ランダム召喚士は繰り返す

第7話 ユズキとエリザ－1

「ここ、は……」

　目を覚ますと俺は、どこかの部屋のベッドの上にいた。

　横になったまま視線を隣へ移動させると、そこにもベッドが置いてある。

　そのベッドの上には、森の中で出会った赤髪の女性が横になって眠っていた。

　俺も彼女も、気を失っていたはずなのに――。

　……よくわからないが、俺は森から抜け出すことができたらしい。

　あれからどれくらいの時間が経過したのかは不明だが、少し寝たおかげで体力も回復しているようだった。

「どうやら目が覚めたみたいだね」

「……っ……！？」

　突如として聞こえた、少女の声。

　俺はすぐさま身を起こし、声の主を確認する。

「あ…………」

　そこにいたのは、小柄で華奢な少女だった。

　年齢はおそらく、俺よりも年下だろう。15歳くらいだろうか。

　少女は白を基調とした衣服を身に着けており、その艶のある黒髪は肩まで届くほどの長さで切り揃えられている。

　何より目を引くのは、澄んでいて綺麗なその赤い瞳だ。

　ただ美しくて、俺の目を引いたのではない。

　その瞳から、リディアと名乗ったあの少女と同じ雰囲気を感じたのだ。

　まさかこの少女、リディアと何か関係が……？

「私の名前はユズキ。そして、私の隣にいるのが――」

「……エリザです。職業はパラディン。レベルは92です」

　淡々とした口ぶりで自己紹介を済ませたのは、金髪碧眼の少女だった。

　その金色の髪は、後ろで左右に分けて髪ゴムで結び、おさげにしてある。

　背丈はユズキと比べると高く、160センチ程度だろう。

　年齢は俺と同じくらいに見えるが、もしかすると少し年上なのかもしれない。

　そんな彼女は、白のブラウスにコルセット付きの黒いフリルスカートを着用していた。

　それだけならば、特に何も言うことはないのだが……。

　その服装に似つかわしくないものが、エリザの右手には握られていたのだ。

「それは……」

「……？　この剣が、何か？」

　鞘に収まっているものの、エリザの持つそれは明らかに剣だった。

　セイクとの憑依変身で俺が装備していた黒い剣とは対照的に、清楚な印象を抱かせる白銀の剣。

　その可愛らしい服装には不釣り合いな、殺傷能力を秘めた物騒なモノ――。

「い、いや……。なんでもない」

「そうですか」

　……そうだ、あんな巨大な蜂がいるくらいなんだ。

　思い返してみれば、赤髪の女性も弓を持っていた。

　だからきっと、護身用に武器を所持するのは普通なことなのだろう。

　とにかく今は深く考えるのをやめて、情報収集に徹しよう。

　せっかく落ち着いて会話できそうな人に出会えたのだから。

「えっと、君たち2人が俺をここまで運んでくれたってことで、いいのかな？」

「うん、そうだよ。私とエリザが、君たちをこの家まで運んだの」

「ありがとう、助かったよ。俺は――」

　海原慧人。そう名乗っても良かったのだが、俺はあることに気づいた。

　この2人の少女は、ユズキとエリザとしか名前を言っていないのだ。

　ここは相手に合わせて、俺も慧人とだけ名乗るべきか。

「……ケイト。俺の名前は、ケイトだ」

「ケイトね。わかったわ」

　初対面である俺に一切臆することなく、ユズキは続ける。

「まず確認なんだけど、君も私たちと同じく、魔境蜂を退治するためにここへ来た。……その理解で合っているかな？」

「まきょうばち……？」

　あの、巨大蜂のことだろうか。

　俺とそこまで歳の変わらないように見える2人の少女が、あんな化け物を退治しにここへ……？

「……違うの？　隣のベッドで眠っているクリスさんは、そうみたいだったけど」

「俺は、その、この人とは知り合いってわけじゃないんだ。偶然森の中で出会って……」

「そう、なの……？」

　ユズキは口をつぐみ、しばらく考え込む素振りを見せる。

　それから再び俺の方へと顔を向け、

「さっきここへ様子を見に来た村人たちも、君のことを知らないみたいだったけど……。君は、一体……？」

　怪しむように、恐る恐る問いかけてきた。

「……………………」

　さて、どうしたものか。

　下手に嘘をついたところで、すぐにボロが出るだろう。

　記憶喪失だなんて告白したら、余計怪しまれそうだが――。

　ここは、正直に話すべきだ。正直に話して、何とか信用が得られるよう頑張ろう。

「信じてもらえるかわからないけど、俺は記憶を失っているんだ」

「記憶を……？」

「気づいたら森の中にいて、それまでの経緯や自分が何者なのかも思い出せないんだ。覚えているのは、自分の名前と年齢くらいで……」

「……………………」

　ユズキとエリザから向けられる視線が怖い。

　しかし、だからといって、今更後へ引けるわけでもない。

　別に俺は、嘘をついているわけじゃないんだ。堂々としていなければ……！

「……本当に何も思い出せないの？」

「ああ、思い出せないな……」

「エリザはどう思う？」

　ユズキは困った顔をしながら、エリザに意見を伺う。

　エリザは表情を少しも変えずに、淡々と答えた。

「私は、彼の言葉を信じても良いかと思います」

「…………え？」

　これは意外だった。

　冷たく突き放しそうな、感情の籠もっていない表情で。

　エリザは俺の言葉を信じると言ってくれたのだ。

「……エリザが信じるのなら、私も信じようかな。何より――」

「確認すべき重要事項は、他にあります」

　そう言って、エリザは凛とした瞳をこちらに向け、

「ケイトさん、でしたね。あなたはアドデバイスを持っていますか？」

「あど、でばいす……？」

　よくわからない単語が、エリザの口から飛び出した。