短編集

対ゾンビ

　ヤバい。明らかにヤバい。危機だ。命の危機だ。俺は全力で走っていた。後ろから唸り声が聞こえてくる。

「ぐるぁ」

　ちょっと振り返ると、ドロドロに溶けた顔のゾンビらしきものが追いかけてきている。意外と早いので困っている。

「ひぃぃ！」

　雑居ビルの横の螺旋階段を上がる。ゾンビは階段を昇ることはできないらしい。階段前で折り重なって倒れると、またふらふらどこかに行った。

「はぁ……危なかった……」

　俺は屋上で大の字になった。こんなことになったのは、今から1時間前。いつものように出勤したら、周りの様子がおかしくなっていた。道を歩く人の顔が軒並み黒く、俺を一目見るなり襲ってきた。それからずっと逃げている。

「出勤できないのか……」

　いや、それは嬉しいのだ。正直、最近の業務量は尋常じゃなく、だから行かなくて済むなら万々歳だった。でもこんなの望んでない。ゾンビじゃん、あれ。何なの？　フィクションにだけいるもんじゃないの？　どうなってんの？？

　ズボンのポケットに入れた携帯が鳴る。表示を見ると、高槻美織と出ている。

「もしもし？」

「もしもし、たっくん？」

　正しく高槻美織だ。俺は携帯を握る手に力を込めた。

「みーちゃん！　大丈夫なの！？」

「こっちは大丈夫。ずっとマンションにいる。ここまでは来れないみたい」

　高槻美織は、俺の女友達だ。実を言うと恋愛的に好きなんだけど、勇気がなくてずっと告白できないでいる。そう友達に言うと、「中学生かよ」と笑われた。友達の期間が長すぎたし、なんとなく無理なもんは無理。それにしても、なんで電話してきてくれたんだろう……？　って、それどころじゃないか。

「みーちゃん、そこから動かないでね。今からそっち行くから」

「え、来てくれるの？　危ないよ」

「大丈夫。偶然近いところにいるから」

　元々美織とは家が近い。さすがにここから一旦降りないといけないけど、走ったら行ける。きっと大丈夫。一旦隣のビルの屋上に飛び移り、恐る恐る下を見る。人影はない。いける。俺は螺旋階段を降りて地上に降り立った。そして全力ダッシュ！　途端にこちらにぎょろりと顔を向けて追いかけてくるゾンビたち。間一髪でみーちゃんのマンションの入口まで行くと、みーちゃんに電話をする。

「着いた！　開けられる！？」

　奥の硝子扉が開く。転がり込むと、後ろで扉が閉まった。

「ひいぃ、怖かった……」

「たっくん！」

　美織が階段を降りてきた。

「大丈夫だった！？」

「うん、大丈夫！　美織こそ大丈夫？」

「たっくん……」

　美織が俺の肩を指差す。

「ん？」

　手をやると、血糊がべったりとついた。

「……嘘だろ……」

　美織が泣きそうな顔をした。

「たっくん」

　俺は息を吸い込んだ。

「俺、美織のことが好きだったんだ」

「……うん」

「そのことは覚えておいてほしい」

「……私も、たっくんのこと好きだよ」

「なんだ、両想いだったの？　もっと早くに告白しておけばよかった」

　俺は笑った。美織は号泣していた。

「じゃあね、美織。またどこかで会おう」

　俺は入口に歩いていき、白光りする街に出ていった。

　さようなら、美織。好きだったよ。

「大宮たつきさん？　聴こえますか？」

　気がつくと、知らない白い部屋にいた。

「ここ……病院？」

「そうです。対ゾンビ用の血清が開発されて、あなたは助かったんですよ」

　横を見ると、美織が泣きはらした目で座っていた。

「みーちゃん……」

「たっくん！」

　助かった。生きている、という実感がじわじわと湧いてくる。

「よかったぁ……」

　美織は俺の手を握りしめて俺の胸に突っ伏した。もう側を離れないでおこうと思った。