妖精が奏でる恋のアリア

己の心

「はぁ………」

　リンは悩んでいた。

「リベンジするって、決めたんだけどなぁ………」

　だけど、リベンジするにはまだ遠い。

　パウ・ベアーは8階層。リンとメロの適性はまだ３階層程度。これでは、まだリベンジは遠そうだ。

「リベンジって、なんの話ですか？」

　と、メロが話しかけてきた。

　現在場所はリンとメロの部屋。

　リンは窓から夜空を見ながら、独り言を言っていたのだ。

　現在、リンもメロも既に風呂に入り、寝る準備を整えたところだ。

「それは………」

　リンは話そうか悩む。だって、それはメロは関係の無いことだから。

　と、そうやって悩んでいるリンの顔を見て、メロは溜息を吐きながら言った。

「ずっとですね」

「………え？」

「私が、あなたの思い悩んでること、言い難いことを聞いた時、ずっと悩んでるみたいな、迷ってるみたいな顔をしてます」

「そう、か………？」

「そうです。このギルドで、一番あなたと一緒にいる私が断言します。あなたは、ずっと迷った表情をしてますよ」

　メロはそう言ってリンから離れると、椅子に座って

「よかったら、教えてくれませんか？あなたが悩んでることの一端だけでも」

　リンはまた悩む。先程考えたとおり、これはメロには関係の無いことだ。

「巻き込むかも、しれないぞ？」

「私たちはパーティですよ？悩みなんて、共有するものです。それに」

「それに？」

「あなたに悩まれたままじゃ、私も気になって、迷宮探索に集中できないじゃないですか」

　そう言われると、リンは弱い。

「じゃあさ、ちょっと聞いてくれないか？」

　リンは話した。初めての死闘を。パウ・ベアーとの戦いを。

　全てを聞き終えたメロは、どこか納得したような様子だった。

「そうですか………それで、リベンジを」

「ああ。でも………」

　パウ・ベアーが強い。そんなこと、リンはわかっている。だって、初めて戦った強敵なのだから。

「私は………」

　そこで、黙って聞いていたメロが口を開いた。

「私は、あなたがどう考えて、どんな気持ちでリベンジを決意したのかは、わかりません。わかります、なんて軽はずみに言ってはいけないことだとも思います」

「………」

「でも、無理に期限をつける必要もないんじゃないかと思います。あなたは、すぐにリベンジをしなければいけないほど、今も追い詰められていますか？」

「それは………」

　今のリンは、前に比べると、少しは心の余裕ができたのかもしれない。だが、それはただの慢心ではないだろうかと、怖さもある。

「いいんですよ。悩んで出した答えが、満足できる結果なら、精一杯悩んだ方がいいって、私も言われたことがありますから。たとえどんな選択をしても、リンが最後に後悔しなければ、いいんじゃないでしょうか？」

「………それも、そうだな」

　リンは伸びをしてから、窓から離れた。

「さて、寝るか」

「………そうですね」

　そんなリンの様子を、メロは優しい目で見ていた。