終末暦を歩む

第25話 情報交換②

　アメリアの最後の質問「部隊の人達はもう、あなたしか残っていないの？」その質問を問われたオスカーは、無表情のまま答える。

　「僕の知る限り、当時生き残ったのは、他に二人だけだよ。その後にどうなったかは知らない」

　おそらく、大勢いたという進人種（サクリファイス）のことだろう。

　「デイビットは？」

　「アイツも知っているのか」

　オスカーは、少し驚いたような反応をしていた。『デイビット』初めて聞く名前だ。その人も進人種なのだろうか？

　「顔と名前を知っているのは、あなたとデイビットだけよ」

　「そうか。デイビットは生き残っていたよ。一緒に戦ってくれた」

　アメリアが言っていた、進人種たちを殺したという話し。デイビットという人も、それに協力していた。ということなのか？

　「まだ会えていないのね」

　「僕は、しばらく施設に籠っている時期があったからね。その間に、何をしていたのかは分からない」

　「会いたい？」

　真剣な眼差しで見つめるアメリア。それに対し、目を逸らしてオスカーは答える。

　「会いたい・・・のかな？でも、生きていて欲しいと思うよ」

　伏し目がちに、少し曖昧な感じで答えるオスカー。その返答に「そう」とだけ返してアメリアは言葉を繋ぐ。

　「ありがとう。答えてくれて」

　構わない。というように「あぁ」と淡泊な返事をする。話しは終わったようだ。

　「ところで、これからどうするの？」

　俺は、話しが終わったのを見計らって、今後について聞いてみる。

　「どうしようか？」

　まさかの質問を質問で返された。でもそうだろう、アメリアから、思ったより情報を聞き出せなかったようだから、オスカーの、終末暦を終わらせる。という目的にも、影響が出ているのかもしれない。

　「じゃあ提案」

　明るいトーンでアメリアは、手を挙げて話しに割り込んできた。

　「私、地上を散歩したい」

　あまりにも呑気な提案だった。

　「地上は昔よりも荒れているよ。それに、危険な場所なのは知っているだろう？」

　吞気な提案に対して、まともな返答をするオスカー。なんだか温度差が激しい。

　「このまま施設にいてもしょうがないじゃない。それに、危険でもオスカーなら助けてくれるでしょう？」

　最後だけ少し真剣な雰囲気で話すアメリアに、少し間をおいて返答をする。

　「…それもそうだね」

　俺に、一瞬視線を移して、少し呆れたような雰囲気を醸しながら、吞気な提案を受け入れた。

　この時、少し違和感を感じた。だけど、その違和感が何なのかは、自分でもはっきりしなかった。