第一章 ココ・ザ・バーバリアン編
第1話 狂戦士ココ
『ナ・ポリタン王国』は、この『ス・パゲテイ大陸』において珍しく穏やかな国民性を持つ、しかし、乱世においては非常に弱い国力しか持たない貧しい国である。
その『ナの国』の国王『ヒマン・ダ・ムッチョリーニ』42歳は平和を望む優しき王である。
海岸沿いに国土を構え主に漁業を生業とする民が多い中、『ココ・ドコデスノン』の両親は牧場を営んでいる。
牛乳ばっかり飲んでいたせいか、『ココ』は同学年で一番背の高い14歳の女子生徒として学園では有名であった。
背が高いだけなら問題はなかったのだが、整った容姿と破綻した性格の方で有名なのである。
彼女より背の低い男子達は『ココ』のことを『バーバリアン・ココ』と呼ぶ。
『ナの国』にも一応、騎士団はいる…しかし、おそらく、いやきっと、『ココ』にタイマンで勝てる騎士はいない。
……
「ヒマだわ…」
学園の窓際最後尾がココの席である。
うすらデカいので前に座ると迷惑なのだ。
やる前から特別枠だから席のくじびきとか、やったことない寂しい少女である。
『ナの国』唯一の国立学園中等部、2階の窓から流れる雲をホケーッと眺めている『ココ・ドコデスノン』
縦に成長したため、手足は長いが胸の膨らみは皆無であり、それが悩みと言えば悩みで、他に悩むことも無い。
そんな平和な学園生活が15分後に変わろうとは…。
「今日の授業はここまで」
やっと終わったと大きなため息が、そちらこちらで零れる教室、その最後尾の机に、めり込まんばかりに、うつ伏せて寝ているココの頭をポンッと先生が軽く叩いた。
「ホゲッ…」
「ココ・ドコデスノン…よだれを拭いて付いてらっしゃい」
「なんで?」
「貴方にお客様だそうです」
「お客? どちらさん?」
「……付いてくればわかります」
とりあえず、ハンカチでよだれを拭いて、先生の後ろをスッタラスッタラと歩くココ。
無言で入りなさいと促す先生。
コンコン…
「失礼します」
相手の許可など待たずにドアを開けるココ。
「彼女ですか?」
校長の前に座る身なりのいい男が校長に尋ねる。
「えぇ、ココ・ドコデスノン14歳です」
校長が答えた。
「えっと…どちらさんでしょうか?」
立ったままココが校長へ尋ねる。
「座りたまえ」
校長がココに着席を促す。
校長の横に座るココ、正面には身なりのいい男。
「初めましてココ・ドコデスノン」
「初めまして…」
「私はヒマン王の使い、『トマ・トアッカイ』ナの国、騎士団の団長だ」
「騎士団長…ですか?」
「ココ・ドコデスノン…キミの力を借りたい」
「はい…はいっ?」
ココの整った顔がマヌケに呆ける。
「とりあえず…王宮へ来てもらえないか? ご両親はすでに王宮へ向っている」
「……えっ?」
「悪いのだが、今、説明している時間はない、馬車で説明させてくれ」
助言でも求めるようにココは校長の顔を見る。
無言で頷く校長。
この学園の教師は日和がちなのかもしれない。
半ば強引に馬車に乗せられるココ。
「では…簡単に説明しよう…ココ、キミを呼べと王宮占い師が言うのでね」
「占い?」
「あぁ」
「で?」
「うん?」
「それだけですか?」
「それだけだ…」
「クレイジーにも程がありませんか?」
「スマンとしか言えん…いや、あの占い師が急げ、急げ言うのでね」
「アンタ…事情も知らんと、私を? ソレッて誘拐に近くないですか?」
「スマンとしか…」
「その占い師…男ですか?」
「ん?」
「いや…ほらっ、男の場合…なんか不埒なことを…イヤーーー‼ でも…イケメンですか?」
「女だ…老婆だ…俺が入団したときからずっとババアだ」
「ババアか~」
「フッ…食うか?」
『トマ』は軽い笑みを浮かべココに駄菓子を差し出した。
とりあえず貞操の危機はないようなので出された、お菓子を食うことにしたそうです。
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