見習い天使カミュア様は甘いものがお好き♪

第2話 久しぶりの休日

「う～～～ん…」

「どうした？　腹でも痛いのか？」

　今日も中立エリアのダイニングは、平和だ。課題を終えてからここしばらくの間、分厚い教科書をベースにした退屈な授業が続いていた。神と悪魔の歴史から人間が誕生するまで、そして神の使いとして誕生した天使について、いろいろ頭に叩き込まれる。

「アーリーン。僕…、もう頭がパンクしそうだよぉ～。パパがさぁ、香菜ちゃんと勝利（かつとし）くんのレポートを提出しろって言うんだよ。ストーンが全てを記録してくれてるんだからさぁ。それでいいじゃんね。パパは鬼だ！　悪魔だぁ～～～～～っ」

　カミュアはボサボサの頭を掻きほぐし、アーリーンに訴えかける。頭はパンクしないし、レポートの提出だって意味がないことはない。しかもミッシェルはもともと悪魔だ。

「仕事の中には、レポート提出が必須な職もあるからな。まぁ～これも経験だと思って」

「むむむむ…。僕こうゆうの得意じゃないんだよね」

　知ってる。とアーリーンは心の中で頷いた。話題を変えよう。何だか危険な香りがする。

「麗羅（レイラ）はどうした？」

「さぁ〜、裏切り者の麗羅（レイラ）なんて知らないよ。さっさとレポートを提出したらしいからさ。カイトが麗羅（レイラ）のレポートを見てめちゃくちゃ褒めてたし、もう知らないっ」

　カミュアはプンプンしている。その顔も、プクッとして柔らかそうな頬も、み〜んな可愛いい。でもトバッチリはごめんだ。地雷を踏んだアーリーンは、慌てて話題を変えてみる。

「ライトもいないんだな」

「うん。人間界に買い出しだって。連れてってってお願いしたのにさ」

「あっ…」

　もう一つの地雷を踏んだようだ。カミュアのプンプン度は最高点に達し、今にも目の前のパソコンをぶん投げるんじゃないかと思うくらい、ディスプレイを睨みつけている。

　これはもう〜何か他の物で気分を変えてもらわないと、中立エリアの平和は保たれなさそうだ。

　アーリーンはお怒りモードのカミュアを横目にキッチンへ向かった。確か冷蔵庫の中にプリンがあったはず。アーリーンは冷蔵庫からプリンを取り出した。

――　 よかった〜。昨日のデザート取っておいて♪　これでカミュアの機嫌が直れば俺の平和も約束されたものだ！

　アーリーンはプリンとシュワシュワのジュースを持ってカミュアの隣に座った。まだカミュアはパソコンと睨めっこだ。いくら見つめていても頭と手を動かさなければ意味がない。

「カミュア〜。一緒に食うか？　少し休憩するが良い」

　カミュアの目が輝いた！

「アーリーン。そ、それわ❤️」

「昨日、ライトが作ってくれたプリン。おやつにとっておいたんだよね」

「食べる！　食べたい。ちょうだい♪」

　カミュアの機嫌はわかりやすい。ヨダレを垂らすのではないか！？　と言う勢いでアーリーンを（イヤ…プリンを）見つめている。完全に目はハート状態だ。

「よしよし。分かったからパソコンをしまったらどうだ？ビチャってしたらパソコンが壊れる」

「うん！」

　素直にパソコンを閉じられる前に、アーリーンはディスプレイを覗いてみる。

　何とも、日付しか記入していないじゃないか。これではレポートが書き上がるのはいつになることやら…。

「よし。パソコンは閉じた。食べよっ」

「はい。どうぞ」

　アーリーンはお皿のプリンを丸ごとカミュアの前に置き、自分はドリンクを開ける。確かに食べたい気持ちはあったけど、ここはカミュアに譲ろう。と思ったのだ。

　カミュアは一口プリンを頬張りご満悦状態だ。一口食べたところでカミュアは気づく。

「ねぇ、アーリーンのプリンは？」

「あ〜それな。１個しかないんだよ。でもカミュアにやるよ」

「えっ？　僕に全部くれるの？　プリン超美味（うま）いよ」

「うん。いいよ。俺はこれがあるから」

「で、でも…」

　カミュアは流石に申し訳なさそうにモジモジしている。何だかこれはこれで可愛い。

「じゃぁ〜一口くれ」

　アーリーンがスプーンを取りにキッチンへ行こうとした時、カミュアが想定外の行動に出た。自分のスプーンでプリンを一口掬（すく）い、アーリーンに差し出したのだ。

「一口ね♪　 はい。あ〜〜〜ん」

　えっ？マジ！？いいのか？　同じスプーンで食べちゃっていいのか？　アーリーンは見るからに動揺している。

――　 ていうか…。これって、か、間接キスじゃないのか。いいのか？　俺？　いいのか！？　イヤ…待てよ。ライトも今はいない。俺たちを止めるものは誰もいない！　これは～paradise（パラダイス）じゃぁ！

　アーリーンの迷いは無くなった。さりげなく成り行きに任せて、口を大きく開ける。カミュアの差し出したプリンとスプーンが目の前にやってくる。

　一口パクリ。う、うまい❤️。カミュアのあ〜んは、めちゃくちゃ美味（うま）い！

　アーリーンがとろける様な幸せな顔をしているのを横目に、カミュアは何事もなかったようにプリンをパクついている。そして完食。

「幸せです」

「だね〜プリン超美味い❤️」

　食べ終わったカミュアと間接キッスの余韻に浸るアーリーンは、同じ姿勢でソファーに踏ん反り返っている。側から見たら、ちょっと気持ち悪い。

　ポーン

　エレベーターが到着する音がしてカイトが珍しくエレベーターから現れた。

「お前たち、何してるんだ？　カミュアはレポート終わったのかい？」

　カイトがキッチンに向かいながらカミュアたちに声をかける。カイトも今日はTシャツにチノパンというカジュアルな恰好をしている。一級職のメンバーもそれなりに休みはあるようだ。

「あ～ん…。嫌なことを思い出させないでよ（涙）。今は休憩中なんだ」

「そか。どれどれ。僕が見てあげよう」

「あっちょっと…」

　カイトはパソコンを開いてみて唖然とする。まーそうなるよね。日付しかかかれてないのだから、無理もない。

「カミュア？　ストーンはどうしたんだい？」

「えっ？　ここにあるけど？」

　カイトは深いため息をつく。初めてカミュアと会った時もそうだったが、ストーンのことを何も理解していない…、と改めてカイトは思う。出来が悪い子ほど可愛いというが、ここまでとは。

「いいか？　ストーンが記憶していることをパソコンに取り込むんだよ。かしてごらん」

　カイトはカミュアからストーンを受け取り、パソコンの中央にそっと置く。するとストーンが光り始め、パソコンの画面にみるみるうちに文字が浮かびあがった。

「な、なんじゃこりゃぁ～」

「ミッシェルに習わなかったのか？　ストーンからまずは情報を吐き出させて、あとは自分で目で見て、感じたことを付け足してレポートを完成させるんだ」

「すごい！　すごいよカイト！　パパはそんなこと一言も言ってなかった」

「多分…、ちゃんと説明してたと思うんだけど」

　カイトは少しあきれ顔でカミュアを見ている。そして気づいた。カミュアの奥に座っているアーリーンに。

「で…？　アーリーンはさっきから何してるんだい？」

「たぶん、プリンが美味しくって感動してるんだよ。ライトのプリンは最高だよ！　カイトも来るって知ってたら～残しておいてあげればよかったな」

「気持ちだけありがたくうけとっておくよ」

「今日は何しに来たの？　学園も休みだよ？」

　カミュアは食べ終わった皿を片付けるため、ぼーっとしているアーリーンを押しのけキッチンへ向かう。アーリーンが我に返ったのを確認してカイトは話を続ける。

「休みだから、顔を見に来たんだよ。座学ばかりで退屈してるだろうと思ってね。ミッシェルもライトもいないんじゃ、出直すことにするわぁ」

「えっ？　もう帰っちゃうの？」

「また後で顔を出してみるさ」

カイトは来た時と同じようにエレベータへむかった。どうやら休みの日は極力パワーを使わない主義らしい。

「そうだ、アーリーン」

「は、はい？」

　まさか自分が呼ばれるとは思っていなかったアーリーンは、完璧に油断していた。

「今日はせっかくの休みなんだから、二人で人間界にでも出かけてみたらどうだい？　なんでも…スイーツフェスティバルってのをやってるらしいよ」

　カイトはスイーツフェスティバルのちらしを渡しながら、アーリーンの耳元で囁く。

「カミュアは甘い物が好きらしいから、デートでもしておいで」

　えっ？　アーリーンは自分の耳を疑った。で、で、で、で、デート！？　学園での恋愛は禁止のはず。これはカイトの罠ではないのか？　アーリーンはドキドキしながらカイトとちらしを交互に眺める。

「あ、でも人間界では手も握れないから、気を付けるんだよ」

「そっ…」

　カイトは爽やかな笑顔を残し、エレベーターに消えて行った。

　そうか…。アーリーンは納得する。ここでカミュアと二人きりより安心、安全だ。とカイトは思ったに違いない。中立エリアでなければ、天使族に触ることは死を意味する。

「ま、いっか」

「うん？　何が？」

「あ、いや…。カイトが人間界のちらしをくれたんだ。行ってみないか？」

　カミュアは興味なさそうにソファーに戻ってきた。しかし！　テーブルの上にあるスイーツフェスティバルの文字と様々なお菓子のイメージに心が躍る。カミュアの目が輝き始めた。

「アーリーン。行きたい！　行こう！」

「そう言うと思ったよ」

　二人は習得した技、指パッチンで身支度を整えた。いざ！　出発！　二人で出かける久しぶりの人間界だ。気合も入る。

「カミュア？」

「うん？」

　カミュアの選んだ服装にアーリーンが不服申し立てをしたのは言うまでもない。