第25話 動物園デート
動物園に着いた。
家族で行った経験も大してなければ、友達と行くのなんて初めてだったから、正直ドキドキしていたけど、案外すんなり入れた。
隣では千陽ちゃんが手を額に当てて日差しを防ぐ。
「なんか思ったより暑いねー」
「そうだね。昼が近くなったきたからかな」
「タオル持ってきててよかった~」
俺達は二人ともリュックサックで来ていた。
高校生だし、そもそもお洒落なバッグなんてそんなに持っていない。
一応タオルとか、最低限の荷物は用意している。
「何から見に行く?」
「やっぱ最初は目立つ奴が良いな」
「ゾウとかキリンは大きいから目立つよね」
「そうだね。それ見に行こうか」
俺達は入り口でもらったパンフレットを見ながら、とりあえずゾウを見に行こうと歩いた。
「うち、おっきい動物好きだな」
「派手だし、見てて楽しいよね」
「そうそう! 元気貰えるんだよ」
それこそゾウなんてパワフルだもんな。
大きい動物はこういう場所に来ないと見れないし、レアな感じもする。
俺も好きだ。
だけど、なんだかな。
「わー、おっきい」
「……」
ダメだ、なんか俺の心、汚れてるかも。
純粋にゾウを見て感心している千陽ちゃんの声が、俺には卑猥に聞こえてしまった。
複雑な心境である。
「なんだかゾウって凄く優しい目してるよね」
「そうだね」
「ちょっと瑛大君みたい」
「え? 俺ってゾウに似てるの?」
驚いて聞くと千陽ちゃんは焦ったように首を振る。
「ご、ごめんごめん! 全然悪口じゃないよっ! どっちかって言うと褒め言葉だから! 瑛大君って凄く優しい目してるし、見てると落ち着く」
「そ、そうなんだ。初めて言われたな……」
ゾウに似ているなんて言われるのは初めてだ。
じっと見ていると、なんとなくゾウも俺を見ているような気がした。
確かに、落ち着くな。
こんなに大きくて見下ろされているのに、不思議と怖くはならない。
その後、俺達は色んな動物を見て回った。
水中にいるのに意外と迫力満点だったカバや、ゾウとは反対に目が合うと脳から危険信号が出てくるトラ、そしてめちゃくちゃ首が長いキリン。
久々の動物園だったけど、二人して子供みたいに興奮して騒いだ。
「どの子もマジ可愛い!」
「そうだね」
千陽ちゃんは満足しているみたいだ。
まだ入園して一時間も経っていないのに、既にこの充実感。
流石テーマパークである。
そして、多分こんなに楽しいのは環境のおかげだけじゃない。
一緒に居るのが千陽ちゃんだからだ。
千陽ちゃんはニコニコしながら俺の手を引っ張る。
いつの間にか自然に手も繋いでいたし、なんだか不思議だ。
昨日まで同じ学校の同級生だったのが、急に距離が近くなった気もする。
「瑛大君って、何の動物が好きなの?」
不意に聞かれて、俺は咄嗟に変な事を口走った。
「サキュバス……」
「え?」
「あ、いや。はは、何言ってんだろ」
無意識に意味の分からない事を言ってしまった。
恥ずかしくて顔が熱くなってくる。
そもそもあれは動物ではないし。
と、千陽ちゃんはクスクス笑った。
「瑛大君って、意外にえっちなの好きなの?」
「え!? そ、そんなことないよ!」
「大丈夫だよ別に。男の子だもん」
あらぬ勘違いをされてしまった。
すぐに訂正しようとするけど、これ以上サキュバスについて語るのもぼろが出そうだからやめる。
なんでサキュバスとか言ったんだ俺……。
「ってかなんかごめん、気付いたら手握ってた」
「あはは、そうだね」
「このままいてもいい?」
「……うん」
照れながら聞いてくる千陽ちゃんに、俺はぎこちなく頷いた。
今日の千陽ちゃんはいつにも増して可愛い。
私服姿で俺と二人きりという事もあって、なんというかこの子を俺が独占してるって感じがする。
こんなの初めてだ。
「次は何を見に行きたい?」
「うちはちっちゃくて可愛い子が見たいかな」
「じゃあウサギとか見に行ってみる?」
「あ、それ大賛成」
俺達はそのまま手を繋いで、歩き出した。
なんだかんだ思ったより、デートになっている。
幸せ過ぎて、本当に俺の人生なのかわからなくなってきた。
俺なんかがこんな幸せを味わって良いのだろうか。
いつか今の幸せが倍になって不幸になったりしたらどうしよう。
「見て見て、馬がいるっ!」
「先に馬見てから行こっか」
「うん!」
まぁいいや。
とりあえず今楽しいから、これでいいんだ。
俺は日頃のストレスを忘れて、千陽ちゃんとの動物園デートを楽しんだ。
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