「はい。どちら様でしょうか」

　中から応答の声がした。女性のようだった。

「図書館にある本を読みまして、詳しくお話を聞きたいと思いまして参った者です」

　俺は答えた。

「それでは少々お待ちください。要件を伝えてきますので」

　それから待つこと10分くらいだろうか。その間に俺は相手がどんな人なのだろうか想像がふくらんでいた。

　声の感じからして俺よりは年上のようだ。声から年齢を押しはかることは難しいが３０くらいにはなっていそうだ。

　門が開いた。

　中にいたのは当然だけど屋敷の人だったけど、見た目は俺と変わらないだった。

「同じ町の人とはいえ山奥までようこそ。どうぞお入り下さい」

　そうして通されたのは入り口から入って真正面にある大きなテーブルだった。

　5人くらいは席につけそうな長い長方形のテーブルで吹き抜けのフロアになっている。

　上からの明かり取りの窓から光が差し込んでいて、テーブルの周りは全然暗く感じない。

「席にお座りになって、もうしばらくお待ちください」

　門からテーブルまで案内してくれた女性の人は奥の方へ行ってしまった。

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