冒険者クラン新人選択希望会議でドラフト1位指名された無名最底辺の俺が、最強への道を歩みだす話！

第15話「おい！ 新人1号！ 念の為にファイナルアンサーだ」

肉を打つ鈍い音が10発。

あっという間にオークどもは屠られ……

倒れ伏した10体の死骸の真ん中で、

ランニングシャツに短パン姿のバスチアンさんは、

「ふう」と軽く息を吐いた。

続いて、魔物の襲撃はあるかもしれないから油断は出来ない。

しかし俺の勘……気配察知に反応はなし。

もうしばらくは安全だろう。

だからとりあえず、バスチアンさんをいたわる事にした。

当然、偉そうに言うのは避ける。

「新人ごときが生意気なんだよ」と言われ、にらまれそうだけど、

それくらいは礼儀の範疇（はんちゅう）内でしょ。

「バスチアンさん！　お疲れ様です！」

大きな声でいたわったら、バスチアンさんは振り返り、俺を見て感心したように言う。

「ほう！　新人1号！　良い声掛けだ。てめえ、全然びびってねえな」

「はい」

「目の前にオーク10体が居ても余裕のよっちゃんだな、全然平気か」

「はい」

「どうだ？　間近で見て、俺の戦い方は参考となったか？」

「はい！　大いに！」

「ふん！　大いにか？　じゃあ次は、てめえが戦ってみるか？」

「はい！　ぜひ！」

「ふふふ、ぜひ！　と来たか！　実力はさておき、メンタルに関しては合格だな！　そこそこ肝の据わった奴だ。さすがにマエストロの目は節穴（ふしあな）じゃねえ！」

おお！

何か、無口なはずのバスチアンさんがいつになく饒舌（じょうぜつ）だ。

でも俺はペースを崩さず、余計な事も告げず、言葉を戻す。

「おほめにあずかり光栄です」

「ふん！　ほめてねえ！　マエストロの『相人眼』がさすがだと言っている！」

『相人眼』？

何だ、それ？

馬の調教師や手配師たる馬喰（ばくろう）が、良質な馬を見抜くスキルを相馬眼というらしいが、それの人間版って事か？

興味が湧いた俺は質問してみる。

「あのバスチアンさん、ローラン様の相人眼……それってスキルっすか？」

「なんでもねえ！　よし、行くぞ！　新人1号！　俺について来いや！」

「はいっす！」

俺の返事を聞き、バスチアンさんは叫ぶ。

今度は約１５ｍ後方の馬車御者台でスタンバっている、セレスさんへの指示である。

「お～い！　セレスよ！　オークどもは全てぶっ倒した！　だが油断せず、周囲に気を付けながら、俺と新人1号の後をついて来いや！　ロッジまで一気に行くぞ！」

「了解！」

俺は振り返らないが、セレスさんが面白そうに微笑んでいるのを、はっきりと感じる。

クラン『シーニュ』の仮所属時代からそうだが、勘働きしていると、どんどんスキルの効果が上がるのを感じるのだ。

勘も鍛えられるって事なのか？

そう思っていると、ぴしり！　と鞭が鳴った。

実際に馬を鞭うつわけではなく、音により馬へ発信を伝える合図だ。

がとごと、がとごと、がとごと……

バスチアンさんと俺の後方で、馬車はゆっくりと動き出したのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

がとごと、がとごと、がとごと……

ゆっくりと馬車は進む。

早く走らせないのは、駆けさせてバスチアンさんと俺の体力を削らないのと、

敵襲の際、対応の時間を稼ぐ為だ。

目指すロッジは、正門から少し奥へ入った場所らしい。

俺達が進む道は、ごつい石が敷き詰められた粗い石畳だ。

訓練場の中では、まだまともな『道』なのだろう。

しばらく進むと、またも俺の勘が『敵』をキャッチした。

バスチアンさんの足も止まったから、俺と同様に敵の存在を認識したようである。

そう、バスチアンさんは、盾役（タンク）、戦闘役（アタッカー）に加え、

敵を察知するシーフ職も兼任しているのだ。

先ほどの言葉通り、バスチアンさんの指示が、俺へ対して飛ぶ。

「おい！　新人1号！　敵襲だ！　てめえに任せるから処理してみろ！」

「了解です」

ここで普通の新人なら、敵の正体と数を尋ね、確認を取るだろう。

それが通常の作業だし、セオリーでもある。

しかし俺には必要ない。

勘働きで、索敵した俺には分かる。

今度の相手はゴブリン。

しかも5体の小群。

ゴブリン5体は、常人、新人冒険者ならヤバイ相手。

ランクD以上、ランクB未満の中堅なら苦戦。

ランクB以上のランカーなら、楽勝。

ランクA以上なら、ごみ、もしくは雑魚。

俺はランクFの新人冒険者だが、『シーニュ』で実戦経験は積んでいる。

ランクが上がらなかったのは、ミランダを始め、『シーニュ』の奴らに意地悪され、貢献度ポイントを、ギルドへ申請されなかった為だ。

自己評価だが、少なくともE以上はあるはず。

多分、バスチアンさんは俺の実力を試そうとしているのだろう。

「おい！　新人1号！　念の為にファイナルアンサーだ」

「はい」

「敵と戦うか、戦わないかは、てめえの自由。死にそうになったら助けてやる！

……さあ、どうする？」

「はい！　当然、戦います」

俺はきっぱり答えると、剣を抜き、ずいっと一歩、踏み出したのである。