クールで真紅な一ノ瀬さん

第3.5話 夜の勉強会

洗い物も終わって一息ついた頃、湊斗と麗華はリビングで明日のテストにむけて、仲良く？勉強していた。

「「.....」」

(あれ、思ったより静かだな...)

お互い真面目というのもあり、賑やかな雰囲気にもならず、ふたりは黙々とペンを紙に走らせていた。

(でも、この際れいかとの距離を縮めたい)

隣の麗華を少し見てみる。

「...」

(あ、めちゃくちゃ集中してる...)

さすがに一生懸命勉強している麗華を邪魔するわけにもいかず、結局湊斗も自分の勉強に集中したのであった。

※※※

それから少しして、程よく頭が疲れてきたので湊斗は気分転換のため立ち上がった。

「どうされたんですか？」

「少し気分転換をしようと思って」

「れいか、はちみつ大丈夫？」

「？」

「別に大丈夫ですけど...」

「ん、わかった」

湊斗が何をしようとしているのか、いまいち分からないので麗華は首を傾げた。

キッチンに向かった湊斗が、少しして戻ってきた。

「はいどうぞ」

「え？あ、ありがとうございます」

麗華が渡されたのは、はちみつ入りのホットミルクだった。牛乳やはちみつには、気分を落ち着かせてくれたり、安眠効果があるので、このようなささやかな気配りができる湊斗は、実はなかなかに良い男なのである。

「な、なに見てるんですか」

「ん？マグカップをそんな風に持つれいかが、可愛くてつい見てた」

麗華は、まだほんのりと温かいマグカップを、両手で優しく包み込むような形で持っていたので、湊斗はその様子をとても愛しく思った。

「あ、あんまり可愛いとか言わないで下さい...」

「え、なんで？」

(こんなに美人でスタイルも良くて優しいのに)

当然のように湊斗が疑問を浮かべるので、麗華は少し驚いた。

「今まで悪魔だの化け物など言われてきたんですから、可愛いわけないじゃないですか...」

今までは確かにそう言われてきたかもしれない。でも、それは過去であり、これから歩む未来は違う。これからは、俺が麗華を支えて幸せにする。

「れいかはすごい魅力的だよ」

愛のこもった一言が、静寂に満ちたこの部屋に響いた。それはもしかすると、麗華の心にもほんの少しは、響いたのかもしれない。

気がつけば、時計の針は23時を回っており、明日のためにも、この辺りで切り上げることにした。

「れいか、明日もあるしもう寝よう」

「そう、ですね...」

「？」

なぜか麗華が俯いたままなので、不思議に思った湊斗であった－－