ペンギン令嬢と飼育執事〜婚約破棄の原因が体型なのに、執事が可愛いから痩せるなと、ダイエットさせてくれません〜

第19話 お嬢様、これ以上はご勘弁を。

「クソガキっていうなー！」

　少年の一人がデセオの脇腹をポコポコと殴った。

「クソガキ、とは、言っておりません。敬意を払い、クソガキ様と、私（わたくし）は申しました」

「何が違うんだー！　様を付けただけじゃねーかー！」

「ちっ、面倒くせぇクソガキだな」

「様はどうしたんだー！　クソ執事ー！　いいから離せー！　オレたちはそこのデブを殺さなきゃならねーんだー！」

「——……」

　少年たちは、デセオの怒りの引き金を引いてしまった。

　灰色の短髪に銀のラウンドピアスをした変態執事デセオ・バーリッシュという男が、一番嫌うのは、盲愛しているピノ・アリーレンを悪く言う事。

　そして、彼女を悲しませる禁句が“デブ”。

　デセオは、静かに少年たちを地面に下ろすと、両手で彼らのを頬を掴んだ。

「いいかクソガキ。よーく聞け。俺のことはクソ執事など、何を言っても構わん。だが、お嬢様を中傷するようなら——」

　少年たちを掴んでいるデセオの服の裾から、小型ナイフが現れた。

　デセオは少年たちから手を離すと、小型ナイフを握り、爽やかに笑った。

「ガキでも俺は容赦しねぇ」

「——……」

　少年たちはぺたんと尻もちをつくと、顔が青ざめ、そして、冷や汗をだらだらとかき始めた。

「大丈夫だよ」

　ピノは少年たちを安心させるように優しく笑うと、しゃがんで目線を合わせた。

「この人、デセオさんはね。私の専属執事になる時に約束してくれたの。もう、人を殺めないって。ですよね？」

　ピノは振り向き微笑んだ。

「お嬢様はお優しいですねー、もう少し大人しくさせるために黙ったおけばいいのに。ま、そういうことだ。つーかな、俺は暗殺者（アサシン）から足を洗ってなくても、依頼がなきゃ誰も殺さねぇよ」

「デセオ？」

「あ？」

「デセオにいちゃんじゃないか！　そんなお洒落な格好をしているからわからなかった！」

　少年たちは急に顔を明るくした。

「あ？　あー、なんか懐かしい匂いがすると思ったら、貧民街（スラムタウン）のガキじゃねぇか」

「お知り合いですか？」

「あー、ちょっと連んでいただけですよ」

　デセオはばつが悪そうな顔をした。

「ちょっとじゃないじゃん！　いつも助けてくれたじゃん！　オレたちにやって来る暗殺依頼もみんな引き受け——」

「クソガキ様？」

　デセオはにっこり笑うと、また少年の頬を掴んだ。

「それ以上、余計なことを言わないでくださいますか？」

　笑顔の圧力に、少年たちは勢いよく何度も頷いた。

「えっ、私はもっと聞きたいですっ。デセオさんの武勇伝っ」

　斜め後ろから、キラキラな笑顔を向けられ、デセオは少年から手を離すと、頭をがっしがっしと豪快にかいて、

「ガラじゃないんですよ、人助けの武勇伝なんて。素行の悪い貧民執事が俺には丁度いいんです。だから、これ以上は勘弁してください」

　珍しく照れくさそうに頬を赤らめた。