　マルがニコニコしながらやってきた。

「どうしたの？」

　そう聞くと、彼女は待ってましたと言わんばかりに、

「アルが咲きました」

　と言った。アルは彼女が育てている植物だ。

「見せて」

　彼女は向こうのほうへ行き、鉢植えを大事そうに抱えて戻って来た。

　淡い紫がかった白の細かい花弁の中心に黄色い部分が丸くある。

「アルです」

「なんていう花なんだろう？」

「データベースで照会しました。ハルジオンという名前だそうです。エルさんは知ってますか？」

「いや、地球植物は詳しくないんだ。アルの種（たね）も種子保存庫が停止してから持って来られたものらしくて、ラベルもなかったんだ」

彼女が得意げにニンマリとした。

「マルがせんせいですね。エルさんにたくさんアルのこと教えてあげます」

「よろしく、マル先生」

　僕がそう言うと、彼女は嬉しそうに歯を見せた。

「えへへ、せんせい……」

「マル先生、土が乾いてる。水をあげたほうがいいんじゃない？」

「あっ、はい！」

　彼女は飛び跳ねて、慌てて駆けて行った。慌ただしい先生だ。

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