おかえりハピネス

第10話「還」

　部屋に戻ると、いつもよりがらんとしていた。私は部屋の真ん中に寝転がって天井を見つめた。たった一週間の関係だって、喪失感は一丁前にあるものだ。

――でも部屋は広くなったよ。

「え」

　私は上体を起こして、あたりを見回した。どこにも分身の姿はない。代わりに目に入ったのは机の上に置かれたスクールバッグで、思わずため息がこぼれ出た。

――文とは話す口実ができたね。

「え」

　まただ。私はあたりを見回した。やはり部屋にいるのは私だけだ。

「……なんだ、そっか」

　私は胸のあたりにそっと触れた。

「成功してたんだ」

　文に目撃されるリスクよりも、文の力を借りることの可能性を選んだあの瞬間、分身は姿を消した。

「おかえり。もう、退屈させないよ」

　私は胸に染み込ませるように言った。ほっと胸が温かくなった。