ＪＫギャル勇者を育成せよっ！！ ～アイツが勇者で俺がモブ！？～

第26話 魔獣の習性

　夜の帳に、ひっそりと包まれたヌワイの村。

　その外れにある、白菜みたいな野菜が育つ畑の端で、俺と立花さんは身を隠す様に、うつ伏せで寝転んでいた。

「さすがに、夜は冷えますね」

　地面から伝わる冷気に、ブルっと体を震わす。ネバダに比べ、山が近いせいか夜は少し冷えるなぁ。

「え、そう？」

　あっけらかんと返す立花さん。

　さすがは各種耐性が盛り盛りのチート勇者。ミニスカートのくせに全く寒そうには見えない。いい加減、ズボンを穿いたらどうよ？　まぁ、目の保養になるけどよ。

「冷えは女の子の大敵ですわ♪」と、頭の中で女神様（クマさん）がウインクしている姿を想像していると、

「……魔物、出ないけど」

　立花さんが、こっちをジィっと睨んでいる。そんな睨まれるほど、君の太ももをジッと見た記憶は無いが？

「そうですね」

　睨まれる筋合いが無い以上、無難な返事を返しておく。

　すると、今度は足をゲシっと蹴られた。一体なんなんだ？

「別にさ、御供さんを疑う訳じゃないけど、まさか私を──」

　ブツブツと垂れる文句を聞き流していると、畑に影が現れた。

「──しっ！　黙って！」

「なによ！？」

　立花さんを黙らせ、畑の影を注視する。

　一つの大きな影の周りに、子供くらいの影が複数寄り添っている。村長さんの言う様に、どうやらブルファンゴとゴブリンの様だ。しかし、コイツらが一緒に行動するとは思わなんだ。

　すると、ゴブリンの影が畑に散らばり、なにやら地面を掘り始めた。

　その一方で、ブルファンゴの影はその場に座ったのか、影が低くなり動かなくなる。

「あれって、なにしてるの？」

「なんでしょうね？」

　俺も解らん。

　ヤツらの行動を不審に思いつつ様子を窺っていると、地面を掘っていたゴブリンの影が、その手に何かを持ってブルファンゴの影に近付いていく。持っているのは、掘り起こした野菜だな。

　他のゴブリンの影たちも、掘り起こした野菜を持ってブルファンゴの影へと近付いていく。なんだ？　掘り起こした野菜を、ブルファンゴに乗せて運ぼうって魂胆か？

　だが──

　ブギイイィイ！

　突如、ブルファンゴが怒った様に泣き喚いたかと思うと、近くに居たゴブリンの影を弾き飛ばす。

　弾き飛ばされたゴブリンはそのままゴロゴロと畑を転がると、動かなくなった。

「な、何が起きたの？」

「分かりません」

　混乱する俺ら。が、当のブルファンゴとゴブリンたちは、何事も無かったかのように、また畑の野菜を集め出す。ブルファンゴが怒った理由はなんだ？　そして、ゴブリン達が野菜をブルファンゴの下に持っていく理由は？

「……もしかすると、ゴブリンがブルファンゴに畑の野菜を献上している、とか？」

「え、そんな事ってあるの？」

「解りませんが、おそらく」

　魔物の習性は分からないが、自然と同じ様に共生する魔物も居れば、自分よりも弱い魔物を使役するヤツも居るだろう。まさか、こんな田舎の畑で、魔物の生活の一旦を見れるとはな。

「そうなんだ。けどま、どっちみち全部倒せばいいのよね？」

「そうですね」

　そうだ、立花さんの言う通り、やる事は変わらない。ただ野菜泥棒を倒すだけだ。

　起き上がり、腰のショートソードを抜く。横を見れば、インベントリから出した勇者の剣を握る立花さんが、すでに立ち上がっていた。

　ブギイィ！？

　ブルファンゴが警戒する様に鳴き、大きな鼻を上下左右に動かす。周囲に居たゴブリン達も、持っていた野菜を置いて辺りを窺っている様子が、夜の空気に伝わってきた。

「じゃあ、行きましょうか」

「そうね、パパっとね！」

　暗闇の中、顔を合わせた俺たちは、畑荒らし目掛けて、一気に駆け出していった。