ＪＫギャル勇者を育成せよっ！！ ～アイツが勇者で俺がモブ！？～

第二章 プロローグ 両翼の少女 ②

「……お前たちは何者ですか？」

　翼に魔力を込めながら、金髪の女性は集落を襲撃したリーダー格の男に問う。

「知ル必要ハ──ムッ？」

　だが、リーダー格の男は、それがただの時間稼ぎであり、さらには自分の苛立ちを増大させるだけだと突き放す。が、どこか引っ掛かりを感じ、周囲に目を配る。

　それは少女も同じだった。自分の足元がやたらと明るい。たまらず確認すると、そこには五芒星と六芒星が二重にも三重にも重なった、光を帯びた幾何学模様の魔法陣が浮かび上がっていた。

「狙イはソレかっ！」

　家に押し入って、初めて焦りの色を見せるリーダー格の男を尻目に、金髪の女性はさらに翼の魔力を練り上げていく。

　と同時に、少女は本能で理解した。この魔法陣が発動したが最後、もう最愛の人には会えなくなることを──。

「ぐっ！　ぐうぅう！」

　少女は必死に抵抗した。本来なら、彼女が抵抗出来るものでは無いのだが、火事場の馬鹿力──己の限界を超えた力を持って、必死に抵抗する。でないと、後悔するのが解っているから。

「──あぅ！？」

　そんな中、少女の細い太ももに小さな痛みが走った。そのせいで集中が切れ、魔法陣の光が一気に高まる。もうここまで来ると、魔法陣の起動を阻止するのは不可能だ。

　誰っ！　邪魔をしたのはっ！？

　戸惑いに揺れる白黒のオッドアイ。

　同時に、少女に似合わぬほどの怒りが籠った顔を上げる。すると、こちらに手を向けていたのは金髪の女性だった。彼女の放った小さな風の刃が、少女の足に傷を作ったのだ。

「おかあさんっ！？」

「早く、行きなさい！」

　金髪の女性が叫ぶ。

　起動し始めた魔法陣がさらに光を増し、立体模様を創り出す。光の内側に居る少女は、そこから抜け出そうと光の壁を両の手で必死に叩く。

　いやだ

　いやだ

　いやだ！

　必死に手を伸ばし、涙を流す少女の足元には、五芒と六芒に象った星紋が、幾重にも重なって今か今かとその力を行使する時を待っている。あとは、術者である金髪の女性が言葉を紡ぐだけ。

　そして躊躇いつつも、その言葉を口に出そうとしたその時──

　──とすっ──

「──え」

　ゆっくりと、ゆっくりと視線を自分の胸に視線を落とす金髪の女性。そこには、赤い血を纏った黒塗りの刃が、まるで初めからそこに在ったかの様に、ごく自然に突き出ていた。

「サセン」

「かふっ」

「おかあさんっ！？」

　金髪の女性の背後から、リーダー格の男が現れる。トンと後ろから押され、崩れ落ちる金髪の女性。その姿を光の壁の向こう側から見て、たまらず口を覆う少女。

「おかあさん！　おかあさん！　おかあさんっ！」

「……ぁ……ぅ……」

　口から血の泡を吐きながら、少女──娘へと手を伸ばす金髪の女性。しかし、その手は僅かに進んだだけで、パタリと落ちる。

「初メカラ、コウスレバ」

　数々の憂さ晴らしが出来た事に、満足げに嗤うリーダー格の男は、そのままスタスタと少女へと近付き、魔法陣の発する光の壁に触れる。このまま魔力を流し込んで無効化しようとした刹那、光の壁が、七色に光りはじめた。

「ナニっ！？」

　驚愕。

　その声を聞いて、金髪の女性が口端を上げた。力尽きたその手の場所には、自分で築いた魔法陣。そこに自分の血を流し込んでいた。

　七色の光が上空へと突き上がる。中に居た少女の体が地面から離れ、七色の光と共に上へ上へと昇っていく。

「逃ガサン！」

　リーダー格の男が、魔法陣を止めようと光の壁に魔力干渉する。しかし、バチッと光の壁が拒絶する。

「……さよ、な……ら……」

「いや！　いやだよ、おかぁさ──！」

　金髪の女性が、ポツリと零したその言葉が引き金だったのか、一際眩く光った魔法陣は、次の瞬間には、少女の間延びした叫び声を残滓に変え、消えた。

　その様子を朧な意識で確認した金髪の女性は、声無き声を上げると事切れた。

「……チッ！」

　リーダー格の男が、骸から短剣を強引に引き抜くと、ビクリと震えた骸を八つ当たる様に蹴りつける。

　そして、短剣を素早く振って血糊を払うと、背後に生まれた気配に問う。

「ヤッタ、か？」

「……イエ」

「ソウカ」

　配下の答えに舌打ちしそうになるのをグッと堪え、家を出る。周囲を探るも、どうやらすでに動く者はいない様だ。

「……退クゾ」

　配下に指示を出すと、その姿が闇夜に溶ける様に消えた。

　後に残ったのは、濃い鉄の臭いと、頬に一筋の涙を流した骸（むくろ）。そして、どこからともなく取り出された、人族の首だった。

　だが、ホウホウと鳴く夜鳥は、特に大した興味を示す事なく、今日もただ獲物を探す。それほどに、地図上から集落が一つ消えた今夜の出来事は、今の世界にとっては日常茶飯事であった。