嫁 ヨシエ （オリジナル地元言葉 バージョン）

カズヤ×部活動

　超反抗期で２年くらい会話のない次男カズヤ(中３)。

　茶の間でテレビを見ているところに行くと消してすぐに出ていく。

「○○食べる？」

「いらん」

「○○買ってやろうか？｣

「いらん」

「○○行く？」

「行かん｣

　最低限の挨拶のほかは、言うことは聞かない、頼み事も言って来ない。それが学校の保護者面談に行けば、授業中は積極的に質問したり、体育大会を盛り上げたり評価が悪くないらしい？・・・演技しやがってコンチクショウ・・・。

　そのカズヤが泣いた。７月、バドミントンの県中学校選手権、個人ダブルスで優勝、８月上旬、全中を（※1　　）かけた北信越大会、その準々決勝でフルセットにもつれ込んで負けた。試合後、パートナーはみんなの所にもどってきたのに、カズヤは来ない。試合はお昼過ぎに終わったのに、家には夕方６時ころ泣きながら帰ってきたと長男が言っていた。

　例年、８月下旬に３年生の父兄が企画するバーベキューがある。学校の部活動だけでは強くなれない。夜、週３回ほど地元のバドミントンクラブに参加し、高校生、社会人の速いスマッシュや、巧みな駆け引きに叩きのめされながら少しづつ成長していく。大会が終わって１週間、その相手をしてくれた地元クラブへの慰労を兼ねたバーベキューに参加しないと友達に宣言しているらしい。嫁と相談し、カズヤを呼んだ。

「行かんよ、オレ。殴りたいなら殴れば！？」

　好戦的な構えの上、大人の挨拶が長いとか、退屈だとか。でも、そんなのは理由にならない。正論×開き直りが繰り返され、道理×言葉尻の攻防が続く。テキは席を立とうとするが曖昧にはできない。…粘る。ついに･･･

「県の強化コーチが『レシーブ上手になったね』って言ってくれたよね。それって、夜の練習で何年間も高校生、社会人の先輩が真剣に相手をしてくれたからでない？その人たちにきちんとお礼をいう意味でも･･･」

　その時、硬い殻が割れた。

「でも勝てなんだ！・・・あんなに練習したがに・・・・・・・・。み･･･みんな･･･全中期待して・・・・・・・・全中・・・・・行きたかった・・・・・・・・・・・そんながに・・・・・・・・・・・・・・・・もう思い出したくない・・・・・・もう・・会いたくない・・・・・忘れたい･・・・たい・・・」

　自分の頭にありったけの力で爪を立て、うずくまる。嗚咽でも咆哮でもない、何かに押しつぶされ、きしみをあげながらあふれだす葛藤。

　以前から「高校に行ってもバドミントンはしない･･･200％しない！」と明言していた。県選手権優勝の賞状は北信越大会の前にゴミ箱に捨てあった。保護者会に行けば廊下に、１学期の目標『燃えつきる！』と貼ってある。『勝った人はその涙を練習で流しとるが』と言おうかと思ったが喉の出口で詰まる。

　いつも不機嫌で、毎日のように「出てけ！」と言いたくなる時があるけれど･･･義理を欠くことは褒められたことではないけれど･･･そこまで自分を追い込んで･･･少しずつ成長している･･･。

　一度も「オメデトウ」とか「ガンバッタネ」とか言ったことはない。いつも拒否オーラが出ているし、二人の間では白々しくて口にできない。

　まだ半年残っているが、この夜が親にとってはカズヤの卒業式になったのかなと思う。

　こんな試練が与えられたことを天に感謝したい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2011年9月

※1　全中

全国中学校体育大会