さあ、とことんレベルアップをしよう！ 外伝 ‐ベンゲルハウダーの新人冒険者‐

第２０話 いい機会だしリーダーを決めないか？

「みなさん。黒字です！　ちょっとだけですけど」

　珍しくシエランが拳を握って力を込めたかと思ったら、すごく嬉しい報告だった。

　三段ベッドに座ったみんなで拍手したよ。隣から苦情がこない程度でね。

「ごはんが増えるのか！？」

「……借りる装備をちょっとだけ良くしましょう」

「へにょん」

　オリヴィヤーニャさんたちにレベリングしてもらってから十日。ついにボクらはやったんだ！　だからウル、声に出してまでしっぽをだらんってさせないで。ボクもへんにょりだけどね。

　やってたことは１２層を一日かけてぐるぐるしてただけ。これからだよ、これから。

「魔法の威力を上げるメイスとかないのかしら」

「そんなのが貸し出されるわけないだろう」

　ミレアはレベル１０になった。フォンシー、シエラン、ウルとザッティがひとつ上がって、ボクは変わらず。ぐぬぬ。

　いいもんね、スキルトレースがんばるから。

　それにしてもミレアは上機嫌だねえ。話につきあってるフォンシーも苦笑いだよ。

「プリーストを極めて、お父様を殴り倒すわ」

「それは……、いいな」

「でしょう？」

　物騒だって。

　◇◇◇

「よう、やってるなあ」

「あ、こんにちはー」

　通りすがりの冒険者さんたちが声をかけてくれた。いいよね、こういうのって。

　迷宮１２層にいると冒険者さんとよく出会う。なんでかっていえば、ここから１７層まで通じる昇降機があるからだね。

　逆にここで戦う人たちはあんまりいない。強い冒険者なら１７層へ直通だし、ボクたちと同じくらいなら１３層とかの方がモンスターの素材が美味しい、つまりお金になるんだって。

『ウチは魔法使いが四人もいる。数で稼ぐさ』

　っていうのがフォンシーの考えだった。

　ボクたちは三人がメイジで、ミレアがウィザードをコンプリートしてる。使い放題ってはいかないけど、全員併せたら朝から晩まで魔法を撃っても大丈夫なんだ。

　だからたくさんやっつける。素材もたくさんだし、経験値もたくさん。１２層はボクらの場所だ。

「ミレアもそろそろマスターだね」

「ラルカもレベル１４になれて良かったわ。ひとりだけ上がらなくてブスくれてたから」

「なんだよー」

　そうさ、ボクのレベルがやっと上がった。レベル１３を１４にするのに時間がかかったよ。

　適正レベルっていうのがあって、六人パーティのレベルと戦える階層はだいたい一緒なんだ。レベルアップしたかったらそれ以上潜らないと大変なんだよね。

「数をこなすか、命がけで深く潜るか。マルチジョブじゃなかった頃はキツかったんだろうな」

「そうですね。わたしたちは恵まれています」

　フォンシーとシエランが二人そろって遠い目をしてる。特にシエランの両親は冒険者だったからね。

　ボクたちは今、たくさんやっつける方を選んでる。素材で稼ぐのと、ミレアのレベルアップだ。

　だけどそろそろ。

「わたくしは明日から１８層でも大丈夫よ」

「そうだな、ちょっと早いかもだけどそれもいい」

　ミレアがそう言えば、フォンシーが決断してくれた。よっし明日からはボクもレベルアップできそうだよ。

「フォンシーってリーダーだよねえ」

「ん？　あたしがか？」

「だってパーティの大事なコトって、だいたいフォンシーが決めてるし」

　特にこないだの奇跡とかそうだしさ。なんかズバって決める感じでかっこいいよ。

「……そうだな。この話は戻ってからにしよう。今は稼ぐぞ」

　稼ぐのはいいけどなんだろ？　わざわざ宿で話すようなことなのかな。

　◇◇◇

「最初に言っておくぞ。あたしは自分をリーダーだなんて思ってない」

「えー！？」

　宿に戻ってすぐ、フォンシーがヘンなこと言いだした。

「確かにあたしは提案が多かったかもしれない。性分だからな。だけどリーダーは違うと思う」

「なんで？」

「あたしの想うリーダーは、みんなをまとめるヤツだ」

　フォンシーの考えること、難しいよ。

「そこでだ、いい機会だしリーダーを決めないか？　ついでにパーティの名前も」

「いいわね。わたくしは賛成するわ」

　変な会話にミレアが乗っかった。まあいいけどさ。

「全員一致する……、わけないか。こうしよう。みんなが二人ずつ名前を挙げてくれ」

「なんで二人なんだ？」

　ウルが不思議そうだ。ボクもだよ。

「そっちの方が面白そうだからだ」

「そうか、わかった」

　それで納得しちゃうんだあ。

「できれば理由も言ってほしいな。そっちの方が納得しやすいだろ。もちろん自分の名前をだしても構わない」

　ええー、どうしよう。フォンシーは絶対だけどもうひとりかあ。

「言いだしっぺだ。あたしからいくぞ。ラルカかあたしだ」

「えー！？　ボクなの？」

「大した理由じゃない。ラルカだったらあたしの意見を無下にしないだろ？　それだけだ」

　なんかボクがフォンシーのあやつり人形みたいじゃないか。でもそんな感じあるしなあ。

「じゃあシエランでも」

「残りの四人じゃない理由は言わせるな」

　なんでさ。ああ、ダメなところみたいになっちゃうからか。

　シエランとミレアは苦笑いだ。あれ？　なんかわかってるのかな？

「次はわたくしね。わたくしかラルカよ」

　またボクの名前がでたよ。どうしてなんだろ。

「これでも男爵令嬢よ。肩書の使いどころはあるわ。ラルカなのはそうね、フォンシーはずけずけいい過ぎだからよ」

「はははっ、まったくだ」

　フォンシーはなんで笑うかなあ。

「ザッティ、貴女はどう？」

「……ミレアかラルカだ」

　またボクだよ。ザッティがミレアを推すのはわかるけどさあ。

「……ミレアはかっこいい。ラルカは面白い」

　しっぽでしょ！　絶対しっぽのことでしょ！？

「ウルは、うーん、シエランかラルカだ」

「どうしてさ？」

　一応訊いてみた。なんか変な理由だろうなあ。

「シエランはごはんをくれる」

　それってお金払ってるだけだよ。それとごはんって、セリアンだから仕方ないか。ボクもその気持ち、わかる。

「ラルカはウルを励ましてくれた」

　そりゃそうかもしれないけど、それってシエランとフォンシーもでしょ。

「あたしとシエランは励まし足りなかったみたいだな」

「そうですね」

　フォンシー、シエラン、なんで笑いあってるの！？

「次はわたしですね。ラルカかフォンシーです」

　今度はボクが先にきた。シエランまでさあ。

「ラルカはみんなの話をよく聞いています。フォンシーは落ち着いているからですね。それに二人とも強い」

「それじゃわたくしが落ち着いていないみたいね」

「友達ですから」

　シエランはミレアのツッコミを受け流した。まあたしかに最近のミレアに落ち着きはね。

「ウルじゃないのか？　強いぞ？」

「ウルはみんなのリーダーになりたいんですか？」

「なりたいけど、今はなりたくない。わかった」

　ウルまで操っちゃたよ。もうさ、リーダーやるのシエランでいいんじゃない？

「ほれ。ラルカの番だぞ」

「もう、わかったよ」

　フォンシーに言われてしぶしぶだよ。

「フォンシーかシエラン。理由はたくさん答えを出してくれたから、かな」

　ボクはダメだし、ウルとザッティはちょっと向いてないと思う。三人選べって言われたらミレアも出したんだけどなあ。

「な、二人ずつって言ってよかっただろ？」

「そうですね」

「悪くなかったわ」

　フォンシーが初めて会ったときみたいに、イタズラ小僧っぽく笑った。

　シエランは優しくて、ミレアはなんか悪い顔で笑ってる。ウルとザッティは首を傾げてるね。ボクもだよ。どうしてこうなるの。

「ＩＮＴが一番高いわたくしがまとめるわね」

　ＩＮＴは関係ないと思うよ、ミレア。

「わたくしが二回、シエランも二回、フォンシーは三回ね。そしてラルカは五回名前を呼ばれたわ。合計十二。間違っていないわよね？」

　先に名前が出た回数、ボクは二回なんだけど。

「決まりだな。我らがリーダーはラルカラッハ。三毛猫のラルカだ」

　フォンシーって変なときにノリが良くなるんだね。奇跡のときも回りくどかったしさ。おぼえとくからね！　ボクのしっぽがゆらゆらだよ。

　それと拍手もいいから。近所から怒られるよ。ウル、目をキラキラさせないで。ザッティはしっぽ見てなくていいから。あー、もう。

「ラルカ。リーダーの条件はいろいろある。頭のいいヤツ、強いヤツ、面倒見のいいヤツ。だけど一番重要なのはそうじゃないって思うんだ」

「それじゃなんなの？」

　急にマジメになったフォンシーが難しいコト言いだした。

「周りの連中が納得するかだ。手を挙げてリーダーになるのもいる。血筋でなるのもな。けどみんなが望んで、担ぎ上げられるリーダーも悪くないと思うぞ？」

「貴族なら冠が軽い方がいいなんて言われるかもしれないわね」

「今回は違う。それでいいだろミレア。ラルカはそんなに安くない。わかってて言うな」

「はいはい」

　なんか難しいこと言ってるなあ。そんなだからボクにはムリなんじゃないかって思うんだけど。

「提案ならあたしがする。金回りはシエラン。偉いさんの対応ならミレアだな。ウルが駆け回って敵を倒して、ザッティはみんなを守る。まとめるのはラルカだ」

　みんなが手伝ってくれるってことだよね。それなら、まあ。

「……リーダーするよ。それでさ、頑張るからさ……、みんなも手伝ってよね？」

「もちろんよ。貴族の対応だけじゃなくて、魔法だって最強はわたくしなのよ」

「ウルはラルカがリーダーで嬉しいぞ」

　ミレアとウルが二人っぽく言ってくれた。

「……ラルカも守れるくらいになる」

「ラルカとウルのごはん代は確保するわね」

　ザッティが真剣にボクを……、しっぽ見てるよね！？　シエランはいたずらっぽく笑ってる。

「最初は二人だったんだ。支えてやるさ。フォンシーの名を賭けてやる」

「なにそれ？」

「ああいや、まあいい。とにかく手伝うさ」

　こうしてボクは、なんだかわかんないうちにリーダーになってた。自信ないなあ。