妹の友達
夕食を終え美咲の部屋に戻ってきたら、彼女の携帯に電話がかかってきた。
俺は静かにしないとな。
「もしもし、ゆうきちゃん」
美咲はベッドの上に移動し、電話を続ける。
友達の名は、ゆうきちゃんか。ちゃん付けだから女子だよな？
…って、そんな事はどうでも良いじゃないか。
男子だろうが女子だろうが、俺の存在は絶対にバレてはいけない。
話が面倒になるからな。これぐらいは、容易に想像できる。
そういえば、宿題をやるために美咲の机を借りたいと思っていたんだ。
本人は電話中だし、許可をもらわなくても問題ないよな。
俺は布団の上にあるカバンから宿題と筆記用具を取り出し、布団から降りようとする。その際、布団と何もない床との段差でよろめいてしまった。
よろめいた時に、美咲のタンスの角に足の指をぶつけてしまう。
「いって～！！」
つい叫んでしまうほどの痛みだ。
普段は、こんな凡ミスしないんだがな…。
静かにしないといけないプレッシャーのせいかもしれない。
「…何でもないよ。気にしないで」
美咲の表情的に、必死にごまかしてる感じだ。
マズイ。俺の声が電話相手のゆうきちゃんに届いてしまった。
高１にもなれば、部屋を兄妹共用で使う事はない。
つまり、俺の声が聞こえる状況は普通とは言い難いのだ。
美咲頼む。うまくごまかしてくれ。まったく知らない人に、俺の罰のことを知られたくない。それは美咲も同じ…はず。
美咲の言っていることは聴こえるが、ゆうきちゃんが言っていることは聴こえない。美咲は罰のことを言わずに、説得しようとしているが…。
「…わかったよ。代わるね」
美咲が意味深なことを言う。
代わるって何だ？ 俺に代わるってことで良いんだよな？
意味不明な展開についていけない。
「お兄ちゃん。私の友達のゆうきちゃんが、お兄ちゃんと話したんだって」
「何で？」
ゆうきちゃんには、一切心当たりがない。なので話す理由がないんだが…。
「私の電話を盗聴しようとしたお兄ちゃんに興味を持ったんだって」
「盗聴！？」
何でそんな流れになる？ 理解不能だ。
美咲が携帯を俺に差し出す。…仕方ない。俺がまいた種だ。
俺が何とかしないとな。
美咲から携帯を受け取り、ゆうきちゃんと話すことにした。
「もしもし」
美咲の友達なら年下のはずだが、めちゃくちゃ緊張するぞ…。
「あ、みさちゃんのお兄さんですか？」
アイツ、みさちゃんって呼ばれてるのか？
「そうだが？」
「あたし、みさちゃんの友達の
やっぱり知らない子だ…。
「そうか…。それで、俺に話したいことって何だ？」
「お兄さん。みさちゃんの電話を盗聴しようとしたよね？」
「何でそうなる？」
言いがかりなら、年下相手でもキレるぞ。
「盗聴しようと、部屋の出入り口で聞き耳を立ててたんでしょ？ それに気付いたみさちゃんが、お兄さんを懲らしめたんだよ。その痛さでお兄さんは『いって～！！』って言った。… 違いますか？」
理由を聴くと、筋は通っている気がする。だが不正解に変わりない。
「違う！ タンスの角に足の指をぶつけたんだよ」
「タンスの角に？ お兄さん、みさちゃんの部屋に入るんですか？」
「…たまにな」
今はこう言うしかないと思う。
「そうですか…。ならおかしくないのかな～？」
「ああ。おかしくないだろう」
頼む。これで納得してくれ。
「そうなると…、お兄さんがみさちゃんの部屋に入った理由が気になりますが」
そうなるよな…。だが言い訳が全く思い付かないぞ。どうすれば良い？
言い訳を考えている中、電話口から『ドンドン』という音が聞こえる。部屋の扉を叩かれているのかな？
「すみません。お母さんの『早くお風呂に入れ』の合図です。そろそろ電話を切らないと…」
「そうか…」
何とかなった感じかな。助かったぞ、優希ちゃんのお母さん。
「あたし、お兄さんに興味を持っちゃいました。詳しくはみさちゃんに連絡するので、後はよろしくです」
「後って何だ？」
言ってる途中で電話が切れたので、携帯を美咲に返す。
「お兄ちゃん。優希ちゃんはなんて？」
「詳しくはお前に連絡するんだってよ。すまんが、後で教えてくれ」
「うん、わかったよ」
バタバタして疲れたが、やっと宿題を始められるぞ…。気を引き締めて頑張ろう。
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