第27話 ヌワイ村での歓待
その夜、無事に討伐を終えた俺たちは、村の歓待を受けることになった。
そんなの結構ですよと断ろうとしたが、ちょうど村の収穫祭もまだだったとの事で、それと併せて行う事になった。
立花さんは早く帰りたがっていたが、こういう歓待は異世界ならではだ。それに徹夜明けで帰るわけにもいかなかったので、なし崩し的に参加することになった。
村の中心にある広場に設置された会場。
各家から持ち出したテーブルの上に、村の人が、ワインみたいな紫色の酒の入った木杯と、色々な種類の料理が盛られた皿を置いていく。どれも上手そうだ。
「みな、準備は済んだな。では、乾杯じゃ!」
村長さんの挨拶が終わると、そこかしこで杯を交わす音が弾け、楽しげな話し声が映える。
そんな姿を、用意された
「お疲れさまでした、立花さん」
「御供さんも、お疲れ~」
ワインとジュースの入った杯を交わす。と、立花さんは立ち上がって、テーブルへと料理を取りに行ってしまった。
やる事無しに、会場をぼんやりと眺める。
ここに居るのは人間だけで、獣人はおろか、あの二つの羽を生やす種族も居ない。あれ、あの奴隷商人は、連れていた奴隷をこの村で買ったって言ってなかったっけ?
と、挨拶を終えた村長さんが、俺の下へとやってきた。ちょうど良い、聞いてみるか
「そういえば村長さん。この村に来る前に奴隷隊商とすれ違ったのですが、やはり口減らしか何かですか?」
「そうですか、そんな事が。ですが、今年はヌワイでは口減らしはありませんでしたよ」
「いや、良かった」と、顎を撫でる村長さん。そこに長い
「そうですか。それは何よりですね。それで、その奴隷隊商の中に鳥とコウモリ、二つの羽を生やす獣人の少女が居たのですが、ここら辺の集落にそんな種族が居るんですか?」
異世界に詳しい俺でさえ、あまり見たことの無い種族だ。近くに集落があるのなら、是非行ってみたい。
だが村長は「はて?」と首を捻る。
「その特徴からして、恐らくは両翼族だと思いますが、ここら辺はおろか、この小大陸にも居ないと思います」
「え? それは本当ですか」
「えぇ。わしが小さい頃にはよく見ましたが、最近はとんとさっぱり」
村長さんの言う通りなら、アイツら嘘を吐いていたって事か。しかし嘘を吐く理由が解らん。
「まぁ、そんな事よりも取り合えず一杯」
「はぁ、どうも」
釈然としないモノを、酌と一緒に流す。ワインの様な渋さがあまりない、甘酸っぱい口当たりが心地よかった。あまり酒に強くないから、これ位がちょうどいい。
すると、料理を皿一杯に乗せた立花さんが戻ってきた。
その立花さんに酒を勧め、「未成年ですから」と断られた村長さんは、「未成年?」と首を捻りつつ、村人が集まっている席へと移動していった。
「そういえば、立花さんは、魔法は使わないんですか?」
まぁ、女神の加護のスキルが有れば大抵のスキルは要らないと思うが、魔法は違う。あればとても便利だ。立花さんが魔法を使いたいというのなら、今度クマさんに会った時にお願いしてみようと思うのだが。
立花さんは、口に運ぼうとしていたフォークを止め、
「魔法? 確か遠距離攻撃方法だっけ? 私、そういうのパース。要らなーい」
「どうしてです? あれば便利ですよ」
「私には、これがあるから」
そう言って、勇者の剣を取り出し、チャリっと鳴らす立花さん。まぁ、確かにその強さが有れば、多少の相手は何とかなるが、剣も魔法も強いってのが、勇者なんだよな。
「それでも、回復魔法とか覚えると便利ですよ」
「たしかにそうだけどさぁ……」
そう言いながらも、あまり乗る気ではない立花さん。村の襲撃事件の際、俺の使った回復魔法の有用性については、立花さんも理解しているはずだが。
「解ったよ、覚えてみる。それで、どうすんの?」
お、食いついたな。
「簡単ですよ。ちなみ魔力はどれくらいですか?」
「魔力?」
いつもの様に、空間に指を走らせる立花さん。が、怪訝な顔をした。ん、どうした?
「0だね」
「……は?」
魔力0って……。戦士や武道家じゃあるまいし。
「ほんとに、0なんですか?」
「うん」
持ってきた肉を「あ~ん」と口に運ぶ立花さん。いやいや、飯食ってる場合じゃねぇよ?
こりゃ、あとでクマさんに訊いてみるか……
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