私の神様は、にゃあと鳴く

第36話 めぐる春に

◇

「里ちゃん、安全運転で御願いね」

「おまかせを」

　今日は鍛えた運転技術を試される日なのである。

行先は、隣村に新しくできたお蕎麦屋さん。

メンツは三重子さんと松里さんと、私。

修理屋の利松の旦那さんにお借りした車で、ドライブだ。

　汐と氏康さんは食べ物屋さんに入るわけにはいかないので、お留守番。

すごく美味しいって評判なので、食べさせてあげたいのはやまやまなんだけど。

お土産を買って帰るので我慢してもらおう。

　お蕎麦屋さんは、例のユーチューブ動画を見て、ここに出店をきめてくれたという話だった。

よい湧水が近くにある、というのも決め手だったらしい。

すごく意外にも、動画の効果があったことになる。

　実際、ただただポメラニアンのお尻を眺める動画、だとか、イケボ会話を聞くだけの動画として需要があるらしい。

世の中って、わかんないな。

なので第二弾、第三弾と動画は続いていくのだそうだ。

チャンネル登録を、よろしくお願いします、と私からも言っておこう。

とりあえず三重子さんが喜んで見ているので、氏康さんは御満悦だ。

　私は慌ただしい年末年始を乗り越えた後、蓮川さんに本気で宮司になりたい旨を伝えてみた。

ものすごく喜んでくれて、協力してくれるらしい。

まずはお金をためて大学に入りなおすことになるので、時間はかかるけど気合を入れて頑張らなくちゃ。

私が勉強しに行く間、神社のことはどうするのかとか課題は山積みだけど。

資格、ちゃんと取るんだ。絶対。

私が守りたいもののために。

　それに神社のお仕事、私にとっては楽しいしね。

村の皆はもちろん、猫好きの参拝に来られる方たちとお話するのも楽しい。

だからこそ、この場所自体を守りたいと思うんだ。

　そういえば、村には新しい仲間ができたというか、なんというか。

汐の器として村にやって来た、白足袋くん。

彼は小さいながらに、綺麗に尻尾がふたつに割れてしまいました。

　……どういうこと。

猫又って長く生きた猫がなるんじゃなかったの。

松里さんが言うには、幼生ってやつね、ということだったけど。

ここに来るまでの間に、少し汐と霊的な部分が混じってしまったらしい。

　だけど中身はまだ、ほぼ子猫のままなので。

今日も、お出かけに一緒に連れて行ってもらえないと知るや、にゃーとかなんとか叫んで鳴きながら、どこかに行ってしまいました。

お……お土産買って帰るから。

　三重子さんは、汐ちゃんに子供が出来たんじゃね、て納得していたんだけども。

それを聞くと微妙な気持ちです。

……私は継母にあたるのであろうか、と。

お義姉さんくらいですませてくれないかなっていうのは、図々しい?

　ともあれ、様々な問題もはらみつつも静かな里村の日々は穏やかに、そしてのんびりと過ぎていくのでした。

　──神様は本当にいたんだよっていう、御話。

終わり