第72話 リンドール・アストリウス辺境伯3
「うーむ……本当にいい魔法師だ。すぐにでも私の家で囲い込みたいぐらいにな」
「光栄です」
超高速で振り抜かれた拳を見送りながら、俺は必死に頭を使っている。リンドール・アストリウスの固有魔法は未だ正体が掴めない。今度こそ消失系の能力かと思ったが、どうやらそんな簡単な固有魔法ではなさそうだ。そうでなければ、俺の攻撃全てを消失させているはずなのだから。仮に、彼が消失系の固有魔法を使わない理由が、俺の固有魔法によって模倣されることを警戒してのことならば、それほど様子見に回る必要もないだろう。
どちらからも大きく仕掛けることなく数分間走り回っている中、俺はある決断を下した。単純に、避けきれない攻撃をぶつけてやるだけだが。
「『停止』!」
「むっ、これはリリアナ殿下の……」
彼が地面を蹴る瞬間に、リリアナ殿下の『停止』を使うことで身体強化の魔法を停止した。これで超高速の戦闘は封じられる。この状況ならば、彼も避けられる魔法は少ない。
「『毒矢』、『燃焼』」
素早く虚空から毒の矢を放ちながら、それら全てを勢いよく燃やす。爆発するような大きな炎を発生させた燃える矢の雨に対し、やはりアストリウス辺境伯は笑顔のまま手を突き出す。
「……これでどうかな?」
「はは……マジですか?」
今にも辺境伯の命を奪おうと迫っていた炎の雨が、全て消えてしまった。と思えば、アストリウス辺境伯が握っていた手を開けば、そこからぐしゃぐしゃに潰され、燃えカスになった矢が大量にこぼれ落ちていくのが見える。
「『圧縮』ですか」
「その通りだ。少しヒントを与えすぎてしまったかな?」
今、辺境伯は炎の雨が降り注いでいた空間を圧縮して握り潰したのだ。『風の刃』を消したのも同様に、放たれた魔法を手で握りつぶしたのだ。これがリンドール・アストリウス辺境伯の固有魔法。単純にして強力無比な固有魔法だ。
「さて、本番だな」
「っ!?」
言葉を受けて構えた瞬間に、辺境伯が既に目の前にいた。今までのような高速移動ではなく本当に突然、目の前に現れたのだ。
彼の身体強化は未だに停止したままなのに、何故いきなり現れたのか。考える間もなく握り締められた拳を交差した腕で防ぐ。
動きが見えないなら『未来視』で相手の動きを予測し続ける。
俺の予知に映っている辺境伯は、やはり突然俺の目の前に現れていたが、じっくり眺めたことでその能力の正体もつかめた。
「ふっ!」
「むっ!?」
瞬間移動から放たれた拳に、カウンターの要領で『強化』『加速』『加重』を合わせた拳を放つ。辺境伯は咄嗟に防ごうと左手を俺の拳の前に出すが、めり込むようにして指の骨を砕きながら殴り飛ばした。
これで、ようやく高速移動するおっさんに一発叩き込めた訳だ。
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