花が散り穏やかな風の吹く季節9
ふと、気が付けば2時間目の授業が終わる時間だ。
大希とそれを追いかけた河村が、あれから戻って来ていない。
白夜がいつの間にか眠りに落ちていたので、少しそのまま寝かせておく事にしてパソコンに向かっていた。
手から離れた楽譜を拾って机に置く流れで、なんとなく目を通したが、ビックリするほどアップテンポで音の幅も広い譜面だった。
こんなの普通の人間でも演奏するだけで息が上がりそうだ。
鐘が鳴ってすぐ、保健室の扉が開く。
河村と大希が戻って来たのかと思ったら
「びゃくちゃん、遅くなりました!」
いつも通りリボンがいっぱいついた、お姫様みたいな格好の朔だった。
「朔ちゃん、ごめんね、ちょっと静かに。」
たった一言で察してくれるような子で、本当によかった。
手を重ねて頬につけて首を傾げる。
「寝ている?」と尋ねているんだろう。
頷いて「そうだよ」と伝えると、首を縦に振る。
今度は耳を指差し、こそこそ話すような仕草をする。「耳を貸してくれ」ということか?
立ち上がって歩み寄って耳を差し出すと、ふわりと朔から、大人顔負けな、いい香りがする。
高価な香水か…。
ここは校則がないわけではないが…
香水とか、ネイルとか、化粧だって、昔から女子は好きにやっていたし、特に注意もされていなかったっけ。
本質は中学生なのに…
「ヤマさん、びゃくちゃんから楽譜、預かってませんか?」
「預かってはいないけど…コレかな?」
手にしていた楽譜をそのまま差し出すと、丁寧に両手で受け取って、内容をぐるりと見回し目をパチパチ。
「コレですね。だけど、この楽譜だけだと足りないですね…。」
「鞄の中にあるかな?」
「びゃくちゃんが眠っているのに勝手に鞄を見るのは、よくありません。さくちゃんは、コレだけでも十分です。」
それは確かにそうだけど……
いつも手助けで勝手に開けている身としては、ちょっと複雑な心境になる。
「本当にそれだけでいいの?」
「はい、さくちゃんは、コレだけで、とぉっても幸せです!」
「そう?」
満足そうに顔をほころばせたかと思えば、ぺこっと頭を下げて、足音を立てずに早歩きでカーテンの向こうをサッと覗いて、今日も1人終始騒がしい感じで保健室を後にして教室に戻って行った。
入れ替わりに、やっと2人が戻って来た。
もう既に3時間目が始まる時間だ。
大希は、自分の姿を見るなり、なんだか身の置き場がなさそうにしている。
だからこそ
「…大希くん、おかえり。」
そう、声を掛け、あたたかく出迎えた。
河村は優しく微笑んで、入り口で足が止まってしまった大希の背中を押す。
目がほんの少し赤いが、表情は柔らかい。
泣いてスッキリして、加えて河村にちゃんと話せたのだろうか?
未満力なら、この学校を出て別の学校へ進学するという選択肢もある。
だけど、高能力の家系では、それは難しい事なのだろう…。
知っている…
高能力家系に生まれながら、能力の低かった者の悲しい末路を…
でも、そんな事、諸共せず、別の業界で輝いている人の事も同じように知っている。
「ヤマくん!柊くん、大丈夫?」
「あっ…」
カーテンの向こう側で白夜が再び咳をしている。
優先すべきものを見失ってはいけなかった。
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