さあ、とことんレベルアップをしよう！ 外伝 ‐ベンゲルハウダーの新人冒険者‐

第７１話 ここはベンゲルハウダーだ

「来たか。こちらで全部平らげてしまうところであったぞ！」

「オリヴィヤーニャ様は相変わらずですね」

　オリヴィヤーニャさんが強がって、クリュトーマさんがそれに返事した。そういやお二人って同年代になるのかな。オリヴィヤーニャさんは滅茶苦茶若く見えるけど。

　広間に入ってすぐ、通路組は戦いに参加した。

『ライブヴァーミリオン』と『ブラウンシュガー』はマスターデーモンを、ボクたち三パーティはグレイデーモンだね。レベル８０も超えたし、そろそろマスターも相手にできるかも。

「聞いておるぞ。先日陛下たちと戦場を共にしたそうだな」

「叔母様、あれはたまたまです。ターンがあんなこと言うから」

　陛下？　ターン？　なにそれ。ああ、ミレアの顔色がどんどん悪くなってくよ。ホントに大丈夫？

「して、超級になった者がいるともな。ここにいるのか？」

「わたし、です。アイネイアールス、です」

　紫のこん棒を振り回しながらリィスタがぼそって感じで答えた。すごいよね、オリヴィヤーニャさんに訊かれてるのに、全然物おじしてないんだ。

「ほう。『ブラウンシュガー』の……、リィスタであったか。前回の助力には感謝している」

「がんばり、ます」

　へえ、前回って第二次のヘルハウンドのときだよね。ん？　てことは……。

「もしかしてワイバーンやっつけたのって？」

「おう。『ルナティックグリーン』と『ブルーオーシャン』、それとおれたちだ」

　そうなんだあ。けどさシローネ、なんで毎回腕を組んでるわけ？　しかも『ブラウンシュガー』全員で。戦闘中なんだけどなあ。

「まあよい。ベンゲルハウダーの者どもよ、頼もしき援軍の到着だ！　ドラゴンスレイヤーぞ！」

「あれが……」

「あんなにちっちゃいのが、かよ」

「いやあ、あれがまた強いんだ」

「シローネたちか。久しぶりだな」

　オリヴィヤーニャさんが高らかに援軍が来たって宣言した。

　周りの冒険者たちは驚いたり喜んだり、いろいろだね。最後のはカースドーさんだよ。知り合いだったんだね。

「いよいよ祭りも終盤だ。冒険者の意地を見せてみよ！」

「おおうっ！」

『ブラウンシュガー』と『ライブヴァーミリオン』が『一家』と一緒に一番前に出た。他のパーティが周りでグレイデーモンを相手にしてる。マスターデーモンも混じってるけど、ちょっとずつちょっとずつ、削るみたいにバトルフィールドに引き込んでるね。うまい。

「負けてられないね！」

「やるぞ！」

　フォンシーがノリノリなのって、冒険者になったころから思ったら変わったねえ。なんで笑ってるのさ。

「ラルカ、楽しいのか？」

「ん？　ウル、どして？」

「ラルカ、笑ってるじゃない」

「ボク、笑ってた？　そういうミレアこそ」

　フォンシーだけじゃなかった。ウルもミレアも、シエランもザッティまで、みんな笑ってるよ。たぶんボクもなんだね。

　しかも普通の笑い方じゃない。『フォウスファウダー一家』が見せてくれたみたいな、獲物を見つけた獣みたいな、そんな笑い方だ。これが冒険者なのかな。

　さあ戦おう。グレイだけじゃないぞ、もうボクたちはマスターデーモンにだって負けてやらないんだ。

　◇◇◇

「……『シールドバッシュ』」

　ザッティの盾がモンスターを吹き飛ばした。

「ふっ！」

「がるあっ！」

　シエランがカタナで、ウルがダガーでそれぞれ敵を斬り裂く。

　もうスキルも使ってないや。あんまり残ってないのもあるんだけどね。

「まったく、こっちは囮ばかりだ」

「役割だから仕方ないでしょ」

　フォンシーは文句を言いながら攻撃を盾で受け止めてくれてる。ミレアも一緒で、なんかナイトとかロードの剣技スキルを使ってるみたいだけど、あんまり上手じゃないねえ。

　相手が魔法に強いもんだから、魔法スキルにあんまり意味がないんだよ。

「ふしゅっ！　うん、いい感じだよ」

　敵の攻撃をギリギリですり抜けて、ボクは猫パンチを叩き込んでやった。もうグレイデーモンならたいして怖くないね。

　途中でジョブチェンジしたザッティは別だけど、ボクたちは全員レベル８０の後半までいってる。マルチジョブの分もあるから、ステータスなら９０台にはなってるんじゃないかな。そこにバフを乗せればマスターデーモンとだって十分戦えてる。いっぺんに二体が限度だけどね。

「あたしはレベル９２だな」

「ずるいよフォンシー！」

「そう言うな。あたしとミレア以外はレベルと違う強さになってるじゃないか」

「どゆこと？」

　違う強さ？

「ウルの反応、マスターのテレポート先まで見えてるみたい」

「なんとなくだぞ！」

　ミレアまで混じってきたし。

「シエランの剣は凄いな。スキルを使っていないのに、あたしたちとはまるで違う」

「ザッティの盾もね。どうしてあんな風に受け止められるのかしら。ＡＧＩは低いはずなのに」

　まあそうだね。シエランとザッティもすごいよね。ねえ、ボクは？　ボクはどうなの？

「ラルカはまあ、よくもそこまでじゃれつけられるもんだって、驚いてるぞ」

「じゃれてないよ！？」

　こっちは必死でやってるんだけど！

「マスターデーモン相手によくやるわね。かすっただけでも危ないでしょうに」

「当たりそうになったら、こっちからちょいって触って、ずらすんだよ」

「それがすごいって言ってるのよ」

「どうして死角からくる攻撃を見ないで避けられるのか、あたしには意味がわからん」

　そうかあ、ボクってすごかったんだ。うぇひひ。

「……そろそろ終わる」

「そうですね」

　ボクたちの話を聞いてたんだかどうだか、静かに戦ってたザッティとシエランだけど、キッチリ周りを見てたみたい。

　もちろんボクもわかってたけどね。たぶんウルも。

「黒門ならさっき消えたよ」

「え？」

「……言われてみれば」

　ミレアとフォンシーは気付いてなかったんだね。ちゃんと周り見てないとダメだよ？

「残りは三つだな！」

　パーティでおバカな会話をしてる間にどんどんモンスターが減って、残ってるのはマスターデーモンが三体とグレイデーモンがえっと……、十二体だね。

　黒門も消えたし、いろいろあった氾濫も終わりが見えたね。最後になってみれば、なんとかなってよかったよかった。いやあ疲れたよ。

　あ、『ライブヴァーミリオン』が前にでた。最後はあの人たちでやるのかな？

「クリュトーマ、まて」

「どうしたの？　シローネ」

　あれ？　シローネが『ライブヴァーミリオン』を止めちゃったよ。『ブラウンシュガー』がやるってこと？

「ここはベンゲルハウダーだ」

　そうきたかあ。

「はははっ、なるほどなるほど。シローネはわれらに花を持たせてくれるか」

「そうじゃない。おれたちは助っ人だ。ワイバーンはしかたなかったけど、今はもうできるんだろ？」

「もちろんだとも！」

　うわあ、『一家』のみなさんがすっごい顔してるよ。笑ってるけど……、笑ってるけどさあ。

　シローネもシローネだよ。そんな言い方したらあの人たちがどうするかって、わかってるんだよね？　横でチャートも頷いてるしさあ。

「われら『一家』で締めるのも悪くないが、それではどうにも面白味に欠けるな」

　そんなこと言ってる場合なのかなあ。あ、『エクスプローラー』がグレイデーモンだけやっつけてるね。なんか楽しそうだけど、オリヴィヤーニャさんに付き合うのって大変そうだよ。

「ふむ……」

　そんなオリヴィヤーニャさんが辺りを見渡した。チラっとだけ目線が合った気がするけど、きっと絶対、気のせいだ。

「『おなかいっぱい』。貴様らだな」

　やだよ？

　◇◇◇

「シローネよ」

「なんだ？」

「たしかに貴様らは若く力もある。われらよりも遥かに強いであろう」

　そうだね。ボクもそう思うよ。それがどんだけとんでもないかも。

「だがな、ベンゲルハウダーにも若き力は芽生えつつある。それこそが『おなかいっぱい』だ。どうだ、貴様らと同年代であろう。しかも女子ばかりときた」

「なるほど。たしかに」

　ねえ、それって若い女の子ってだけで、それ以外が全然違うんだけど。なんかさ、すっごい迷惑な話に聞こえるんだよなあ。

「はいっ！」

「どうしたラルカラッハ」

「『ラーンの心』がいいと思います！」

　うん、あの人たちの方がなんていうか、そう、冒険者っぽいよ。そうだよね！

「お、おまっ、ラルカラッハっ！？　そういうとこだぞ。お前のそういうの良くないぞ！」

「えー、だってレアードさんってこういうの好きそうじゃないですか」

「好きだけどやだよ！　なんでベンゲルハウダーの代表みたいなことしなきゃなんないんだよ」

　それはボクもだよ。

　じゃあさ、ほかの誰か……。なんでみんな目を逸らしてんのさ！　しかも笑いながらだよっ！？

　オラージェさんとかカースドーさんたちなんて、もうゲラゲラ笑ってる。酷くない！？　えっとならさ、あ、あの人たちなら若手だし──。

「迷宮総督閣下、僕もここは『おなかいっぱい』が適任かと思います」

「ほう、貴様もそう思うか」

「リーカルドさん！？」

『センターガーデン』のリーカルドさんが割り込んできた。口元が薄っすら笑ってるんだけど。

「先に言われましたね」

　ボクたちにだけ聞こえる声でシエランが言った。そういうことかあ。自分たち『ヴィランダー』に振られる前にってことね。憶えとくからね、このこと。

「先の氾濫において、僕は彼女たちと共闘しました。その際に思ったのです。『おなかいっぱい』は伸びると。そして彼女らは証明し続けています」

「ふむ、中々の慧眼だな」

「はっ！」

　なんか勝手に話進めてるよ。なんかどうでもよくなってきたなあ。

　ああ、マスターデーモンも困ってるよ。グレイデーモンを呼び出してるけど、現れたらすぐに倒されてるもんねえ。なんでボクはモンスターに同情してるんだろ。

「ラルカラッハ」

「はいっ！」

「やれ」

「……はい」

　こうして『おなかいっぱい』はベンゲルハウダー代表にされちゃったんだ。