＜5＞

――――――ちょっと、どういうこと！！？　二人で家にいたんだよね？？　

――――――いたよ。ただ・・・・・・そっちから残業で遅くなるって連絡があった後で、用事を思い出したから・・・・・・少し外出してたら、その間に・・・・・・

――――――帰ったら、みちるがいなくなってたってこと！？

――――――そう。

――――――ありえない！　何してたのよ！！！

――――――予約してた誕生日ケーキを・・・・・・取りに・・・・・・

――――――ハァ？　ケーキは2週間前から予約してたのよ！！　日中、みちるが学校に行ってる間に取りに行けばよかったじゃない！！

あらためて、夫の間抜けぶりに腹が立って仕方がない。

私が残業していなかったとしても、ケーキを忘れていたんじゃパーティーが始まらない。

そして・・・・・・忘れていたケーキを取りに行っている間に、娘を行方不明にするなんて！！！

会社から駅まで全力で走った。電車を今か今かと待つ間に、携帯電話を見た。

娘の居場所を知らせる有益な情報は、どこからも届いていないようだ。

（・・・・・・お友達と一緒にいるのかもしれない。ママ友のグループLIMEに、一報入れておいたほうがいい？　）

娘の行方不明と協力を呼びかけるメッセージを打ちかけて、頭の中が真っ白で何も文章が思い浮かばない自分に気付いた。最初の一文字を打とうと画面に親指を置こうとしたら、ガクガクガク、と手が震えてスマホ本体ごと落としそうになる。自分が信じられなくて両手でぎゅっと携帯電話を抱きかかえた。

――――――どこに行ったの。どこに行ったの、みちる。

状況的に、誘拐されたとは考えにくい。

みちるは家の中にいたんだから。

自分の意思で出て行った。

どこに？

夫は近所の公園やマンションの周辺を探すと言って電話を切った。

私は・・・・・・そうだ。学童や習い事先、塾に電話を入れておかないと。

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