短いけどすっごくカタイ

47回戦 お別れ会－1

『決勝戦の動画がチンクトゥンクに投稿（とうこう）されてますわね』

　寝入（ねい）る直前に倫（りん）からグループ宛（あ）てのインランが送られてきた。

　『え？ボク達の？』

『はい

　ただコメントが荒（あ）れてますので観ないほうがよろしいかと』

　『そうなんだ』

　ボクはそう返信するが、そのままスマホを手に考え込（こ）んだ。

「……」

　自分の動画が投稿（とうこう）されていると聞くと、

『観ないほうがよろしいかと』と言われても、

なんだか気になってしまう。

　ボクはベッドに横になりながらスマホでチンクトゥンクを開いて、

『剣魔（けんま）』で検索（けんさく）をかけてみた。

　ボクが土の堤防（ていぼう）を大爆発（だいばくはつ）で破壊（はかい）した場面の動画がすぐにヒットする。

「（これか……）」

　燃え上がる聖剣（せいけん）を手に走るボク。

　そこに放たれるスパーキングスナイプ。

　その次の大爆発（だいばくはつ）。

　そして最後にボクが前立選手の聖剣（せいけん）を折り、

顔面へと聖剣（せいけん）を叩（たた）き込（こ）むところまで。

　観客席からスマホで撮影（さつえい）したのであろう、やや遠目からの手ブレのある映像だ。

　ボバァン！という爆発音（ばくはつおん）以外は、ほとんど音声も聞き取れない。

　お世辞にもあまりクオリティが良い動画とは言えないが、

再生数はなんと10万を軽く超（こ）えている。

「（かなり再生されてる……。

　　でも、倫（りん）は『コメントが荒（あ）れてます』って言ってたな……）」

　ボクは少し悩（なや）んだが、恐（おそ）る恐（おそ）るコメント欄（らん）を開いてみた。

『これ中学生の試合なの？』

『ひじりつばさかよ』

『あぶねー』

『聖翼（ひじりつばさ）大爆発（だいばくはつ）』

『なんかこの聖剣（せいけん）金色ぽくない？短いけど』

『聖翼（ひじりつばさ）自爆（じばく）』

『審判（しんぱん）も止めろよな』

　などのコメントが書き込（こ）まれている。

「（『ひじりつばさ』……？

　　人の名前かな……？）」

　ボクはその中で目についた単語をマサグルで検索（けんさく）してみた。

　ウィキペドアのページがヒットする。

『聖翼（ひじりつばさ）は、プロ剣士（けんし）。45歳。

　以前は剣魔（けんま）の公式戦にも頻繁（ひんぱん）に出場しており、

　プロレスでいうヒールのようなプレースタイルで一部から人気を博したが、

　俗（ぞく）に聖翼（ひじりつばさ）大爆発（だいばくはつ）と呼ばれる事故で大ケガを負って以降は出場しておらず、

　モンスターの討伐（とうばつ）においても現在は第一線から退いている』

と書かれていた。

「（この人だ……。

　　プロ剣士……。

　　『聖翼（ひじりつばさ）大爆発（だいばくはつ）』って……？）」

　ボクがリンクになっている『聖翼（ひじりつばさ）大爆発（だいばくはつ）』の文字をタップすると、

　同じページの下の部分に詳細（しょうさい）が書かれていたらしく、画面がスライドする。

『聖翼（ひじりつばさ）大爆発（だいばくはつ）（または聖翼（ひじりつばさ）自爆（じばく））

　第45回蕪等（ぶら）オープンのミックスダブルス4回戦において、

　聖（ひじり）が射聖（ショット）したレベル6相当の火属性の爆発（ばくはつ）が、

　対戦相手の眞久（まく）の繰（く）り出した土壁（つちかべ）に阻（はば）まれた。

　この際、自身の射聖（ショット）に巻き込（こ）まれる形になった聖（ひじり）は、

　右腕（みぎうで）のヒジから先を失う大ケガを負った。

　当時、同様の技で対戦相手にケガを負わせて棄権（きけん）させて勝ち進む

　というヒールのようなプレースタイルを特徴（とくちょう）としていた聖（ひじり）は、

　この一件でさらに批判を浴び、眞久（まく）からの謝罪を受けた際の記者会見にて

　『今後永久に剣魔（けんま）の試合には出場しない』

　と明言し、現在までその言葉通り公式戦に出場していない。

　この事故を機に、火属性の強力な爆発（ばくはつ）を繰（く）り出す行為（こうい）を、

　聖翼（ひじりつばさ）大爆発（だいばくはつ）あるいは聖翼（ひじりつばさ）自爆（じばく）と揶揄（やゆ）することが

　インターネットを中心に定着した』

○～○～○～○～○～○～○～○～○～○～

　翌日。

　立（たてる）、絶、倫（りん）と共に部活に向かう道すがら、ボクは

「あの爆発（ばくはつ）技は今後封印（ふういん）しようかと思うんだ……」

と切り出した。

「ああ、兄貴も動画観たのか？

　気にすることないって」

　立（たてる）も既（すで）に動画を観ていたらしく、擁護（ようご）してくれる。

　だが倫（りん）は、

「いえ、ワタクシも封印（ふういん）するほうに賛成ですわ」

とボクに同意し、

「あの爆発（ばくはつ）は危険過ぎます」

と続けた。

　ボクもそれにうなずき、

「あの時は何と言うか……、前立選手に対してボクもかなり怒（おこ）ってたんだ……。

　正直に言うと、顔面に聖剣（せいけん）が当たった時は少し……、

　いや……、かなりスカッとしたしね……。

　でも、あの爆発（ばくはつ）にもし巻き込（こ）まれていたら、

　ケガするだけじゃなくて最悪死んでしまっても

　おかしくなかったと思うんだ……」

　ボクは歩きながら少しうつむいて地面を眺（なが）める。

　あの巨大（きょだい）な炎（ほのお）を合体（ジョイント）された聖剣（せいけん）を見た時、

ボクの中にはその炎（ほのお）と同じ、

メラメラと燃える怒（いか）りの気持ちが強く湧（わ）き立っていた。

　絶の仇（かたき）を討つという大義名分を掲（かか）げて、

堤防（ていぼう）ばかりか、

あわよくば前立選手にもダメージがあればいいと考えていたのだ。

「やられたらやり返すのは簡単かもしれない……。

　けれど、絶のケガは治癒（ちゆ）で無事に治ってたわけだし……。

　剣魔（けんま）は、あくまでスポーツだからね……。

　殺し合いじゃないんだ……」

　ボクは地面のほうを見つめたまま続ける。

「まあ……、障害が残ったり死んだりしたら、

　剣魔（けんま）のせいとはいえ警察が出てきたりとか

　裁判起こされたりとかするのかもな……。

　よく分かんないけど……」

　立（たてる）も考え込（こ）むように声のトーンと視線を下げた。

「うん……。

　だから、あの爆発（ばくはつ）技は封印（ふういん）するよ……」

　ボクは言いながら絶と倫（りん）のほうを向く。

「はい、それがよろしいかと」

　倫（りん）がうなずいた。

「ボクもムロくんの考えを尊重するよ。

　でも……」

　絶がボクの目をジッと見つめる。

「でも？」

　ボクも絶を見つめ返した。

「でも、ムロくんと倫（りん）が勝った時、

　ボクもスカッとしたんだ。

　だからこれだけは言わせて」

　絶がニッと笑った。

「仇（かたき）を討ってくれて、ありがとう」

○～○～○～○～○～○～○～○～○～○～

　ボク、立（たてる）、絶が男子部室に入り、

「おはようございます！」

と大声であいさつをする。

　実は今日は、引退することになった3年生が参加する最後の部活なのだ。

　正甲（せいこう）中の剣魔（けんま）部では『お別れ会』と称（しょう）して、

3年生が参加する最後の部活の日に、

引退する3年生と今後部活を引っ張っていくことになる2年生が試合をしたり、

1、2年生が寄せ書きした色紙と

最後の大会の日に撮影（さつえい）した集合写真をセットしたフォトフレームを

3年生にプレゼントしたりするのが習わしとなっている。

「おう……、おはよう……」

「おはようございます……」

　だが、ボク達のあいさつに反応してくれたのは、

部室の奥（おく）のほうでイスに座っていた鬼頭（きとう）先輩（せんぱい）と一部の1年生ぐらいだった。

　他の部員達も鬼頭（きとう）先輩（せんぱい）も皆（みんな）、着替（きが）えもせずに

各々の持つスマホの画面を食い入るように見つめている。

「どうかしたの？」

　ボクはそんな様子が気になって、

入り口の近くに立っていた馬薗（まぞの）に声をかけた。

「お前ら……、もしかしてこの動画まだ観てないのか……？」

　馬薗（まぞの）はボク、立（たてる）、絶のほうを振（ふ）り返ると、

黒い金属製フレームのメガネの真ん中を人差し指でクイッと上げて、

持っているスマホを軽く持ち上げた。

「ああ……、それってボクと倫（りん）の決勝戦の動画のこと……？」

　ボクは、

「（参ったな……、

　　確かにすごい再生数だったけど……）」

と思い、頭をかいた。

　しかし、馬薗（まぞの）は

「いや、そっちはオレら観戦してたからな……。

　それじゃなくてこれだよ、これ。ヤベーぞ」

と言い、

自分のスマホをくるりと回して画面をこちらに見せてくる。

　チンクトゥンクに投稿（とうこう）された剣魔（けんま）の試合の動画ではあるようだが、

そこに映し出されているのはボクでも倫（りん）でもない。

　鮮（あざ）やかなサクランボを思わせるカラーのプロテクターに

身を包んだ選手である。

　そしてボクの目は、その選手が手に持っているものに釘付（くぎづ）けになった。

「黒い……聖剣（せいけん）……？」