　今日、実家に帰省した。二日間お世話になるつもりだ。

　両親は「結婚しろ、結婚しろ」とうるさい。私は「私なんかもらってくれる人はいないよ」とささやかな抵抗をする。

　次の日。コタツに入りテレビをみていると、お母さんがみかんを十個持ってきた。

「ありがとう、お母さん」

　私はみかんを一つ取り、皮をむく。

「この白いやつ、栄養あるんだよねぇ」

　私はみかんの白いやつ（薄皮でいいのかな？）をあえて残して、みかんを一つ一つにバラして、その一つを頬張った。

「甘くておいしい」

　一粒一粒がぎっしりとつまっていて、噛むとその果汁が溢れ出す。甘くておいしいそれを、口の中でゆっくりと味わう。

　そしてもう一つ、もう一つ、と一個のみかんを楽しんだ。お母さんもみかんをおいしそうに食べている。

　二つ目のみかんに手を伸ばした。しかしこれには黒ずみがあり、腐っている様子。私はこれを元に戻し、別のみかんを手に取った。

　九個のみかんを食べた私たち。コタツの上には腐ったみかんがひとつ、寂しそうに残っていた。

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