エクストラ・アース/ゼロ

第4話_チュートリアルクエスト？

なるほど。チュートリアルを兼ねた討伐ミッションかな？

そう考えていると、目の前にポップアップが表示される。

　　[クエスト：ワイバーン殲滅]

　　[達成条件：目標の全滅]

　　[町の被害状況に応じて報酬の減額]

　　[報酬：金貨100枚]

　　[クエストを開始しますか？]

　　[はい][いいえ]

報酬の欄で目が止まる。うーん、金貨100枚ってどのくらいの価値なんだ？

まあ、最初の最初なので、そんな大金ではなさそうだけど。

………とりあえずやってみるか！

僕は[はい]に触れた。

その瞬間、上空を黒い影が横切った。

直後強風が吹きつける。

「うおお！？」

空を見上げると、ワイバーンが上空を旋回しているのが見えた。

ワイバーンて名前だけはよく聞くし、なんとなく小さい雑魚恐竜ぐらいのイメージだったが、実際見てみると黒くて大きな翼をもつかなりデカいやつだった。

あんなの倒せるのか？

「まずい。みんな！早く家の中へ！魔導士様はこちらに！」

兵士が走っていってしまうので僕も後を追う。

たどり着いたのはそこそこ大きな広場だった。

概ね避難は完了したようで、このあたりに町民はいない。

「ここなら少々派手に戦っても大丈夫です。やつは火球も撃てるので気を付けてください」

「え！」

「ここにいてもお邪魔でしょうから、私は残った町民を非難させてきます！」

そう言って兵士は走っていった。

おいおい、マジかよ。彼が何か説明してくれるのかと思っていたのだが、そういうわけではないらしい。

どうしたらいいんだ？

空を見上げると、さっきまで飛んでいたワイバーンが見えない。あれ、どこに？

周囲を見渡していたその時だった。

「――――――――――――！！！！」

怪獣の咆哮が響いた。

そして僕の真上をかすめるような低さで低空飛行して、それは広場に着地した。

漆黒の鱗、大きな翼、鋭い爪と牙、長いしっぽ。体長はしっぽを含めると10メートルぐらいだろうか。これがワイバーン……

「でっか……」

あれを討伐？魔導士一人で？

その問いかけに答えるように視界が一瞬赤く光り、視界の角に戦闘用のUIが現れる。

右上には自分の体力などのスタータスが表示されている。

ワイバーンの方を見ると[ワイバーン(黒)：LV89]と表記が……って89レベル！？

おいおい、こちとらプレイ開始15分やぞ……

ヤバい。何か攻撃手段はないのか？

左手を見るとなにやら円形のエフェクトが表示された。手のひらを見てみると、それはダイヤル式のUIになっているらしくタッチ操作で動くようだ。ダイヤル部分には様々な属性のアイコンが表示されている。

えっと、とりあえずこれはどうだろう。なんとなく強そうというイメージだけで炎のアイコンを選択し、さらに技の種類を選択する。

くるくるとダイアルを回していると、再び咆哮が聞こえた。すぐ近くで。

「あ、やｂ」

最後まで言い切ることはできなかった。

新しい機能に夢中になっていたが、今は戦闘中。それも昔懐かしのコマンドバトルではなく、フルダイブゲームなのだ。敵がこちらを待ってくれるはずがない。

僕は防御することもできずにワイバーンの一撃を食らい、広場の中央付近から端の壁まで吹き飛ばされた。視界が赤く点滅している。わずかに残ったHPバーがかろうじで生きていることを教えてくれた。

痛みはない。確かにどこもいたくない。凄い。だけど辛い。叫びたい衝動に駆られる。全身が痛い気がする。死にかけているという焦りがそうさせるのだろうか。

ともかく時間がないことはよくわかった。僕は左手のダイヤルをすぐに選択した。効果はよくわからないが、ともかく使ってみなければどうにもならない。

選択が完了するとダイヤルのようなUIは広がり大きな魔法陣のようになった。どうやら発動体制が整ったらしい。

左腕をワイバーンに向けて照準を合わせる。

「たのむぜ！なんか強いやつ発動してくれ！」

開いていた手を強く握りしめる。

「行け！！」

合図と同時に魔法陣に赤い光が収束したと思った瞬間、一筋の赤い光がワイバーンへと延びる。

ワイバーンは何かを察知したのか羽ばたき浮かびあがろうとする。

だが、そうはさせない。

その動きに合わせてエイムを調整する。

「逃がすか！」

レーザーポインターのような赤い光線がワイバーンに触れたその瞬間、魔法陣に収束していた光が開放される。

火炎系最上級魔法

【爆炎劫火】（ブラスト・スレイブ）

物理的な距離に関わらず、ロックオンした対象を内側から（・・・・）瞬時に焼き尽くす。

だが、この時の僕はそんな大魔法が発動していたなんて知らなかった。