人ごっこ

〜本章#5〜

　右から3番目の個室をノックして、ドアを開けると、そこには花子さんが言った通りの空間が広がっていた。照明が点いている。窓の外は何も見えない程の暗闇だった。

「美紀……」

　返事はなかった。気配もない。ベッドの下を覗くと、美紀が失くしていたかるたの赤い裏面が見えた。

　勝手に部屋の隅にあったテレビが点いた。そこから美紀の声が聞こえてきた。

　テレビには教室の映像が映っていて、そこに美紀が出てきた。僕の声には反応しない。ビデオレターのようだった。

「兄ちゃん……遅過ぎ！　私さっさと鬼代わってこんなとこいなくなりたいの。わーかーる？　私はタッチすればそれで終わりだけど。でもその後兄ちゃんどうすんの？　考えてなかったでしょ？　いい？　タッチしたらその後は花子……」

　映像が急に止まった。鬼を代わったら、花子さんは消えているはずだ。美紀の最後の言葉はおかしいと思った。画面が消えて、また別の場面が移った。