宿なし悪魔は愛が欲しい

第314話

　いつかと同じように倒れ込んだ二人は、世界が凍りついたような錯覚に襲われる。

　呼吸はもちろん、瞬き一つする事が出来ない。

　以前紗千夏の手首を掴んだ涼太の手は、その背中を抱き締めるように回されている。

　倒れ込む際、彼女の身を案じた結果だ。

　正面から力強く抱き締められた紗千夏は全身を強張らせ、数センチ先にある涼太の顔を見つめる。

　彼女の両手が涼太の胸元に添えられていなければ、二人の距離は更に近かっただろう。

　手のひら一つ分の距離が、鼻先の接触を辛うじて防いでいた。

「だ、大丈夫か？」

「……え？　あ、うん……た、たぶん」

「そ、そうか……良かった」

　怪我をさせてしまわなかった事に涼太はひとまず安堵する。

　だが、状況は何一つとして好転してはいなかった。

　仮に怪我でもしていれば、二人の意識はそちらに集中しただろう。

　しかし、そうでなければ目を逸らせない。

　前にもこんな状態になった事はあるが、あの時とはいろいろと異なる。

　何よりも大きな要因は密着している事。

　以前は手首を掴んだだけで、身体そのものには距離があった。

　でも今回は完全なゼロ距離。

　感じる互いの気配も熱も感触も、なにもかもが近すぎて、伝わりすぎる。

　加えて紗千夏の胸に宿る感情も大きく異なっていた。

　雲のように掴みどころがなく、不定形とすら思えた感情はしっかりとした輪郭を帯び、触れる事すら出来るほどに色づいている。

　言葉を一つ添えるだけで、それは確かな形を持つほどに。

「っと、悪い……重い、よな」

　その点で言えば、涼太が先に動けるのは必然だ。

　感情の変化はあるにせよ、紗千夏ほど明確ではない。

　だからこそひと足先にハッとして、動き出す事が出来た。

　抱き締めていた腕を片方ずつ抜いて、フローリングに付く。

　身体一つ分の距離が開いた事に、紗千夏は痛みを覚えた。

　先ほどまでは感じていなかったハズの痛みだ。

「……天城？」

　そのまま立ち上がろうとする涼太のシャツの胸元を紗千夏が掴む。

　自分でもどうしてそうしたのかわからない。

　まさに身体が勝手に動いた、としか言いようがなかった。

　頬を紅潮させ、なぜか困ったような顔をする紗千夏に涼太も動けない。

　ただ仰向けに倒れたままの、無防備な彼女を見下ろす。

　そして掴んでいる手に目を向け……、

「――――っ！？」

　その光景に目を見開き、またしても硬直した。

　倒れた際、偶然そうなってしまったのだろう。

　直前までは距離も近く、紗千夏の腕が間にあったので気づきようもなかった。

　だが今は両手を伸ばして離れているので、紗千夏がどんな恰好なのかが良く見える。

「……あり、はら？」

　みるみる内に顔が赤くなっていく涼太に、今度は紗千夏が声を漏らす。

　挙動不審にすら見える涼太の視線を辿って視線を下げる。

　シャツを掴む自分の手が見えるが、そこではない。

　更に下へと視線を向け……、

「～～～～っ！？」

　涼太が硬直した原因を理解した紗千夏は、声もなくすぐさまシャツを下ろした。

　彼が見ていた……いや、見てしまったのは捲れ上がったＴシャツから覗く、紗千夏の素肌だ。

　腹部はもちろん、鳩尾から胸元付近まで捲れ上がっていた。

　幸いと言うべきか、乳房が完全に露出していたという事はない。

　ただ、完全に隠れていたワケでもなかった。

　乳房の下側、三割ほどが露出してしまっていたにすぎない。

　辛うじて乳首はシャツに守られた形になる。

　が、見えてしまった事に変わりはない。

　そして何より問題なのが、なぜ乳房が見えてしまったのかという事。

　仰向けのままシャツを力いっぱい下げた紗千夏は、火が出るほど顔を赤くして動かない。

　少しサイズが大きいメンズ用のＴシャツとは言え、下に引っ張れば身体のラインがしっかりと浮かび上がってしまう。

　今の紗千夏にそこまで頭を回せと言うのは酷だろう。

　だからこそ、涼太も確信してしまったのだ。

　紗千夏は今、下着を身に着けていないのだと。

　今だけではない。

　シャワーを浴びてからずっと、そうだった。

　何事もなく乾いた服に着替えていれば、問題にはならなかっただろう。

　後々涼太がふと気づく可能性はあったが、残念ながらリアルタイムで知ってしまった。

　知られてしまった。

　代えがないのだから仕方がない。

　それだけの話。

　しかし、知ってしまえば考えてしまうものだ。

　身に着けていないのはブラジャーだけなのか、と。

　在原涼太も男子高校生だ。

　性欲がないワケでもない。

　人並に興味はあるし、考えたりする事もある。

　だからそう発想してしまう事に罪はない。

　この状況で彼が取れる行動は、もうその話題に触れない事だけだ。

　紗千夏も自ら下着の話や言い訳などしない。

　そうするしかなかったのだから。

　二人は無言のまま、互いに負けないくらい顔を真っ赤にし、見つめ合う。

　動き出すタイミングを完全に逸していた。

　それでも先に動き出したのは、やはり涼太だ。

　震える両手に力を入れて起き上がろうとする。

「…………」

　だが、その手を紗千夏が掴んだ。

　相変わらず真っ赤な顔で、涼太の左手首を掴んでいる。

　ワケがわからず涼太は硬直するしかない。

　紗千夏はなにかを言うワケでもなく、ただ涼太の手を掴んで離さない。

　その僅かに潤んだ瞳は、大きく揺れて迷っているように見えた。

　彼女の頭に浮かぶのは、夏休みに言われた友人の言葉。

　胸を触らせてもいいと思えるのなら、それはきっと……。

　確かめるのなら、今がその時かもしれない。

　いや、今しかない。

　あらゆる状況がそうするよう仕向けられている気さえしていた。

　今日、ここで。

　このまま涼太の手を、シャツの中に導けば確かめられる。

　不本意だが、ブラを着用していないのだ。

　これ以上ないほど、しっかりと確かめられる。

　熱に浮かされた思考が、紗千夏の身体を支配していた。

「あ、天城……？」

「――――っ」

　戸惑うような涼太の声が、紗千夏の衝動を突き動かすトリガーになった。

　思い切ってその手を導こうと、力を込め……。