繁盛するお店経営を妬まれて、何度も追放され、チート魔物も襲ってくるけど、前世の寿命が残ってる姉妹は『寿命スキル』で乗り切ります。

第13話 ランクアップ

商業ギルドに魔物の素材を預けてから数日後、定休日のお店の扉がノックされた。

時間は10時過ぎで、私もリリも既に起きて朝食を済ませ、出かける準備をしている所だった。

「はい。どちら様でしょうか？」

「私よ、ミレルよ」

心なしか元気のないミレルさんの声が聞こえた。

私が扉を開けると、目の下に隈を作り、すこし窶れた姿のミレルさんがいた。

「だ、大丈夫ですか？」

「大丈夫よ・・・。徹夜が続いたものだから・・・」

「とりあえず、中にどうぞ」

「隈さんだ」

中に招き入れると、ミレルさんの顔を見たリリが呟いた。

私はミレルさんに紅茶を淹れると、リリはマカロンを用意してテーブルに置いた。

「マカロンだ・・・。頑張ったご褒美だ！！」

ミレルさんは両手でマカロンを取り、左右順番に齧っていく。

「もしかして、素材の査定で徹夜続きだったんですか？」

「しょうよ。あんにゃ量があったんりゃから」

「食べるか、話すか」

「手がとまりゃないの」

ミレルさんがお代わりを含めてマカロン15個を食べ終えた所でようやく本題となり、テーブルの上にゴールドに輝くカードが2枚置かれた。

「これは？」

「ランクA用の商業ギルドカードよ。2人の名前もあるでしょ？」

「ランクA！！」

「おかしい、次はBだったはず」

ミレルさんは隈を作り、少し腫れぼったい目を見開かせると、不敵に笑いながら1枚の紙を鞄から取り出した。

「今回の魔物素材の査定額よ」

「へっ？こんなに？」

「ゼロがたくさん」

紙に取引された素材と其々の買取金額、そして最後には合計額が記載されていた。

▪️買取金額

3,000,000,000G

▪️税金（30%）

900,000,000G

▪️支給額

2,100,000,000G

「21億！？」

「お金はいくらでも、ウェルカム」

「納めた税金もすごい額でしょ？その功績が認められて2ランクアップのランクAになったのよ。因みに、買取のお金は2人のカードに振り込んであるから」

私はゴールドに輝く商業ギルドカードを手に取ると、刻まれた自分の名前を見つめ、これまでの努力が認められたのだと、嬉しさが込み上げる。

リリもランクAと記載された部分を触りながら満足気な顔をしていた。

「それでね、ひとつお願いがあるの」

「マカロンの次、シュークリーム？」

「それも是非お願いしたいけど、違うことよ。ランクAは国の重鎮者扱いなのは知ってるわよね？」

「はい」

「国王様と王妃様に謁見してほしいの」

予想していなかった言葉に、私とリリは顔を見合わせて、心を落ち着けるため自分達用の紅茶を啜った。

リリの表情からすると、私と同様、断りたいのが正直な所だろう。

これまで直接王族を相手にしたことはないが、貴族とそこまで変わるとは思えない。

私達の中での貴族の印象は、理由もなくお店の営業許可を取り消したり、お店を渡せと迫ったり、まさに横暴、強引、脅迫をする輩だ。

「ミレルさん。申し訳ありませんが、できればお断りしたいです」

「同意見」

「そうだよね〜。これまでの貴族にされたことを考えれば、王族なんてもっと会いたくはないよね」

「以外な展開」

リリが大人ぶり、こめかみに人差し指を当てながら言った。

「そう言われると思ってたからね。分かったわ。謁見は何とか無しにするから、お忍びで王女様とだけ会ってくれない？」

「王女様？」

「そう。この国のニコエル・ロヘル・アスラーニ様。スウィーツのマルティナのファンみたいでね」

「フレデリクの恋焦がれ相手」

リリの言葉は耳に入ってないのか、ミレルさんは追加で出したシュークリームを目を細めて食べていた。

マカロン15個を平らげた後とは思えない勢いで食べている。

その間に、私はリリに話しかけた。

「どうする？王女様だけなら良さそうな気もするけど」

「フレデリクが惚れた女。信用できる」

「もう、リリったら」

「お忍び、どこで会う？」

リリの問いかけに、私はミレルさんを見る。

ミレルさんはどう考えても一口で食べるには大き過ぎるシュークリームを無理矢理詰め込むと、ゴクンッと音を立ててから答えてくれた。

「ここでどう？」

「お店でですか？」

「そう。きっと喜ぶわよ」

「お城に連れて行かれるよりはマシかな。分かりました。来週の定休日はどうですか？」

「おぉー、ありがとうー。これで面目が立つわ」

それからシュークリームを更に2個食べてから、ミレルさんは店を後にした。

王女様の予定次第らしいが、来週の定休日で調整する運びとなった。

「ミミ、早く行く」

「忘れてた」

「夕飯に間に合わなくなる」

ミミは扉の前で足踏みをしながら、早く出掛けるよう私を急かしてくる。

定休日だった今日、私とリリはある場所に向かうため準備していた。

荷物を確認すると、リリとお店を出て、街の外に出掛けた。

外に出た私達は、街道を外れると、『千里眼スキル』で方角を確認してから超スピードで移動を開始した。

道なき道を進み、川の上や森の中、お構い無しに進み続け、お目当ての山が見えてきた所で止まった。

止まった場所は森の中で、止まった理由は数キロ先に人間の反応が複数あったからだ。

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