異世界交通 ファンタジータクシー 青の章

いけいけ、たくしぃ～ 6

　矢倉から、声が返ってきたのか。

　アリサは、一つ大きな声を出すと。

　門の奥を指差し、二つ頷いて、車に体を向けた。

　パタリと、開いた扉に反応するように。

　アリサの翼や尻尾は、光になって消え。

　何事もなかったかのように、後部座席に座る。

「アリサさんは、すごいですね～」

「なんで最初から、それで弓矢を止めなかったんだよぉ～」

　アリサは、ほほを赤くし。

　頭を、ガードの下から潜り込ませ。

　琴誇の前に差し出した。

「頑張ったから誉めて。頭、なでて」

　グイグイと、ガードの下から差し出される頭は、カメのようだ。

「え？」

　アリサは、顔を引き抜き、上げると。

　怪訝な表情を、顔いっぱいにひろげ。

　そのまま、体を後部座席へ投げ出し、「じたばた」し始めた。

「疲れたのぉ～。ココ、誰も見てないでしょ？

　だから私を、誉めて誉めて誉めてぇええ～！」

「やめろ！　泥が車内に飛ぶから！

　あ、まっ白いカバーが、泥だらけに！」

「キャラが安定しない人ですねぇ～。アリサさんはぁ～」

　アリサは、人差し指をくわえ。

　まっすぐ、深いワインレッドの吸い込まれそうな目を、琴誇に向けた。

　ほほを赤らめ、少し涙目なのが、ポイントだ。

「か、かわいいじゃない…。なんだろう、この生き物は…」

「アリサさんです」

　車の外から見渡す、泥だらけの黒いボディ。

　ほんの数時間で、ここまで土ぼこりにまみれれば、車も本望だろう。

　ユルイと、覚悟していた地面は。

　思ったより、固く踏みならされていたようで。

　停車していても、タイヤが、地面に沈んでいかない。

　地面に突き出ている、タイヤの三分の一が沈むと、完全にアウト。

　デットラインだが。

　地面が、少しへこんだ程度で済んでいる。

　このまま、エンジンをかけても問題ない路面に、胸をなでおろしたい所だが。

　グイグイと、ガードの下から、右手を摘み上げてくる人物に、ため息を吐き出し。

　外の人たちが、何やら話しているが。

　翻訳機のない、車外で交わされている言葉が分からない状況に。

　琴誇は、目を細くした。

　こうしていても、ラチが明かないと。

　琴誇は、ドライバー席を出て、外の空気を胸いっぱいに吸い込む。

　町の入口、木製の門と言うには、丸太そのままの、しょっぱい作りの門を見上げ。

　街と言って良いのかを、真剣に悩み。

　二本の太い丸太を、両脇に、ドンドンと突き立て。

　その二本を、つなぐように。

　大きな木の板が、張り付けられているだけ門を、もう一度見上げ。

　木の板に、規則正しく並んだ模様が、大きく掘られているが。

　何も知らなければ。

　ミミズが、這いつくばったアトにしか、見えないコレは文字なのだろう。

　アルファベット、ハングル文字等々。

　国によって、いろいろな文字があるが、ドレともいえない。

　文法も、なにも読み取れない。

　絵を簡略化したような図形が、文字の周りに、いくつか並んでいるから。

　中央のに書かれる文字は「グリーンランド」と、書いてあるんだろう、と。

　感覚的に、琴誇は理解した、が。

　翻訳前の発音が「グリーンランド」で、あるわけもない。

　文字の周りにある絵のおかげで。

　来客を歓迎していること。

　ココが、街であることを読み取るまでが、精一杯だ。

　こんな看板を作るぐらいだ。

　識字率も、きっと低いのだろうと、ため息を吐き出し。

　門番と話すため。

　もう一度、車外に出たアリサが、いよいよ、ウザくなってくる。

「ねぇ。そろそろ、話ができないって、理解するときだと思うよ？」

　お互い、車外に出れば、翻訳機の効果範囲外だ。

　日本語と、この世界の言葉で会話するしかない。

　アリサは、琴誇の言葉に首をかしげ、訳のわからない、声を上げるが。

　これが果たして、滑舌が良いのか、悪いのか、判断がつかないどころか。

　どこまでが単語で、接続詞なのか、すらわからない。

　そんなやり取りが、続いたからだろう。

　アリサは、車外で、唯一、琴誇が、理解できる言葉を発する。

「たくしぃ」

　車を指さし、入れと言っているようで。

　言われるがまま、ドライバー席に座ると。

　アリサは、何も言わず、助手席のドアを開けて、乗り込んできた。

「お客様、乗る場所が違います」

「なんで？　良いでしょ、べつにぃ～」

「もう、何でもいいや…。

　なんで、そんなキャラになったのか、説明してもらって良い？」

　ワザとでは、ないだろう。

　作為的なモノを全く感じない。

　ナチュラルな、幼児退行キャラを押してくる、アリサは。

　人差し指をくわえ、首をかしげる。

「いや…うん。なんで、人が変わったように、なっちゃったの？」

「琴誇が、おねえちゃんのこと、言ってくれたからだよ？」

「ん、コノヤロウ。服、脱がされたいのか？」

「ち～が～う～よ～。これが、私の、恥ずかしいところだよぉ～」

　ナビィは、驚いた顔を隠さず、アリサを見上げた。

「自覚、あるんだ」

「あ～る～よ～。戻ったとき、おトイレに行くもん」

「ああ、この間の記憶が、なくなる系じゃないんだ」

　アリサは、人差し指を立て。

「しっかり、覚えてる！」

　最悪なパターンのようだった。

「えっと…。龍紋か、何かの副作用とか、そういうことなの？」

「う、うん。ねぇ、琴誇？

　とりあえず、頭、撫でて、私を褒めて？」

「なにが、とりあえずなのか、知りたいなぁ～」

　車内に広がる沈黙。

　真横から差し出される頭に、琴誇は、黙って手を差し出し。

　棒読みの「えらい、えらい」という言葉。

　「えへへ」と、顔を赤らめるアリサ。

「もう、結婚してしまえば、イイんじゃないんですか？」

「ナビィ、冗談にもならないから」

「う～ん。そう、ハッキリと言われると…」

「よし、えらいえらい」

「えへへぇ～」

「なにコレ！？　見ていて、イライラするんですが？」

「なんでだよ」

「天然記念物ともいえる、バカップルを見せつけられているようで。

　胸のあたりが、ムカムカします」

「よし、自重するね」

「え、自重しちゃうの…」

「よし、イイこだねぇ～」

「えへへぇ」

「死ねばイイのに」

　と、いうやり取りの中。

　事情を聴きだすことに、琴誇は成功する。