短いけどすっごくカタイ

32回戦 市中総体－3

　ボクと倫（りん）、複本選手と蓋穴（ふたあな）選手は、ダダダ……！と走り寄る。

　ズババッ！

　メラメラッ！メラメラッ！

　お互（たが）い、合体（ジョイント）完了（かんりょう）だ。

　バッ！と蓋穴（ふたあな）選手は、複本選手と正常位置へ、

複本選手のすぐ背後に隠（かく）れるような位置へ移動する。

　ボク達が観戦していた試合でも、

全てのポイントで彼女（かのじょ）は同じように動いていた。

　複本選手と合体（ジョイント）するだけして、

攻撃（こうげき）も防御（ぼうぎょ）も全て複本選手に任せているのだ。

『恐（おそ）らく、

　聖剣（せいけん）2本分の合体（ジョイント）をするだけでそれなりに魔力（まりょく）を消耗（しょうもう）してしまうから、

　他の攻撃（こうげき）に回せるほど魔力（まりょく）の器量に余裕（よゆう）が無いのだろう』

というのがボク達の予想だった。

　そんな戦法でも勝ち上がれてしまうほど、

複本選手の2本の聖剣（せいけん）による攻撃（こうげき）と防御（ぼうぎょ）が圧倒的（あっとうてき）なのだとも言える。

　ダダダ……！とボクは倫（りん）と松葉位置になりながら、

複本選手に向けて走り出す。

　複本選手は、

右手の聖剣（せいけん）をやや上に、

左手の聖剣（せいけん）をやや下に構え、

蓋穴（ふたあな）選手に合わせてなのか、小走りで前進してくる。

　ボクが先にアースのセンターラインに到達（とうたつ）すると、

パン！パン！と倫（りん）が両手から火球の魔法（まほう）を連射した。

「右だ！」

と叫びながら、

複本選手がバッ！と火球を回避（かいひ）するようにボクから見て左手側へ、

風上側へサイドステップし、

それに一瞬（いっしゅん）遅（おく）れて後ろの蓋穴（ふたあな）選手もバッ！とサイドステップする。

　ビュッ！とボクがその回避（かいひ）した先へ向けて聖剣（せいけん）を縦に振（ふ）り下ろす。

　複本選手の左手の聖剣（せいけん）がバッ！と反応する。

　だが、ボクのこのスイングはフェイントだ。

　シュバッ！とボクは振（ふ）り下ろした聖剣（せいけん）から、

タイミングをずらして複本選手の上半身に向けて射聖（ショット）する。

「（普通（ふつう）の相手なら、これで決まる……！）」

　ボクは射聖（ショット）した真空刃（は）の弾道（だんどう）を目で追いながら思った。

　複本選手の左手の聖剣（せいけん）も反応しきれていない。

　だが、

ビュッ！バシン！と複本選手は、

あっさり右手の聖剣（せいけん）のほうでボクの射聖（ショット）を弾（はじ）いた。

　そしてすぐさまダッ！とボクのほうへ前進すると、

ビュッ！ビュッ！と突（つ）き出した両手の聖剣（せいけん）から、

ババン！と同時に射聖（ショット）する。

「くっ……！」

　ボクは慌（あわ）てて聖剣（せいけん）を戻（もど）して、

ビュッ！バシン！と上半身に飛んで来た片方の射聖（ショット）を弾（はじ）くが、

ボッ！ともう片方の射聖（ショット）を回避（かいひ）しきれず、

左ヒザの辺りのプロテクターに受けてしまった。

　ピー！と審判（しんぱん）のホイッスルが鳴らされ、

「1（ワン）-0（ゼロ）！」

とスコアがコールされる。

「ナイスショットー！」

「センキュー！」

　蓋穴（ふたあな）選手と複本選手が、言いながらパァン！とハイタッチを交わした。

「ドンマイ！ドンマイ！木石！

　行け！行け！本能！」

とウチの剣魔（けんま）部の面々の手拍子（てびょうし）と声援（せいえん）が飛んで来る。

「ドンマイですわ！」

「ごめん！」

と倫（りん）とボクも言葉を交わした。

　ボクと倫（りん）、複本選手と蓋穴（ふたあな）選手が、

それぞれスタンバイエリアに入ると、

ピー！と再び審判（しんぱん）のホイッスルが鳴らされる。

　ボクと倫（りん）、複本選手と蓋穴（ふたあな）選手は、ダダダ……！と走り出す。

　ズババッ！

　メラメラッ！メラメラッ！

　お互（たが）い、合体（ジョイント）完了（かんりょう）だ。

　バッ！と蓋穴（ふたあな）選手が、再び複本選手のすぐ背後に隠（かく）れる。

　ボクと倫（りん）は松葉位置になりながら、複本選手に向けて走り出す。

　ボクが先にアースのセンターラインに到達（とうたつ）すると、

倫（りん）がパン！パン！と火球を連射した。

　ボクもすぐさま、それに合わせて聖剣（せいけん）を突（つ）き出し、

シュバッ！と射聖（ショット）する。

　3つの弾（たま）が複本選手に迫（せま）った。

　ビュッ！バシン！

ビュッ！バシン！バン！

ビュッ！バシン！バン！

　なんと複本選手は、

3つの弾（たま）を両手の聖剣（せいけん）で順番に叩（たた）き落としながら、

ボクに2発の射聖（ショット）を返してきた。

「なっ……！？うぅっ……！」

　ボクは聖剣（せいけん）を振（ふ）り下ろした体勢から、

バッ！とその場にしゃがみ込（こ）んで、何とかそれを回避（かいひ）する。

　バッ！バッ！

メラメラッ！メラメラッ！

ビュッ！ビュッ！

ババン！

　しゃがみ込（こ）んでいるボクに、さらに2発の射聖（ショット）が飛んで来た。

　複本選手が最初の射聖（ショット）の直後に大きく両手の聖剣（せいけん）を振（ふ）りかぶり、

すぐ背後にいる蓋穴（ふたあな）選手がそれにすかさず合体（ジョイント）したのだ。

「うわっ……！？」

　ボクは右半身に飛んで来た射聖（ショット）には、

何とかビュッ！バシン！と聖剣（せいけん）をぶつけるが、

左半身に飛んで来た射聖（ショット）に対応できず、

ボッ！と再び左ヒザの辺りのプロテクターに直撃（ちょくげき）を受ける。

　ピー！と審判（しんぱん）のホイッスルが鳴らされ、

「2（ツー）-0（ゼロ）！」

とスコアがコールされた。

「ナイスショットー！」

「センキュー！」

　蓋穴（ふたあな）選手と複本選手が、言いながらパァン！とハイタッチを交わす。

「ドンマイ！ドンマイ！木石！

　行け！行け！本能！」

とウチの剣魔（けんま）部の面々の手拍子（てびょうし）と声援（せいえん）が飛んで来た。

「大丈夫（だいじょうぶ）ですか……？」

「うん……。大丈夫（だいじょうぶ）……」

　しゃがみ込（こ）んだままだったボクに倫（りん）が左手を差し伸（の）べてくれる。

　ボクはその手を左手で取って立ち上がり、

「いやらしいね……」

と思わず口に出す。

「（至近距離（しきんきょり）からの2箇所（かしょ）同時射聖（ショット）がこんなに対応しにくいとは……。

　　なんていやらしい攻撃（こうげき）だろう……。

　　しかもそれがすぐに、リロードされるように次々と飛んで来るなんて……）」

　ボクは複本選手の2本の聖剣（せいけん）を見つめる。

　と、

倫（りん）がボクのほうに顔を近づけて来て、

「奥（おく）の手を使う時が来たようですわね……」

と耳打ちした。

　ボクは身を固くする。

「そうだね……。

　1ゲーム目が既（すで）に追い込（こ）まれちゃったし、出し惜（お）しみはしていられない……。

　もうボクの秘密兵器を……」

とボクは言いかけたが、倫（りん）は

「いいえ……。

　次の2ポイントは、ワタクシが隙（すき）を作ります……。

　ですから、普通（ふつう）の射聖（ショット）で攻（せ）めてくださいませ……」

と再びボクに耳打ちした。

「隙（すき）を……？

　まだ少し風が強いから、遅降弾（ラググレネードボンバー）は使えないんじゃ……？」

　ボクは、倫（りん）の言葉に思わず聞き返すが、

「ワタクシにも、最近できるようになった奥（おく）の手があるんですのよ……。

　ホホホ……」

と倫（りん）は笑った。

　ボクと倫（りん）、複本選手と蓋穴（ふたあな）選手が、

それぞれスタンバイエリアに入ると、

ピー！と再び審判（しんぱん）のホイッスルが鳴らされる。

　ボクと倫（りん）、複本選手と蓋穴（ふたあな）選手は、ダダダ……！と走り出す。

　ズババッ！

　メラメラッ！メラメラッ！

　お互（たが）い、合体（ジョイント）完了（かんりょう）だ。

　バッ！と蓋穴（ふたあな）選手が、再び複本選手のすぐ背後に隠（かく）れる。

　ボクと倫（りん）は松葉位置になりながら、複本選手に向けて走り出す。

　と、

ボクが先にアースのセンターラインに到達（とうたつ）すると、

ダンッ！と倫（りん）のほうから大きな足音がした。

「（えっ……！？）」

　ボクは音に驚（おどろ）いて、チラリと倫（りん）のほうを横目で見る。

　倫（りん）が、まるでチアガールのように、

両手両足を伸（の）ばした姿勢でジャンプしていた。

　次の瞬間（しゅんかん）、

パパパパン！と、

なんとその両手両足から同時に火球の魔法（まほう）が発射された。

「なっ……！？」

　ボク、複本選手、蓋穴（ふたあな）選手が、同時に口に出す。

「オオ……！？」

と観客席からもどよめきが上がった。

　4つの火球はバラバラの軌道（きどう）ながら、全て複本選手のほうへ向かって行く。

「くっ……！」

　反応の遅（おく）れた複本選手が、バッ！と2本の聖剣（せいけん）をクロスさせて、

やや身を伏（ふ）せたガードの姿勢をとった。

『自分が回避（かいひ）できても、

　蓋穴（ふたあな）選手がとても回避（かいひ）できない』

と判断したのだろう。

「（今だ……！）」

　ボクは、4つの火球に合わせて、

シュバッ！と複本選手が聖剣（せいけん）を構えていない下半身のほうへ射聖（ショット）する。

　ボボボボ！ビシュ！

　複本選手は、3つの火球は何とか聖剣（せいけん）でのガードに成功したが、

1つの火球とボクの射聖（ショット）をプロテクターに受けた。

　ピー！と審判（しんぱん）のホイッスルが鳴らされ、

「ワ、1（ワン）-2（ツー）！」

とスコアがコールされる。

　観客席からは、ザワザワどよどよとした反応の後、

「いいぞ！いいぞ！本能！

　行け！行け！木石！

　もう1本！」

とウチの剣魔（けんま）部の面々の手拍子（てびょうし）と声援（せいえん）が飛んで来た。

「すごいよ！四点同時攻撃（クアドラプルアタック）！？」

とボクは、倫（りん）とパァン！と左手でハイタッチを交わしながら尋（たず）ねる。

「そうですわ！やっとモノにできましたのよ！」

　倫（りん）は言いながら、腰（こし）に両手を当てて胸を張ったポーズを取る。

　『四点同時攻撃（クアドラプルアタック）』とは、

クパーという魔法（まほう）使いのプロ選手が得意としている必殺技の名前である。

　先ほどの倫（りん）のように、

ジャンプして両手両足から同時に4つの魔法（まほう）を発射するのだ。

　魔力（まりょく）の放出は全身どこからでもできるので、

理論上は両手以外からも魔法（まほう）の発動が可能である。

　可能ではあるのだが、

放出する魔力（まりょく）の量や使う魔法（まほう）が正確にイメージできないと、

うまく発動しなかったり狙（ねら）い通りに飛ばなかったりするわけなので、

3つ以上同時に魔法（まほう）を発動するまでは何とかできたとしても、

とても実戦に投入できる威力（いりょく）や命中精度にはならないはずだ。

　そんじょそこらの中学生にはマネできない、

超（ちょう）高等テクニックである。

「……ですが、レベル2の火球4つで8ブロックも器量を消耗（しょうもう）しますから、

　使えても残り2回までですわ……。

　それ以上は、この試合中に魔力（まりょく）切れになってしまう恐（おそ）れがあるかと……」

　倫（りん）がボクに顔を近づけて耳打ちする。

「！

　分かった……！」

　ボクは大きくうなずく。

　魔力（まりょく）切れになれば当然、それ以上魔法（まほう）の使用や合体（ジョイント）はできなくなるのだ。

　複本選手と蓋穴（ふたあな）選手のほうを見ると、

倫（りん）のほうを見ながら何やら小声でやり取りしている。

「もし、蓋穴（ふたあな）選手が複本選手から離（はな）れるようであれば、

　蓋穴（ふたあな）選手のほうを狙（ねら）いますわ……」

　倫（りん）がその様子を見ながら、再びボクに耳打ちした。

「ラジャー……！」

　ボクも、再び大きくうなずく。