Miss.Terry 〜長久手亜矢の回想録〜

第17話 再潜入

　テリーが暗知の事務所に戻る頃には、すっかり日は落ちていた。

「あれ？鍵が掛かってる‥‥」

　合鍵で事務所に入ると、真っ暗な暗知の事務所は隠れ家のようにひっそりとしていた。

　テリーが携帯電話をチェックすると暗知からメールが入っていた。

「えーっと。《今日は、三輪と一杯行ってきます》なんだそれは！事件は！？」

　テリーはメールを読み終えると、暗知に電話をしたが、呼び出し音は無常に繰り返された。

「助手はお呼びでないということですか？」

　テリーは乱暴に携帯電話をスカートのポケットにしまうと、意識を集中させた。

「はぁー‥！」

シュッ、スーッ　シュッシュッ！

「ティリャー！！」

　テリーは空手の『型』を一節演じた。薄暗い事務所にテリーの声がこだますると、不思議と気分が落ち着いた。

「明日は、根掘り葉掘り聞かせてもらいますからね」

　誰も座っていない暗知のデスクにそう言い放つと、テリーは事務所ドアに施錠をして帰宅した。

‥‥‥

‥‥‥‥

　次の日、テリーは午前中に学校を早退し、暗知の事務所に向かった。しかし、昼を過ぎても暗知は現れなかった。

（一体、何をしているんですか、暗知さん）

　電話もメールも応答が無い。昨日の夕方から暗知は音信不通になっていた。

　暗知を待つ間、テリーは三輪からの提供資料を丸テーブルに広げ、事件を考察した。

　意を決して『中村里美』の実家に電話をすると、彼女の母親が電話に出た。

　悲しみに打ちひしがれ、今でも里美の死を受け入れられず、葬儀の準備もままならないようだ。テリーは自らを里美の友人と称して、哀悼の言葉を伝えた。

　気がつくと、夕暮の明かりがブラインドをすり抜け、かすかに事務所内を照らしていた。

　テリーは資料を片付け始めると、決心した。

（よし、やれるだけやってみよう！）

　事務所のドアに施錠し、外の通りに出た。表に出るとオフィス街に位置する為、人通りは多い。すぐにタクシーを拾えた。

「『青坂pallet』まで、お願いします」

　テリーは運転手に行き先を告げた。

‥‥‥

‥‥‥‥

　この日は『パラレルロックFes』の開演日。

　エミリの居場所がわかるのは、この日が最後だ。タクシーはスムーズに目的地に到着した。

　テリーは会場入り口で夏菜子と待ち合わせをしていたが、面識のない夏菜子の友人たちもいた。

　夏菜子がテリーに気付き、手を振りながら近づいてきた。

「おーす！テリー！今日は早退するなんて、暴れる気マンマンだねー！」

「まぁね、この日を待ちわびていたよ」

　テリーが薄ら笑いを浮かべながら手のひらを差し出すと、夏菜子はその手目掛けて、力強くチケットを叩きつけた。

「代金はツケで良いよ！転売屋から仕入れたから二倍の金額だけどね〜」

　夏菜子は小声で伝えると、無邪気に笑った。

　テリーは意地悪そうに笑うと、夏菜子たちを置いて先に入場受付を済ませた。

「かーっ！カッコいいなぁテリーさんわぁー！」

　テリーの勇ましい後ろ姿を見て、夏菜子は友人とケタケタ笑っていた。

　転売チケットで入場したテリーはスタッフの動線を観察した。

（こっちか‥‥）

　マコが選んでくれた黒Tシャツとデニムパンツはスタッフの服装と上手く溶け込み、テリーは観客誘導レーンから外れた。

　慌ただしくスタッフが行き違う中、テリーは記憶を頼りにeimyの控室を見つけた。

　ドアの横には『eimy様へ』と貼り紙がされたケースが置かれている。

「さて‥‥とっ！」

　テリーは差し入れと思われるケースを持ち上げると、躊躇なくケースの角でノブを捻り、足でドアを蹴り開け、控室に入っていった。

「り、理恵！？」

「理恵ちゃん！？」

部屋の中にはエミリと倉田マネージャー、三輪、暗知がいた。

「ーーえ！？」テリーは驚いて差し入れのケースを地面に落としてしまった。

　フルーツサンドが一つ、床に飛び出した。

「はぁ～連絡せずに、すまなかった理恵‥‥」

　三輪は溜息をつくとテリーの肩に手を置き、暗知に目配せした。

「供述の途中だけと、エミリさんは『中村里美』の死に関与していた」

　暗知はパイプイスに座り、パソコンを開いていた。

「最近暴れてる窃盗犯だが、そいつとエミリは繋がっていたと見ている」

　三輪はパイプ椅子に置かれた資料を手に取った。

「え？解決済みですか‥‥‥？」

　テリーは三輪からエミリへと視線をスライドした。

　三輪は手に持った資料を読み上げ始めた。

「中村里美は9月22日未明。自宅にて鎮静剤を過剰摂取し、昏睡状態になった。その場を共にしていた藤城エミリは翌日朝9時、里美宅を出た」

「同日10時、あらかじめ開けておいた玄関ドアから共犯者Aが侵入」

「共犯者Aは昏睡状態の中村里美に塩化カリウム製剤を注射し、心停止におとしいれた」

「塩化カリウム？‥‥塩ですか？」

テリーは携帯電話で検索を始めた。

「身近なもので言うと、そうかもしれないね。使い方を誤ると心機能に異常をきたす薬品さ、安楽死を目的に使われる事もあるみたいだ」

　暗知はテリーの携帯電話よりも早く回答した。

「これが里美の家に侵入した共犯者A『ミハエル・シュベンコフ』35歳だ」

　三輪が共犯者Aの写真をテリーに見せた。

「外国人‥‥？」

　テリーは目を見開き、写真を確認した。ミハエルの曲がった鷲鼻と目の下のクマが印象的だった。

「藤城エミリはミハエルとは別の共犯者Bに自分を奇襲させ、アリバイ作りをした」

「ミハエルは9月22日13時頃、警官に職質されたところ、逃亡を図り捕縛された。その場で所持品を確認すると、違法薬物を持っていた」

「麻薬所持の容疑により、その場でミハエルを現行犯逮捕。ミハエルの家からは様々な違法薬物と、窃盗品と思われる代物が数点見つかった」

「さらに取調べを進めると、履いていた靴が『中村里美』の家で発見された足跡と一致した」

「ミハエルを問い詰めると、エミリから里美宅に侵入し、彼女を殺害するよう依頼されたと供述した。ミハエルの携帯にはエミリとの通話履歴も残っている。エミリがひったくり事件に遭う時間帯の履歴だ」

「21日未明、もしくは22日の朝から、エミリは里美と一緒にいたという事実を認めている。共犯者Bが里美の自転車を使用したのが裏目に出たと言う事だな」

　三輪は暗知と目を合わせた。

「なぜエミリさんは共犯者Bに里美さんの自転車を使わせたのでしょうか、事件の早期発見に繋がる事ですよね？」

　テリーは三輪を見た。

「それを今、本人に聞いていた所だ‥‥」

　三輪はエミリを見た。

「刑事さん、私は里美に殺意があった訳ではありません。自殺は『里美の意思』でした。私はなるべく彼女が苦しまないよう、ミハエルに介錯を依頼をしましたが、自分の首を締めるようなアリバイ作りはしていません」

　エミリはステージ衣装であるワンピースの裾を強く握った。

「となると‥‥殺人とは一言では言えないし、窃盗犯と今回の里美さんの件は、無関係になるね」

　暗知は小さく声に出して事件を考察した。

「事件に遭い、病院で目を覚ました時、私は『裁かれるべき人間』なんだと、自覚しました‥‥」

　エミリは口を震わせながら、控室の天井を見上げた。

「‥‥詳しくは署で聞きましょう。藤城エミリさん、ご同行願います」

　三輪が手を差し出した。

「待って下さい、そんな‥‥これからLiveが‥‥たくさんの人が『eimy』の歌声を待っているのに」

　倉田マネージャーが唇を震わせながら三輪の前に立ちはだかった。

「そうは問屋が卸さないんだ！」

　三輪が倉田を一喝した。

「‥‥エミリさん！！！」

　テリーが声を張り上げた。

　腹の底から振り絞られたような呼び声に、控室にいる全員がテリーに注目した。