———貴女の職業は”狙撃手”です———

第24話

世界各国が５階層の階層主に足止めされている———

「次で５階層だけど、問題なさそう？」

「大丈夫だけど、ちょっと怖いなぁ・・・もしもの時は助けてね恵奈ちゃん？」

「そりゃもちろん！」

・・・なんて事など知りもせずにダンジョン攻略を進める恵奈と琴音。

一日の長がある恵奈のバックアップの元、琴音は安全にモンスターを倒して行き、順調にレベルアップを重ねた事で２１レベルまで成長。新しいスキルも複数個取得したことにより、戦力は格段と上昇している。

前回のボス戦で恵奈は２２レベルだった事もあり、琴音がそろそろボスに挑戦できる頃合いだろうと判断。

琴音に判断を委ねる形で聞いたところ、緊張気味に快諾した。

そして現在、階層主のいる部屋の前で、最後の休息を取っている。

「琴音ちゃんが潜って３時間くらいかな？だいぶ早く到達したね〜」

「そりゃ恵奈ちゃんがついてるもん。早いに決まってるじゃん」

苦笑いで返される。

一度攻略した者の案内の元に進んでいた為、琴音のレベリングを兼ねた最短ルートでやって来た結果である。因みに恵奈も、攻撃はしないが戦闘に参加してパーティーとしての連隊行動を取れる様に練習をしていた。

成果がボス戦で発揮できるかは定かではないが、それは兎も角。

「聞いてちょうだい琴音ちゃん。私から言うことはたった一つ。勝とうぜっ！」

「恵奈ちゃんそれそのキャラの死亡フラグ・・・まぁいいか、うん。行くぞっ！」

地面に突き刺した剣の様にDSMR-01を携え、手を強く握った恵奈。これから行く先で回復魔法を拒否して粒子になってしまいそうだ。

当然、なんのアニメのセリフのオマージュだか知らない琴音ではない為、ため息を吐きつつ、ネタに乗った。

「ちょ、それ私のセリフだよ〜」

なんとも閉まらない出陣式を終え、恵奈は階層主の扉を開いた。

———キｼｬｧｱｱｱｯ‼︎

「きゃっ」

お出迎えしてくれるは、つい数時間前に恵奈と戦った蠍。耳障りな咆哮、そして今までのモンスターからは感じたことのなかった強烈なプレッシャーに、琴音は臆して無意識に一歩下がる。

が、優しく支えた。

「大丈夫だよ、落ち着いて琴音ちゃん。これまで一緒にやった訓練通りにやってこ？」

「う、うんわかった！」

「それじゃぁ撃つよ、結界お願いね！」

バシュッ！

既にセーフェティーの外されたDSMR-01を蠍に向けた瞬間に発砲。これまでの経験から、恵奈がこの程度の距離で外すほどの素人ではなくなっている。

恵奈の動作を遠距離攻撃だと察した蠍が、巨大な右鋏を使って防御体制を取った。が、弾種は徹甲弾。蠍の自慢の重外殻も容易に破壊する。

バゴッ‼️

———ｼｬｧｱｱｱｯ⁉︎⁉︎

「ほらほら次撃っちゃうよ〜」

レバーを引いて次弾装填。

再度、銃口を向けると、不可視の大威力遠距離攻撃が来る。右鋏が破壊されるほどの威力だ。防御ではなく回避に専念した方が良い。

そんな判断を下したのだろう、蠍が負傷して使い物にならない右鋏を自切。身軽になった分、高機動性を確保。

毒針を噴射して牽制しつつ回避行動を行う———

———ｼｬｯ⁉︎

行おうとしたその時。

何もないはずの場所に低い半透明な壁が出現していた。それに気づけなかった蠍は、高速で移動しようとしたのが仇となって盛大に転倒する。

このチャンスを逃す恵奈と琴音ではない。

「琴音ちゃんっ最大出力で上から押さえつけて！」

「了解だよ【聖結界生成】っ‼️」

琴音の全力結界生成。そういえばもう一匹（一人）いた、と思い出した時には既に手遅れ。倒れた蠍の上に厚みのある一枚結界が出現し、蠍の身動きを著しく制限。動く尻尾で苦し紛れの毒針攻撃を行うが。

バシュッ‼︎

「あははっもうそんな攻撃通用しないよ！」

恵奈が最も容易く撃ち落とす。

元々攻撃を受けたことなんてないが、このセリフは恵奈の気分で発せられたものだ。細かく気にしなくてもいい。

バシュッ！

バシュッ！

バシュッ！

バシュッ！

続けて連続発射。この追撃によって、蠍は足全本と尻尾を失い、胴体だけとなる。四肢が切断された人間の状態が一番近い見た目になるだろう。

結界が消える。

だが、グネグネ動く事しかできない蠍は怖くもなんともない。再生系スキルを持ってない事は前回の挑戦で判明しているため、回復されることもない。

「琴音ちゃんトドメ！」

「OK！」

狙撃手なのに前衛を担当していた恵奈が後方に下がると、琴音が前に歩み、手を突き出す。

そして。

「私の糧となれ【吸収変換】！」

———ｼｬｧｧｧｧｧ…

蠍の苦悶の鳴き声が響く。

琴音の職業”聖女”と相性が良さそうだと取得した本スキルは、対象とした者から魔力と体力双方を強制的に吸収し、自身の魔力を回復させるというえげつないスキルだ。

もちろん、このスキルを妨害又は遮断する方法もあるが、蠍に対処法はないため、触れるがままとなる。

【聖結界生成】を多用し減った琴音の魔力が回復して行くにつれ、蠍が目に見えて衰弱して行くのがわかる。

しばらくして。

「あっ」

蠍が粒子になって消える。

最初とは打って変わって、とても静かな終焉だった。

『レベルアップしました』

『レベルアップしました』

『レベルアップしました』

これで琴音が二番目に階層主を倒した者となったが、残念ながら特別報酬が発生する事はなかった。

「お疲れ様琴音ちゃん、やったね？」

「うん・・・ちょっと地味な終わり方だったけど、頑張って倒せて良かったよ！」

こうして琴音のダンジョンデビューは成功裡に幕を閉じたのだった。