第93話 最下層へ
―ナタリー視点―
怪物の攻撃によって、私たちの足元は崩落した。いや、足元だけではない。激しい攻撃のせいで、下の階層のそれまで穴が開いていた。
身体に伝わる心地悪い浮遊感。一瞬、頭がパニックになりかけるが、私はすぐに冷静な判断を迫られる。崩落に伴い発生した塊が頭にでも当たればすぐに致命傷になる。さらに、このまま床に叩きつけられれば、命はない。
センパイが必死に守った大事な仲間たちが全滅する。
そんなことは許されない。
「マーリンさん。魔力で、皆を守ります。協力してください」
私は少しくらいの魔力の心得がある。本業のマーリンさんと比べると弱いけど、岩から守ることくらいはできる。
「了解」
彼はすぐに、対応してくれた。正確な魔力攻撃で、私たちに降り注ぐ危険物を除去していく。
これで目の前の脅威は、なんとかなりそうね。問題は、落下の衝撃をどうするか。スーラさんの身体をクッションにする？ だめね、その程度の弾力では、身体を守り切ることはできないはず。
落下寸前で強力な魔力を床にぶつける？
それも不確定すぎる。
ダメだ。どうすることもできない。思考がまとまらないまま、落下を止めることはできない。
「もうダメかもしれない」
一瞬、弱音を吐いた時、先に落下していた先輩の身体が輝いた。
「えっ？」
完全に意識を失っているはずの彼から強力な魔力を感じる。
彼の背中からは巨大な白き翼が
そこから発生した魔力が私たちの身体を包み込む。優しい温かさを持った安心する光。まるで、彼に包まれたかのような……
私たちの落下速度がゆっくりになっていく。
天使の羽に包まれて、ダンジョンの最下層まで着地した。
「ここは、まさか……ダンジョンの最下層か」
いつもは冷静なボールスさんが興奮気味に話す。
太陽の魔石が、周囲を照らした。どうやら、ソフィーさんも無事に着地できたようだ。おそらく、グレア先輩が無意識で助けたんだろう。
私もここがダンジョンの最下層だと直感的にわかった。そこまで広くないフロアが一つだけあるだけ。奥に小部屋のようなものが見える。
そして、フロアの壁には……
壁画がびっしりと描かれている。
きっと歴史だ。
たまたま、壁に近い場所に落下していたソフィーさんは、すぐにこの壁画の意味に気づいたのだろう。
「海賊。黒魔術。呪い。イブグランド人は、侵略者。
断片的な真実が、彼女から伝わってくる。
残酷な真実だろう。すでに地上では、ブーラン貴族派が王党派を打倒した。
彼女が下手に動いたことで、逆に自分が裏切り者になってしまったのだから。
そして、この歴史の真実だ。
まだ、イブグランド王族に信頼を寄せる人間はいるだろう。内戦が完全に終わるには時間がかかる。でも、この真実が公表されてしまえば、イブグランド王国の正当性自体が崩壊する。国家の正当性という最後の切り札すら失えば、王族という柱を失った自派閥の完全な崩壊を意味している。
膝から崩れ落ちるかつて、姉のように慕っていた女性に向かって、自分は恐ろしいほど冷たい目線を送っていた。戦いに敗れて、ボロボロになった王太子が獣のような声をあげて、立ち上がった。
――――――――――
ステータス
王太子（怪物化後）
イブグランド王国次期国王だった男のなれの果て。
英雄と呼ばれた父親には劣るものの、優れた才覚を持っていたが、死の迷宮に巣くっていた死者たちの残留思念のような悪意に
死者たちの恐怖の対象が守護竜だったことで、は虫類のような羽や肌、尻尾などを有しており、人間とドラゴンのキメラような姿になっている。力と魔力を強めたことで身体は限界に達しており、著しく知能が落ちている。その代わり強力な再生能力等を有している。
グレアとの勝負に敗れたことや王国の崩壊という事実により、残留思念たちの力が徐々に弱まり、王太子の元の人格が表に出つつある。
（能力）左：現在/右：ポテンシャル
政治：９
武力：１２０
統率：５
魔力：１２０
知略：２５
魅力：２９
義理：５
（適正）
剣：S
騎：E
弓：E
魔：S
内政：E
外交：E
謀略：E
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