おねえちゃんにイジメられているボク

日陰で戯れる

肉食

　当初の目的は、お互いを知るだった。

　恥ずかしながら、その目的をいまさら思い出したボクは、とりあえず観察を行っていた。

「あと、もうちょいで体育祭か」

「リレーの段取りは良い感じじゃん」

　クラスがわいわい盛り上がる中、ボクは愛想笑いを浮かべて、輪の外側でみんなを眺めている。

　その中で、カリンさんはやはり輝いていた。

　ボクからすれば、光を浴びている人間が、わざわざ日陰へ遊びに来たというだけのこと。

　眩しくて、普段のカリンさんを見ていると、情けない自分と比較してしまい、劣等感に支配されてしまう。

「堤。今、部活休みだろ」

　男子がカリンさんに話しかけていた。

　今、部活は体育祭間近ということで、休みだっていうのをカリンさんから聞いた気がする。

　チャットで話していて、近いうちに、また遊びに行こうと話した。

「今日の放課後さ。カラオケ行かね？」

「ごめ～ん。パスで。また今度ね」

「ちぇっ」

　などと、話していた。

　その時、輪の中からカリンさんが、ボクの方に視線を送る。

「えへへ」

　舌を出して、イタズラっぽく笑った。

　気を遣ってくれたんだ。

　そうだよ。

　カリンさんは、やっぱり優しいし、明るくて、素敵な子だ。

　あの時、階段の踊り場で胸がざわついたのは、気のせいなんだ。

　ボクは笑みを返し、頷いた。

　――カリンさんは、一瞬だけボクを見て指を噛んだ。

　たったそれだけなのだが、妙に色っぽいというか。

　舐め回すような視線に変わり、獲物を狙う肉食獣に化けた気がした。

「っ!?」

　カリンさんの視線が当たった所が、チリチリと肌を刺激してくる。

　見られているだけで、胸の中どころではなく、体全体が目に支配されたような錯覚を起こす。

「部活対抗リレーまであるでしょ？　ダルいよね。つか、リレーばっかよ？」

　他の女子に話しかけられ、カリンさんは花開くような笑顔で頷いた。

　非情に申し訳ないが、ボクは股間を押さえるだけで精いっぱいだった。