お嬢様。寝る前に詩など如何です？

第３集：１／２の想い

　ここは、とある豪華な屋敷の一角。

　辺りが夜になっても、執事室は日中と変わらず慌ただしいままである。

　だが――それは当然！

　お嬢様の執事たる私の仕事に、休息はありえないのである！

　はてさて。もうすぐで午後１１時。

　そろそろ私を呼ぶお嬢様の声が、屋敷中に響く時間である。

「執事ー！ちょっと来てくれるかしらっ！」

「はっ。ただいま向かいますお嬢様」

　執事は足早にお嬢様の部屋へ向かう。すでに彼女は薄い桃色の頬を膨らませており、ベッドの横に佇んでいた。

　そして待ち侘びた様子で、

「執事。分数が難し過ぎて、寝られないわっ！」

　幼さの残る声色を跳ねながら言葉を紡いでいく。

「一体どうしてくれるのかしらっ！！」

　…はてさて。

　ここからが私の仕事である。

「申し訳ありませんお嬢様。ではお嬢様の願いとは？」

　するとお嬢様は意地悪気な笑顔を浮かべてみせた。どこか憎らしくも思えるが、年齢相応の無垢な少女の微笑みである。

　彼女は徐（おもむろ）に執事を指差して、

「私を寝かしつけなさい。以上よっ！」

　不敵な笑みを浮かべており、まるで執事を試している様子だ。しかし言動は、やはり子供そのものである。

　分数が難し過ぎて寝られない――ふむ。まったく関係は無い。

　だが！

　ここでお嬢様の願いを叶えられないようでは、それは三流執事！

　残念ながら私は、一流執事なのでございます…。

「承知しました。それではここで一つ提案がございます」

　執事は下げていた頭をゆっくりと上げて、瞼を細めてお嬢様を見つめた。

　心做（こころな）しか彼女の瞳は、従順な仔犬のように期待に満ちているようだった。しかしこれもまた見慣れた日常の一幕である。

　その瞳に応えるように、執事は答える。

「私、実は詩を書くことが趣味でございまして…」

「ふふっ。今夜も待ってたわ執事」

　彼女は待ち侘びたように、乾いた唇を小さく舐めてみせた。

「お嬢様。寝る前に詩など如何です？」

　◇◆◇◆

【第３集：１／２の想い】

　逆巻く風に　細い指を伸ばせば

　甘えるように絡み付く　季節の残り香

　起き抜けに纏（まと）った香りも相まって

　柔らかな輪郭が頬撫でる

　心まで絵具でなぞってみれば　あなたは何色になるの？

　どこで覚えたのか

　詩的な視線に　少しだけ戸惑っているよ

　過去の痛みに　どれだけ綺麗事を

　添えても　そう簡単に癒えるものじゃないさ

　すべてが信じられないと喚く背中

　添うは　言葉ではなく腕の温かみ

　生きる僕らの１／２は

　額縁を失った　歪な絵画だから

　たまに捨ててみたくもなるよ

　でもそれもまた　彩る人生と共に認め合っていたい

　君の額縁に　僕はなれるかな

　手乗りの花に　薄桃の唇を近付けば

　照れるように応える　季節の贈り物

　寝惚け眼で見つめ合う２人の未来は

　雲突く鐘の音が待っている

　心を好きな色で敷き詰めてみれば　自分を好きになれるの？

　雨に打たれ耐える

　仔犬のような瞳　不安遮る傘になれるかな

　弱きもの

　儚きもの

　決して　器用とは言えない

　でもそんな　君の１／２は

　美しきもの

　麗しきもの

　そして　大切なもの

　生きる僕らの１／２は

　額縁を失った　歪な絵画だから

　たまに捨ててみたくもなるよ

　でもそれもまた　彩る人生と共に認め合っていたい

　君の額縁に　僕はなれるかな

　愛すべき君の１／２は

　掛け替えない　艶な絵画だから

　たまには思い出して欲しいんだ

　でもそれもまた　否定するなら少しだけ怒るかもよ

　君の笑顔が　僕の笑顔になる

　僕の１／２は　君で

　君の１／２は　僕で

　◇◆◇◆

「――さて如何でしょう？お嬢様」

「すー…すー…」

　おやおや…。

　どうやらお嬢様は、眠ってしまったようでございます。

　はてさて。もう夜も深い。

　それではあなた様も、どうか良い眠りを。

　え？

　私はいつ眠るのか、ですって？

　いやはや…お優しいお心遣いありがとうございます。

　しかし心配はご無用でございます。

　執事たる者。

　お嬢様のためならば休息など必要ございませんゆえ…。

　それにまたすぐに、お嬢様から呼ばれるかもしれませんから――ね。