さあ、とことんレベルアップをしよう！ 外伝 ‐ベンゲルハウダーの新人冒険者‐

第５１話 大した手間ではありません。わたしのＤＥＸは３５１ですから

「レアードはレベル４５とか言ってたぞ！」

「ロードの４５か。あいつジョブチェンジ止めるんじゃないか？」

　フォンシーがシャレにならないこと言ってるよ。

「するよ。するに決まっているじゃないか」

「ああ、いたのか」

「いたよ。すぐ横のテーブルだからね。全部聞こえていたよ」

　いつもの爽やかさがちょっと曇った感じのレアードさんがそこにいた。知ってたけどね。

『ラーンの心』の人たちがクスクス笑ってるけど、いいの？

「しかし、すごいな」

「うん、すごい」

「すごいですね」

「すごいわね」

「……やるな」

「すごいぞ！」

　ザッティ以外すごいってしか言ってないね。

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　　ＪＯＢ：ＮＩＮＪＡ

　　ＬＶ　：３８

　　ＣＯＮ：ＮＯＲＭＡＬ

　　ＨＰ　：６２＋１７８

　　ＶＩＴ：２６＋４１

　　ＳＴＲ：２７＋２２

　　ＡＧＩ：２７＋９２

　　ＤＥＸ：３７＋６８

　　ＩＮＴ：３３

　　ＷＩＳ：１８

　　ＭＩＮ：１５＋４４

　　ＬＥＡ：１７

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　ＨＰが２４０だし、ＡＧＩとＤＥＸの合計ステータスが三桁だよ。ウルはウィザードできるから、３０層くらいの敵なら全部魔法で先制攻撃できるだろうね。しかも『ティル＝トウェリア』で。それって前までボクの役目だったんだけどなあ。

　これホントにジョブチェンジするの？

「次はソルジャーだぞ！」

　あ、ジョブチェンジするんだ。って、ソルジャー？　ハイニンジャじゃなくって！？

「基本は大事だぞ！」

　ねえ、あれだけ引っ張って、苦労してなったニンジャなんだけど。周りも唖然としちゃってるよ？　まあいっか、どうせジョブチェンジはする予定だったし。切り替えのすごさに感心するばっかりだよ。もしかしてウルってジョブチェンジ大好き？

「わたくしだってレベル３１のファイターよ。もちろんジョブチェンジをするわ！」

　ミレアがふんすって鼻を鳴らしてるよ。

　そりゃまあたしかに、ボクはウォリアーの２９、フォンシーはウィザードの３１、シエランがウィザードの３０で、ザッティがウォリアーの３１だ。もし前回の氾濫のときにこれなら普通に２９層組だったかもね。

「いいのか？　ラルカ。また騒動だってあるかもしれないぞ」

「いいんじゃない？」

「起きてもいない異変を気にしてもしかたないか。それまでは好きにさせてもらおう」

「メンターの件もあるけどね。ちょっとだけ目をつむってもらおう」

　フォンシーと二人で苦笑いだよ。

　なんせボクたち全員、明日にはレベル０だ。下地はあるけどどうなるかなんて、やってみないとわかんない。これもまた冒険なんだー、ってね。

　それにさ、『一家』の人たちがレベル７０でジョブチェンジしてるって聞いて、ちょっとメラってきたんだよ。７０はもちろんムリだけど、レベル３０くらいならなんとかなるかもってね。けど、あの４６層はちょっとなあ。

「──ラルカ」

「ん？　なに？」

　フォンシーに肩を叩かれた。どしたの？

「おう、ラルカラッハ。いや『おなかいっぱい』全員だ。顔を貸してくれ」

　言葉とは違って、なんかこう申し訳なさそうなマヤッドさんがそこにいた。

　◇◇◇

「よくいらしてくれました」

　マヤッドさんに連れてこられたのは教導課課長室で、当然目の前にいたのはペルセネータさんだった。

　前みたいにミレアは膝を突いたりしない。そんなことしたらブチ殴るぞっていう、変な空気をまとった課長さんが目の前にいるからだ。

「さあ、お座りください」

　ペルセネータさんが案内したのは課長室の端にある大きなテーブルだ。

　他のみんなは微妙な顔をしてるけど、ボクは前回一対一で座ったんだからね。少しはあのときの気持ちをわかってもらえると嬉しいなあ。

　マヤッドさんはとっくにいなくなってるね。素早いや。けっこうレベル高いのかな？

「どうぞ」

「ふぉぉ」

　なんか綺麗な女の人がお茶まで出してくれたよ。代わりにボクは声をだした。おあいこってことでいいかな。

「前回は急なことだったので、お茶も出さずにすみませんでした」

「ああ、いえっ、とんでもないです」

　なんかミレアがこっちを睨んでるけど、なんもしてないからね？　ホントだよ？

「お呼びだてした用件はおわかりですね？」

　一口だけお茶を飲んだペルセネータさんが切り出した。いちおうボクたちも、おんなじくお茶は飲んだよ。ウルは全部飲み切ったねえ。

　それで、用件ってなんだろう？

「本日は『おなかいっぱい』所属メンバー、ウルラータのレベリングをありがとうございました」

　ミレアが対応してくれたよ。ありがとう。なるほど、そういうことだったんだ。

「礼には及びませんよ。アレはこちらの都合ですから。それにお呼びだてしたのは別件ですから」

　じゃあ、なんだろ。

「ラルカラッハさんならおわかりでは？」

「あ、えーっと、そうですねえ」

　どうしよう、どうしよう。

「紋章の件だと思います」

　横からひそってシエランが教えてくれた。ああ、そうだ。そうだったよ！

　でもペルセネータさんにも聞こえちゃったのかな、こっち見て笑ってるよ。

「そのとおりです」

　やっぱり聞こえてたし。

「完成しましたので、是非お渡ししたいと思いました。ウルラータさんはお疲れのところ、申し訳ありません」

「ウルは元気だぞ！　ペルセネータこそ、今日はありがとう」

「まあっ！」

　ペルセネータさんは上品に口に手を当てて笑った。本当に嬉しそうで、こっちまで笑いそうになっちゃうくらいだよ。

「ではこちらが現物になります。ご確認ください」

　ひとしきり笑ってからペルセネータさんは、すっとテーブルの上に何かを置いた。

　もちろん何かはわかってるよ。だけどそれがちょっとすごすぎて、何かわからなかったんだ。

「これは……」

　ミレアが絶句してる。男爵令嬢だし、もしかしてなんかわかってるのかな？

　それは盾の形をしたワッペンだった。ザッティが丁度今使ってるみたいな『闇のヒーターシールド』みたいに横幅が広くて、縦横十センチくらいかな。盾になってる下地は明るい灰色で、黒で縁取りされてる。よかったねザッティ。希望通りだよ。

　そんな盾の形をしたワッペンには『ステーキ定食』とそこに散らばる『金貨』、下の方には交差した『剣と杖』が刺繍されてる。ちゃんと定食には『パン』も一緒だね。

「ラルカ……、まさかとは思うが」

　フォンシーが絞り出すみたいに言ったけど、ボクは知らんぷりだ。

「ええ、ラルカラッハさんの注文通りです。いい仕事ができたと自負しています」

　あーっ！

「ラルカまさか、こんなアホなデザインを公爵令嬢様にやらせたのか」

　フォンシー、声が低いって。怖いって。それからミレア、シエラン、目が冷たい。氷魔法くらい冷たい。

「仕事の合間に楽しくやらせてもらうことができました。見てください。このステーキの質感を出すためには三色の糸を組み合わせて──」

　ペルセネータさんの説明が続いているよ。この人、パッハルさんと同じタイプだったんだあ。

　それを聞いてるボクたちは無言で首を縦に振り続けてる。ベンゲルハウダーのお土産屋さんで首振り人形って売ってたね。

「特別な糸を使ってはいません。七色を組み合わせてみただけですから、素材は高くありませんよ」

「そ、そうですか」

　シエランが青い顔をしてぎこちなく返事した。

　高い糸は使ってないけど、ものすごい技術は使ってる、と。しかも公爵令嬢が、と。

「大した手間ではありません。わたしのＤＥＸは３５１ですから」

　あ、前から増えてる。レベル上がったんだね。

「ウルは１０５だ。ペルセネータはすごいな！」

「まあっ、ウルラータさんは楽しい方ですね」

「そうか？」

　楽しいっていうか、その度胸に恐れ入るよ。ほんと。

「仕事の合間にした手慰みです。見る人が見ない限り製作者がバレることはないでしょう」

　つまりこれでも本気だしてないと。

「ですが世に出す以上、ましてや新進気鋭の『おなかいっぱい』がその身に付けるシンボルです。手抜きなど一切ないことを誓います」

　ごめんなさい。誓われると逆に困るんです。

「こ、これをひとつ１０００ゴルドで、か、下賜していただけると」

　ミレア、声どころか体まで震えてるよ？

「下賜だなんて、冒険者仲間から仕事の依頼を受けただけです。さっ、みなさん、付けた姿を見せていただけますか？」

　ちょこんとワッペンを手に取ってみたら、裏には金具がくっついてた。革鎧の方にもあるからそれで留めるんだよね。どこでもこうしてるんだってパッハルさんが言ってた。

「表面はクリアスライムでコートしてありますので、汚れはすぐに拭きとれますし、簡単に壊れたりはしないと思います」

　汚したり壊したりしたら首が飛ぶとかなしだよね？

　一応左肩にワッペンを付けて、全員で立ち上がってみた。

「素敵で勇猛ですね。積み重ねたジョブとレベル、自身で素材を集め作成した革鎧、氾濫に立ち向かいながら、見事に生還した──」

　背中がブルっと震える。ペルセネータさんって１９歳のはずなのに、まるで女王さまみたいだ。

「みなさんはもう立派な中堅冒険者です。そんなパーティの肩にわたしの作った紋章が飾られる。光栄なことです」

　ミレアあたりなら畏れ多いとか言いそうだけど、気圧されちゃってて誰もなにも言えないよ。

「お代は６０００ゴルドですね。協会の預金から引き落としでよろしいでしょうか」

「はっ、はひっ！」

　シエラン……。

　宿代なら二泊以上、協会食堂のごはんなら百食分だ。考えたらとんでもない金額だったよ。たぶんそれでも安いんだろうけど、ボクにはどれくらいの価値なのかわかんないや。

「ではみなさんの活躍に期待しています。それとメンターの件もお願いしますね」

　最後だけいたずらっぽく笑ったペルセネータさんだった。

　当然だけどその後みんなに、いや、シエランとミレアに怒られた。巻き込まれたってすっごく怒られた。フォンシーは笑ってて、ウルとザッティは嬉しそうだったよ。