終末暦を歩む

第１章

第１話 少年は求める

　どうせいつかは、死ぬんだ。

　だったら、退屈な地下にこもってないで、楽しいことを探して旅に出てもいいじゃないか。

　地上は危険な所だと、獣たちがうろついているから、地下から出てはいけない。

　そうやってみんな地下にこもったまま、ただ繰り返すだけの日常を過ごしている。

　この俺、『ルカ』も物心ついた頃からみんなと同じように過ごしている。

　目を覚ましたら一日の始まり、あまり育ってくれない作物の世話をして、地下に住む人たちと交代で見回り、少ない食料を分け合って食べたら、後は自由に過ごすだけ、もちろん地下の中だけでだ。

　そんな地下での生活を12年ほど続けてる。

　いい加減うんざりだ。

　地下に住む仲間に一度聞いたことがある。

　「毎日同じことの繰り返しで退屈じゃないか？」

　そうして返ってきた言葉は。

　「もちろん退屈だけど、生きるために必要なことはやらなきゃ死んじゃうよ」

　なんだ、やっぱ退屈なんじゃん。

　みんな同じなんだ、退屈な毎日をただ繰り返しているだけ。

　ただ生きているだけの生活、何の変化もない地下。

　このままここにいれば、死ぬまで生きるだけの毎日を、一生過ごすことになる。

　地上に出てみないかと誘ったこともあるが、獣に襲われたくないだの、死にたくないだのとみんな同じような言葉を返してくる。

　中には、「ルカは、死にたいの？」なんて言ってきた奴もいたけど、もちろん死にたい訳じゃない。

　ただ死ぬまでに、楽しいという感覚を味わいたい。

　物心がついた頃、作物の育て方や、言葉を教わった時は、知らないことを知るのが、仲間と会話をするのが楽しいと思う時期もあった。

　ただ毎日同じことを繰り返していれば、楽しいと思うことも無くなってきた。

　変化のない地下にいては、この先も新しい何かを知ることも、体験することもできないだろう。

　どうせいつかは死ぬ。

　だから俺は地上に旅に出ることにした。

　だってこのままだと退屈で死にそうだから。