フォルテの学園～シューティングゲームの世界で恋愛はNG(ダメ)なのでは？～

日常の一コマ、お菓子を作ろう

「おはよう、二人とも。昨日はよく眠れた？」

「はい」「うん！」

「それは良かった。それじゃあ、朝ごはんを準備するわね」

「ありがとう！　何か手伝う？」「わーい！」

「ありがとね、風兎君。でも、大丈夫よ。精々トースターでパンを焼くくらいだし」

「それもそっか。何か手伝えることがあったら言ってね」

「ええ。あ、風兎君は飲み物何が良い？　水か牛乳かコーヒーがあるけど」

「うーん。コーヒーで。ブラックでお願い」

「ブラックで？　大丈夫？」

「大丈夫だと思う……。前は飲めたんだけど」

　今までの赤木風兎では多分飲めなかったと思うが、今の俺は前世を思い出したわけで。苦みとその後に広がる淡い酸味を楽しみたい。だけど、子供の体に入って、味覚も変わっているかもしれないな。もしブラックが無理だったら、ミルクを追加しよう。

「「ごちそうさまでした」」

　食後のデザート（ヨーグルトにフルーツを入れた物）を食べ終え、満腹に。子供の体って、コスパがいいんだなあ。あ、コーヒーはブラックでも普通に飲めた。味の好みが子供に引きずられていないという事は、カレーや寿司（ワサビ入り）も食えるという事。良かった。

　それにしても、誰かに朝食を作って貰うなんて、なんてありがたい事なんだろう。前世の俺は、一人暮らしだったからなあ……。どんどん食事が適当になっていく様は、不健康への一直線のように思える。今回は健康に気を使った生活をしたいな。

　その為にも、料理を自分で出来るようになりたいな。今の内から練習してみようかな。それに、家事をこなせる男子って、女子から見ると頼りがいがあって魅力的に映るかもしれない。

「俺、料理したい！」

「風兎君が？　そうね……。うん。いいんじゃない！　せっかくだし、親睦を深める意味でも、みんなで一緒にクッキーでも作りましょうか！」

「やった！」「クッキー！　やったあ！」

◆

　その後、叔父も加わって家族四人でクッキー作りに励むことになった。叔母の指導を聞きながら、俺達は手を動かす。

「まずは、バターと砂糖を滑らかにしましょう。しっかり混ぜてね」

「うんしょ、うんしょ！」

　と可愛らしく混ぜる穂香ちゃん。子供が頑張る姿ってほっこりするよね。眼福眼福。っといけない、そろそろ疲れてきているようだ。

「穂香ちゃん、交代しようか」

「うん」

　こうやって、一緒に作業していく中で、仲良くなれるといいな。

「次に、卵を四回に分けて入れていくわ」

　卵を分けて入れる。確か、分離しないようにする為だったかな？　詳しくは覚えていないが、ともかく指示に従って生地をこねる。

「最後に、小麦粉ね。ふるいにかけながら入れていくわ」

「はい」「はーい」

「俺がふるいにかけるから、穂香ちゃんは混ぜてもらっていい？」

「うん！」

「良い感じじゃない！　もうちょっと綺麗になるまでこねたら、後は薄く延ばして型を取るだけね。ここからはママがするわ」

　大人と子供の力の差はどうしても大きい。叔母は力強く生地をこね、それを薄く引き伸ばした。と言うか、いつの間に小麦粉を引いていたのだろう。手際の良さに感心する俺。

「それじゃあ、型をくり抜こうね！　この中から、好きな形を選んで」

　オーソドックスな円形や四角形の他、星形、ハート形、蝙蝠型、カボチャ型、クリスマスツリー型など様々な形がある。後半三つは、時季外れだなあ……。

　穂香ちゃんは四角形とハート形を、俺は円形と星型を手に取り、生地をくり抜いた。こんなペラペラの生地が、焼いたらクッキーになるのか。不思議だなあ。（前世の俺は料理なんてほとんどしなかった人間なもので……。何もかも新鮮だ）

「あとは焼くだけね。15分くらいで完成するわ」

「「わーー！」」パチパチ

「と言っても、もうお昼前ね……。先にお昼ご飯にしましょうか」

「え、もうそんな時間か！」「えーー」

「ご飯の後、いっぱい食べましょうね。あなた、お昼ご飯の準備を手伝って！」

◆

　お昼ご飯の後、俺達の前には焼きたてのクッキーが置かれた。香ばしい香りに乗って甘い香りが鼻孔をくすぐる。クッキーって意外と簡単なレシピで作れるんだな。

「それじゃあ、早速頂きまーす。うん？　どうかした、穂香ちゃん？」

　クッキーが入ったお皿に手を伸ばそうとしたところで、穂香ちゃんに肩を突かれる。穂香ちゃんの方を見ると、彼女はハート形のクッキーに手を伸ばし……。

「はい！　プレゼント！」

　と言って来た。

　な、なんていい子だ！　かわいい！　可愛すぎる！　尊い！　ちょっとこの子、お持ち帰りしていいですか！　ってよく考えたら俺達一緒の部屋で寝泊まりしてるーー！

　おっといけない。穂香ちゃんを抱きしめそうになる衝動をグッとこらえ、ハート形のクッキーを頂く。

「ありがとね！　俺からもはい！」

　星形のクッキーをプレゼント。

「ありがとー！」

　この日、俺が食べたクッキーには、砂糖のそれとはまた違う、幸せいっぱいの甘さが混じっていたと報告しておこう。