【eスポーツ小説】Faster Fastest R

Tokyo Final ――東京決戦――

（もうこうなったら、せめてのトップゴールをしよう！）

　残り時間は他の２台より少ない。もう勝負はついた。

「……」

「……」

　龍一とフィチは、ペースを上げる。そしてブロックを１つスルーしてしまう。

「え、何考えてんのよ！」

　ソキョンは叫んでしまった。せっかくの勝てるチャンスをふいにするのか！　と。

　しかしブロックをスルーしたおかげか、フィエスタに追いつく。しかし残り時間は３台とも同じになった。

　ブロック１個スルーすることで、残り時間が一気に２秒にまで減る。もしまた１個スルーしてしまったら、もう時間切れでゲームオーバーだ。

「おいおい、こいつら……」

「にくい真似しますねえ……」

　レッドブレイドは、ふたりがヤーナに合わせてわざとブロック１個スルーしたのではと推測した。

　ギャラリーやプレスの人たちも、固唾を飲んでレース展開を見守る。

　ブロックを壊しながら走れば、ぎりぎりでも残り時間はある。３台重なり、誰が勝利するのか、誰もが測りかねた。

　もうゴールまでコーナーは３つ。右中速カーブ、左高速カーブ、右の中速カーブ。ブロックは意地悪くも、無駄な動きをさせるように配置されている。

　シムリグとリンクし、ディスプレイを見据え。操作での素早い動きを見せる。

　壊されるブロックの破片が、ウェールズの夕焼けの彼方に消えてゆく。

　ゴールゲートが見えた。

　ゲートは残り一個。最後のカーブを抜け、向かって道の右端。ブロックに照準を合わせてアクセルを踏み込む。

　ミラージュが、i20が、フィエスタが唸りをあげて加速し。ブロックを壊し。破片は飛び散り消えてゆき。

　最後の操作、ゴールゲートにノーズを向けるための操作。ブロックからまっすぐ加速すればゴールゲートにぶつかってクラッシュしてしまうから。

　ずるっ！

　と３台のマシンは、オーバーステアでリアを余計にスライドさせてしまう。ここは砂利が多めでスライドしやすいようだった。

「いけえ……！」

　オーバーステアをおさえながら、３台のマシンがゴールゲートに迫る。残り時間は同じ。となれば、タイム順での勝負となる。

「ああ……」

　ソキョンは思わず呻く。i20のノーズが少し抜け出ているように見えた。

「トップはSpirak K選手のi20！　続いてDragon選手のミラージュ、Honey Bear選手のフィエスタと続きます！」

　司会の冬月が言う。

　勝負あった！　そのタイム差は本当に僅差だった。

　試合は終わり。選手たちへの喝采代わりの拍手が鳴り響く。