論づけた。そんなめちゃくちゃな話でも、総司は寿が自分を元気づけようとしてくれていると感じ、嬉しかった。

「ありがとう。寿さん」

「……へへっ、いいってことよ！」

「この恩は、いつか必ず……」

　そんな会話をしてから半刻。太陽が西の空に傾き始める頃、走り続けていたトナカイが脚を止めた。

「ここが……」

「そう、私の家だよ！！」

　総司と寿は、二階建ての大きな屋敷の前に立っていた。外から見ただけでも、窓が七つある。ほんのり肌色の壁面に、白い屋根……そこからは煙突が見て取れる。

「えっと……何人暮らしなんだ？」

「……？一人だよ」

「一人暮らしかぁ……」

　そこで、総司はバッと寿の方を見た。

「一人暮らしなのか！？」

「う、うん？どうしたんだい急に」

「いやぁ……つまり、それは」

　寿は総司に家に来るように言っていた。そして、事実としてここまで二人できたわけだが……その家には誰もいない。つまり、男女二人が一つ屋根の下に暮らすわけだ。

　そこで、寿が斜め上な勘違いをした。

「あっ、もしかして私と二人きりは気まずかったかな？？」

「いえいえ、滅相もございません」

「なぜに敬語！？」

　いつものテンションで大袈裟にリアクションをとった寿は、ゴソゴソとソリの荷台から荷物を取り出した。

「ほら、トナカイさんたちはこの辺で自由にしてあげてさ、入ろっか！私たちの家に」

「私たちの……家」

　総司は、もはや自分の加護のことなどどうでも良くなっていた。なんなら、男鹿に貶されて怒っていたことも。

「私たちの家」

　そう繰り返しながら総司が横目で寿の方を見れば、彼女は変な鼻歌を歌いながら、トナカイから取り出した荷物を抱えていた。

　トナカイは呑気に地面に生えた草を食べている。

「あの子と一緒に暮らす……家」

　そんなことを言われては、庭に無尽蔵に生えたツタや、割れた窓ガラス、剥がれかけた壁面など気にならない……むしろ、愛着すら湧いていた。

「って、よく見ると結構ボロいな」

「ん？何か言った？」

「い、いや、何も！」

「そう？ならいいんだけど……ほら、行こっか！」

　こうして総司は、街から遠く離れた僻地の寝床（美女つき）に住むことになった。