さあ、とことんレベルアップをしよう！ 外伝 ‐ベンゲルハウダーの新人冒険者‐

第２９話 戦っているうちに勝手に強くなるからね。それが氾濫らしいよ

　ボクたちの割り当ては東側に抜ける通路のひとつだった。九本ある通路にはそれぞれ二、三パーティが配置されてる。

『白の探索者』はもちろん、強い十パーティが広間に集まって門から出てきたモンスターをやっつける係だ。

「できるだけ広間で食い止めて、流れてきたのをあたしたち、か」

「強いのが少しだけなら出番はないかもしれないわね」

　ボクらは通路の入り口で雑談中だ。

　ミレアが言うとおりで、もし強い敵が少しだけってなったら、ボクたちは見てるだけになるかもしれない。それはそれでいいことだけど、ちょっと物足りないなあって思っちゃってる。

「やあ。ここは東の二番だよね」

「リーカルドさん」

　そんなボクたちのところにやってきたのは『センターガーデン』のクランリーダー、リーカルドさんだ。パーティメンバーなのかな、女の人が五人一緒だ。そしてそのうしろからは『ラーンの心』まで。

「僕たちもここの担当だ。彼女たちと僕で『ヴィランダー』。クランだと五番手パーティってことになるよ」

　クランの中で順位なんて意味ないけどね、ってリーカルドさんは続ける。

「彼らは知り合いだよね。『ラーンの心』だ。君たち『おなかいっぱい』と合せて三パーティでここの担当だ」

　うへえ。リーカルドさんたち『ヴィランダー』は別にいいけど、『ラーンの心』って微妙なんだよね。いや、リーダーのレアードさんだけなんだけどさ。変な感じでウチに対抗心もってるみたいだし。

「よろしく頼む。ウチは予備だ」

　悔しそうな顔でレアードさんが言った。結局予備扱いなんだね。それはそれで可哀相だ。

「戦闘でリーダーをやるのは柄じゃないんだけど、とりまとめは僕だ。上からのお達しだから諦めてほしい」

「ボクたちはかまいません」

「俺たちもだ」

　それにしても女の子が多くない？　『ヴィランダー』が五人、『ラーンの心』が四人、そいでウチは六人全員だ。ついでにみんな若いよね。向こうの人たちは十代後半から二十代ちょっとに見えるし、『おなかいっぱい』は、ねえ。

　三つのパーティをまとめるのはリーカルドさんでいいとして、こんなので大丈夫なのかなあ。

　◇◇◇

「黒門が……、開く」

　三つのパーティで戦力とか役割の話をしながら一時間くらい、ついに黒門が開いた。

　ボクたちは通路の入り口にいて横から見てるんだけど、ぎぎぎって石がこすれるような音を立ててる。

「狼？」

「たくさん出てきてますね」

　扉から出てきたのは狼みたいなモンスターだ。しかも多い。シエランの声がちょっと震えてる。

「つまりあたしたちにも役目があるってことだな」

「レベルアップのチャンスよ」

　フォンシーとミレアが笑う。二人ともすごい度胸だね。いや、フォンシーのは多分強がりかな。

「……やる」

「おう。やるぞ！」

「まあボクもがんばるんだけどね」

　ザッティもウルも、当然ボクだってやる気ばっちりだ。

　せっかく二日もがんばってレベリングしたんだ。ここは活躍しないとね。

「銀色の狼と黒いの。シルバーウルフとブラックウルフだと思います。まだまだ出てきてる」

「こちらも確認しました。間違いありません」

　ボクと『ヴィランダー』のええっと、アーミさんだったかな、彼女と一緒に『遠目』で確認した。

　シルバーウルフは前に戦った２０層ゲートキーパーで、ブラックウルフはもっと強いモンスターだ。これって大丈夫なのかなあ。

　今はまだ広間で『白の探索者』みたいな強いパーティが相手してるけど、倒す数より多分増える方が早い。バトルフィールドが出たり消えたりしてる。それでもどんどん狼は増えてる。

「さて出番だ。敵はレベル２３と２５相当。ウチは問題ないね。『おなかいっぱい』はどうかな？」

　パンパンって手を叩いたリーカルドさんが、なんでもないように言った。

　ところで『ウチは』ってさあ。

「問題ないな。存分にやらせてもらうさ」

　あーあ、フォンシーが燃え上がっちゃった。ミレアも目がギラギラしてるし。ああ、リーカルドさん、ワザと言ったんだね。まあボクもやる気だけどさ。

「なら結構。『ラーンの心』はこころもとないかな。けど大丈夫」

　リーカルドさんは『ラーンの心』を見て笑う。

「戦っているうちに勝手に強くなるからね。それが氾濫らしいよ」

　ボクらもそうだ。命を賭けたレベリングが始まるね。

　◇◇◇

「シルバーの二、三頭なら流してもいい。ブラックは絶対に抑えるんだ」

　リーカルドさんの指示が飛ぶ。

　敵に慣れるまでは三つのパーティ全部で対応することになってる。リーカルドさんの軽口はワザとなんだろうなあ。戦力を聞いたら確かに強いけど、楽な相手ってわけじゃない。

　あれが大手クランのリーダーなんだ。

「くるぞ！」

　ウルがしっぽを立てて叫ぶ。広間からあふれた狼がこっちに向かってきてた。

「『ラーンの心』は後ろで見ているんだ。いいかい、見るのは戦いだよ。時間が経ったら嫌でも参加してもらうからね」

「はいっ！」

　レアードさんたちもわかってるんだろう。気合の入った返事だ。

「フォンシー、頼むね」

「ああ、任された」

　ここからは細かい判断をフォンシーに任せる。今のフォンシーにできるのは一番うしろでバフか回復だけだ。だったら頼らせてもらうよ。

　次の瞬間、薄青いバトルフィールドが二つ広がった。

「『ダ＝リィハ』」

「『ＢＦＷ・ＳＯＲ』『ＢＦ・ＩＮＴ』」

　いつもどおり、開幕はボクの魔法だ。敵が足止めされてすぐに、フォンシーの全体バフがくる。

「いいわね。みなぎるわ！」

『ＢＦ・ＩＮＴ』はミレアを狙ったバフだ。当然魔法攻撃力が上がった。

「『頑強』。いくぞお！」

　ボクも含めた前衛が、それぞれ最低限の自己バフを重ねて突撃だ。

　相手はシルバーウルフが八頭。ブラックはいない。

「……んっ」

「よいしょお！」

「ばふっあぁぁ」

　ここまできたのにそれでも盾だけのザッティが、敵を抑え込む。ボクとウルは動き回りながら敵を削った。

「一歩引いて！　『ド＝リィハ』。あら、バフがあればこの程度でもいけるのね」

　ミレアの魔法が炸裂して、五頭のウルフが消えた。残りもそれなりにダメージを受けてるみたい。

「えいっ！」

　シエランのメイスがモンスターに叩きつけられた。残りは二頭。もちろんボクとウルがやっつける。

　初回の戦闘はボクたちの大勝利だ。

「おおう」

　バトルフィールドが消えたと思ったら、ボクたちが銀色に光る。正確にはウル以外の五人だ。一回目でこれだよ。

「コンプリートしたわ！」

「わたしもです」

　しかもミレアとシエランはコンプリートだ。こりゃすごいや。

「喜んでる場合じゃないな。次だ」

　フォンシーがそう言ったときにはもう、ボクらをバトルフィールドが包んでた。

　４６層のバッタもこんな感じだったけど、あのときは背負子だったからねえ。きっつい戦いになりそうだよ。

「いいじゃないか。最小限のスキルで最大の効果だ。ただし出し惜しみをして失敗しないようにね」

「ご助言感謝だ」

　こんななのにどこかのほほんってしたリーカルドさんの言葉に、フォンシーが短く答えた。ちょっとカチンってきてるでしょ？

「そちらは経験豊富そうでなによりだな」

「まさか。前回はヘルハウンド相手だよ？　出番なんてありゃしない。僕たちも初めての氾濫さ」

　だから嫌味で返したんだろうけど、それもあっさり流されてるよ。

「だから勉強した。情報を集めて考えた。それが『ヴィランダー』のやり方だね」

　そう言ってリーカルドさんは指で自分の頭をつついた。後衛でエンチャンターとプリーストがメインだから、そんなことやってる余裕があるんだろうね。

「ああ、あたしたちもせいぜい勉強させてもらうさ」

　そんな風に二人が会話してたら二回目の戦闘も終わった。フォンシーとザッティのレベルがまた上がる。こんなのが続いたら、ボクたちのレベルってどうなっちゃうんだろう。

　◇◇◇

「そろそろかな。後ろにも敵を流そう。『おなかいっぱい』は右後ろ、『ヴィランダー』は左前だ」

　戦い始めて三十分くらい、リーカルドさんは『ラーンの心』を戦わせるつもりだ。

　二パーティが斜めに陣取って、小さい隙間を作る。

「本当はもう少し余裕を持たせたかったけれど、『おなかいっぱい』のスキルが多分危ない」

　悔しいけどそうなんだよね。特にフォンシーの全体バフが残ってない。戦いが始まった時にはレベル１３だったから三回しか使えなかったんだ。どこかで、できればコンプリートしてから回復させたいね。

　フォンシーのレベルは１９だ。あと一時間もしないうちにコンプリートに届くと思う。

　そのためには『ラーンの心』に頑張ってもらうしかないよ。

「お願いしますね！」

「言われなくてもだ！」

　レアードさんが叫んだ。

　じゃあ少しずつだけど狼を流すからね。まずは三頭くらいからかな。

『ラーンの心』は全員二ジョブ目でレベルは１３くらい。バランスはいいけどレベルを上げないとおっかない。気を付けて戦ってね。ボクたちもギリギリまでがんばるから。

　ボクたちのレベルがぎゅんぎゅん上がってく。だけどまだ氾濫は始まったばっかりだ。