終末暦を歩む

第18話 アメリア・ハーヴェイ

　眠りから覚めた、進人種（サクリファイス）の女性は、「アメリア・ハーヴェイ」と名乗った。

その女性は、辺りを少し見回して俺に目線を合わせた。

　「あなたの名前は？」

　「俺は、ルカだよ」

　「ルカね。よろしく」

　そう言ってアメリア・ハーヴェイは、にっこりと微笑んだ。

　笑った。同じ進人種のオスカーは、常に表情が変わらないのに、この進人種は、俺に笑顔を向けた。

　どうやら、進人種だから表情が変わらない、という訳ではないようだ。

　「それにしても、アメリア・ハーヴェイって長い名前だね」

　ちょっとした疑問を口にだすと、アメリア・ハーヴェイは、キョトンとした顔をしてから、微笑みながら答えた。

　「ハーヴェイは、ファミリーネームよ。」

　「ファミリーネーム？」

　ファミリーネームとは、親から受け継がれていく名前で、それとは別に、生まれた時に付けられるのが、ファーストネームらしい。

　オスカー曰く、コロニーで生活する人たちは、皆が家族同然のように過ごすから、いつからかファミリーネームは使われなくなったようだ。

　「だから、私の事は、アメリアって呼んでね。それか、お姉ちゃんでもいいわよ」

　そう言ってアメリアは、妙に期待を込めた視線を俺に向けてくる。

　「分かったよ、アメリア」

　とりあえず、無難に返事をすると、アメリアは、不満げに頬を膨らませていた。

　オスカーと違って表情豊かだなぁ。

　「それじゃあ、オスカーにもファミリーネームはあるの？」

　当然の疑問だ。出会った時から、オスカーとしか聞いていないけど、コロニー生まれじゃないオスカーにも、ファミリーネームがあるはず。

　俺とアメリアから視線を向けられて、オスカーは改めて名乗る。

　「親から受け継がれた訳ではないけど、フルネームは一応、オスカー・ロバーツという名前だよ」

　ロバーツというのが、オスカーのファミリーネームらしい。

　(親から受け継がれた訳ではない)そこに疑問が残ったけど、それを聞く前に別のことに気を取られてしまった。

　「あなたが・・・オスカー・ロバーツ・・・」

　アメリアが呆けた顔で、オスカーに確認するように名前を呟いていた。

　「僕を知っているのかい？」

　オスカーは以前、この施設にいる進人種と会ったことがないと言っていた。しかし、アメリアは、オスカーのことを知っているような態度だ。

　どういう事かと疑問が残るけど、アメリアは、悲しそうな顔をして黙ってしまった。

　「とりあえず、何か着るものがないか探そうか」

　しばらく沈黙が流れた後、オスカーが提案をしてきた。

　アメリアは、未だ茶色い布を肩から羽織ったままだった。

　確かに、このままだと少し、目のやり場に困る。

　そう言うとオスカーは、施設内にある入れ物を物色しはじめた。

　その様子をアメリアは、呆けた顔で黙ったまま見つめていた。

　「大丈夫？」

　自己紹介の時と比べて、様子が変だったから思わず声をかける。すると、気を取り直したように微笑んで「大丈夫よ」と言って立ち上がった。

　「探すの手伝ってくれる？」

　そう言って、笑顔で問いかけてくるので、こちらも快く引き受ける。

　オスカーと違う場所を、アメリアと一緒に漁りながらも、先ほどの反応が頭に残る。

　オスカーのフルネームを聞いた途端に見せた態度。それは、オスカーを知っているであろう反応だった。

　新しく出会った、アメリアという進人種の女性は、オスカーについて何か知っているのだろうか。なぜ名前を聞いて悲しそうな顔になったのか。

　確信はないけど、オスカーの見せる悲しそうな雰囲気と、何か関係があるように思えた