ラスボス兼任悪役令嬢

第40話 騎士志望

　槍を使う赤い髪の少年は、かなり力任せに振り回している。

　それに対して緑髪の少年は、剣を上手く使って受け流していた。

　技術的には緑髪の方が上なのだろうが、純粋な体力では赤髪の方が上。

　道場での試合ならともかく、実戦においては体力がものを言うことは多い。

　なかなかの素材だな、とトリエラは感じた。

　なので周りを囲んで、それを見ている少年たちに問いかける。

　なお女の子は、さらに遠巻きにそれを見ていた。

「あの子達は判定の儀を受けてるの？」

　いくら地味にしていても、トリエラの衣服などは村の村長より、よほど上等の代物である。

　それをこの辺りにも珍しい、銀髪の美少女が着ていたので、まず驚いてしまうのは当然であった。

　トリエラの周囲には、ラン以外にも護衛の騎士がいる。

　それはトリエラを護衛すると言うよりは、村人が誤ってトリエラに近づきすぎるのを防ぐためだ。

　別にトリエラに悪意がなくても、彼女に危害を加えようとしたりすれば、それだけで問題となる。

　なので出来れば、こうやって接触するのも避けたかったのだが。

　服装と美貌から、偉い人の娘だ、というのはおおよそ分かるだろう。

　だが辺境に住む子供たちは、貴族相手はもちろん、目上の者に対する作法さえ、さほど出来ているとは言えない。

「二人とも将来は騎士になるんだ。アインは剣士で、カイルは戦士なんだぜ」

　やはり既に、クラスに就いていた。

　剣士も戦士も、比較的平凡な前衛戦闘クラスではある。

　トリエラは子供の言葉遣いには、わざわざ文句などつけない。

　ただ気になるのは、そんなところではない。

「冒険者じゃなくて、騎士になるの？」

　男の子のなりたい職業だろうな、とトリエラにもなんとなくは分かっている。

　だが騎士というのは、クラスとして就くことも難しく、かといって職業としての騎士になるのはまた別の難しさがある。

　ただトリエラとしては、開拓村の実情を知らない。

「二人が騎士になったら、村を守る騎士になるだろ。だったら収穫を納める必要もなくなるし」

　そういうシステムであったろうか、とトリエラは少し首を傾げる。

　普通の村と違い開拓村は、しばらくの間は税もなく、その後もかなりの間は優遇されていたと思うのだ。

　この開拓村の歴史を知らないので、トリエラはなんとも言いがたい。

　ただ騎士を代官などとして派遣するにも、出身の村などには赴任させたりはしないはずではなかったか。

　そもそもの問題として、この対決する二人の目指すのは、クラスとしての騎士ではなく、貴族階級の末端とも言える騎士のことではあろう。

　どちらにしても、とても難しいものだ。

　クラスとしての騎士は、ある程度の文官としての素養が必要となる。

　村の代官などになれば、収穫を確認したり、また簡易な裁判などもしなければいけないからだ。

　もちろん戦闘力も期待されて、辺境では蛮族や盗賊、魔物でなくても危険な肉食獣など、そういったものに対応しなければいけない。

　開拓村の子供たちが、騎士になるような教育を受けられるか。

　普通に考えれば、それは不可能なことである。

　ただトリエラとしては、明らかに誰にも紐づいていない側近を、手に入れたいという気持ちはある。

　そしてこの村の出身であれば、村人全員を人質にすることが出来る。

　基本的にトリエラは、従来の貴族階級の側近を、あまり信用は出来ない。

　いや、その言い方は間違いかもしれないが、あちらにはあちらの立場があると思うのだ。

　ゲームシナリオ開始の前に、トリエラは出来るだけレベルを上げておきたい。

　だがゲームとは違うこの現実においては、死ねばそれで終わりである。蘇生も出来なければリセットもない。

　また経験値に関しても、格上相手でないと戦っても意味がない。そう考えるとレベルを上げる過程で、それなりの無理が必要になるだろう。

　レベルを上げるにおいて、どこかで死者が出る可能性はある。

　貴族の子弟をそれに付き合わせるのは、無理があると思うのだ。

　そんな考えをトリエラは、夜にクローディスに話してみた。

「また変わったことを……」

　クローディスからすると、トリエラの強さへの欲求は、かなり不思議なものがある。

　貴族で公爵となると、嫌でも王立学院に通うことになる。

　そこではある程度、迷宮を使ったレベル上げが行われる。

　貴族の嗜みとして、確かに強さは必要であるからだ。

　通常は女子には、あまりそれが推奨されるものではない。

　しかしトリエラは、神器の継承者。

　ならばある程度の強さがなければ、甘く見られることもあるであろう。

　王立学院の迷宮は、かなり詳しく把握されていて、事故による死亡なども滅多に起こらない。

　ただトリエラは以前からずっと、強さにこだわっていた。

　男の子ならともかく、女の子が強さにこだわる。

　クローディスとしては、やはり母親に似たのかな、と思うしかない。

　ザクセンでは女であっても、子供を産むまでは普通に、狩りに参加する。

　またいざという時には、そういった経験から剣や弓を取る者が多いという。

　それはそれとして、トリエラの希望を聞くというわけではないが、辺境の開拓村などで、戦闘系クラスを選択した人間は、特別に教育してもいいかもしれない。

　下手をすると反逆扱いと思われるかもしれないが、戦力というのはあって困るものではない。

　トリエラの親衛隊という目的で、作ってみてもいいかもしれない。

　もしもトリエラが魔境などでレベルを上げようという時に、貴族の子弟を使うのは難しいし、本職の兵士や騎士をつけるのも、あまり褒められたことではない。

　そう考えていたクローディスに、珍しくもトリエラの世話をする、エマからの声がかかった。

「一度ザクセンを訪れるのはどうでしょう？　あそこでは子供の頃から、魔物との戦いには慣れさせる環境がありますし」

　クローディスとしては、それなりに考えるべきことではある。

　それは別としても、トリエラに母の出身地を見させるというのは、普通に行っておくべきことではないか、と思ったのだ。

　トリエラが考えている、数年後に起こりうる大戦争。

　ルートによってはそこまで大きな規模ではないのだが、辺境や国境において、他国が戦争の準備をしている、という話は聞いている。

　ミルディアの戦力としては、内海を挟んだ大国以外は、それほど恐れることはないと思う。

　しかし戦争は早期に終わらせないと、金がかかって仕方のないものでもあるのだ。

　あまり深く考えず、辺境にも自衛の手段を持たせるべきか。

　それもまた、反乱でも起これば問題だが、今のところローデック領で、そんな兆しは全く見えない。

　いまだに世界は、トリエラたち転生者を中心として動いていはいない。

　しかし少しずつ、トリエラ以外の転生者も、その準備は始めていたのであった。