ヒーロー・チェーン

.5 夢

　大学を卒業して、就職して、順風満帆という言葉がマンネリという言葉になる頃。

　呼び出された街を見渡せるその場所は、私と彼のいつもの場所だった。

　いつもの場所、いつもの夜景。

　告白されて付き合い始めたのも、喧嘩して仲直りしたのも、いつものこの丘の上の公園だった。

　だから、彼が《夢》を語り出したのも当然その場所で。

　それを、いつものことだからと、私はふと気を抜いていたのだと思う。

「ニューヨークへ行こう、って思ってるんだ」

　気を抜いていた私は初め、ただの旅行話かと思っていた。

　ダンサーとして食べていきたい。

　口癖の様に語る彼の《夢》に、私は馴れてしまったのかもしれない。

「前に話してた先輩が向こうでやっててさ、俺にも来いって言ってくれてんだ」

　昔、話してくれた大学の先輩のこと。

　今は、アメリカでプロのダンサーとして頑張ってる先輩。

　正直、印象は薄い。

「アメリカに、行くの？」

　間抜けな質問だと、自分でも思った。

　旅行先を問う感覚に近かった。

　でも、話についていけないのが正直なところだし、ついていきたいとも思えなかった。

「そう……アメリカに行くんだ。自分でも、無茶苦茶な事を言ってるのはわかってる」

　言葉とは裏腹に、それが間違ってるとは微塵も思っていない真っ直ぐな瞳。

　キラキラしてる、と思っていた瞳。

「けど俺、夢、諦めたくねぇから」

　《夢》。

　聞き慣れた言葉に、私の感覚は麻痺してしまったのだと思った。

　もう彼の語る《夢》の響きに、昔のようなときめきも、キラキラしたものも感じられない。

「今まで、こんな俺を支えてくれたこと、マジで感謝してる」

　大学を卒業してからの彼は、定職につかずダンサーとして経験を積めるようにと、時間が取りやすいという理由でアルバイト生活だった。

　それもダンスイベントがあればそれを優先する生活だったので、資金面的に私が援助したのは数知れずだ。

　《夢》を追いかける彼氏、ステキ！

　なんて、きらめいた感情はすぐさま失せていって、それでも付き合い続けたのは惰性に近い。

「ついてきてくれ、なんて無責任なこと言わない。ついてくるかどうかは來未が考えてくれたらいい」

　二十五歳にして直面した運命の決断は、そんな投げやり気味に託された。

　《夢》を追いかけるその勢いで、私を引っ張っていってくれればそれで良かったのに、彼はあくまで《夢》に夢中で、私のことなんか、適当に処理する事案でしか無かった。

　私も、彼も、二人の関係性をもう惰性でしか捉えてないのだとわからされる。

　どちらでもいいんだ、継続しようと、終了しようと。

　だから、私は答えるしかないんだと思った。

　適当に済まされる、その事だけを受け止めて――

「別れよう」

　言葉を口にしてみて、わかることがある。

　ああ、これで終わりなんだ、と。

　ああ、私、もうこの人の事を好きじゃないんだ、と。

　織田翔が何かを言いそうになったが、私はその前にこの場を去ろうと思った。

　終わりなんだ。

　もう言葉はいらない。

「來未っ！」

　呼び止めようとする、織田翔。

　でも、私は決して振り向かなかった。

　振り向けなかった。

　いつか、いつかこうなるとわかっていたから。

　覚悟は、あったはずなのに。

　涙は流れてしまう。

　こうして、私は織田翔と別れた。