第105話 善悪のはざま
王太子殿下と密会を重ねるようになってから、すでに1か月以上経過した。徐々に、彼との関係には慣れてきてしまう。彼のキスの癖や呼び出しのタイミングなども、少しずつ分かるようになっていった。
グレアやナタリーさんとも、なんとか顔を見て話すことができるようになっていた。心の中で、勝手に整理ができてしまっているのかもしれない。
でも、この関係をもうこれ以上続けるべきではない。
密会の後、お互いに何もつけずに、同じベッドで休む。その際に、勇気を出して切り出した。
「殿下、やはりこれ以上会うのは……」
それに対して、彼は面倒くさそうな口調で返答する。
「嫌だ。俺はソフィーがいい」
「ですが……」
「仮に、グレアにばれたら、婚約破棄して、王太子妃になればいいだろう」
一瞬、不意のプロポーズにドキリとする。
本気にしてはだめだと理性は訴えるが、感情はそのブレーキを超えていく。
「本当ですか?」
たぶん、さっき飲んだワインのせいだ。普通ならリップサービスだとわかっているはずなのに。
「ああ、嘘じゃない」
女としての自分が出てきて、もう何もできなくなった。
「それにさ、グレアはほかに仲の良い女がいるんだろう? なら、大丈夫だ。俺にはソフィーしかいないんだ。頼むからそんなことは言わないでくれ」
これで、最後のチャンスを失った。
私は、再び彼の身体に包まれた。
※
学校で偶然、ナタリーさんと出会う。
ほんの少しだけ雑談をする。
「ソフィーさん、最近、少し疲れていますか?」
「ええ、ちょっとだけね」
「あまり無理しないでくださいね」
優しいナタリーさんのことをだまし続けている。それを理性が責めるが、ほんのりと背徳感をスパイスのように感じられて、ほんのりとしためまいも覚える。
「ねぇ、ナタリーさん?」
「はい」
「仮に、私に何かあったらグレアのことよろしくね」
言った後、これはただの自己嫌悪から逃げるための言い訳だと気づく。
「何を言っているんですか。そんなに体調悪いんですか?」
彼女はやはり優しい。でも、きっと心の中では、私を憎んでいると思う。だって、私がいなければ、きっとグレアと結ばれていたのは、ナタリーさんのはずだったから。
「ううん。少しだけ弱気になっただけよ」
「そうですか。グレア先輩だけじゃなく、ソフィーさんのことも大好きですから。何かあったら、言ってください」
「ありがとう」
もし全部、彼女には白状できたら、どんなに気分が楽になるだろう。
軽蔑して、ののしって欲しい。私がグレアの横にいる資格なんてない。そう言ってほしい。
もしくは……
最低のことを思い浮かべてしまった。それほど自分が追い詰められているとわかる。
だから、こんな最低なことを考えるんだと思う。
グレアとナタリーさんが、私の見えないところで浮気していて欲しいって。
私を裏切っていて欲しいって。
「最低だ、私……」
そして、寮へと戻る。
※
そして、もう何度目かわからない回数を重ねた密会が始まる。
心が押しつぶされそうになって、私はワインを飲みながら感情が高ぶってしまう。
「どうして泣いているんだ、ソフィー?」
殿下はそれに気づいて声をかけてくれた。
「もう、限界なんです。大好きな人たちを裏切ってしまっているから」
その言葉を聞いて、殿下はワインを口に含んだ後、こちらに問いかけた。
「たしかに、俺たちは裏切り者だ。でも、本当に俺たちだけの責任なのか。グレアたちにだって責任はあるんじゃないか?」
悪魔のような誘惑が目の前に落ちてきた。
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